не могу кого-то забыть! — злюсь я, потому что подобный разговор у нас уже далеко не первый, а она ведь взрослая женщина с двумя браками за плечами и должна же хоть что-то понимать!

— Так может, расскажешь? — неуверенно спрашивает Миранда, явно почувствовав вину, а я злюсь лишь сильнее. Она серьёзно?

— Нет, — раздражённо усмехаюсь я, чувствуя, как снова заныло сердце и я скрещиваю руки на груди.

— А Брайан знает? — ещё более осторожно спрашивает она, и я едва сдерживаю себя.

— Тебя это не касается, — негромко говорю я, смотря вперёд на дорогу, на проезжающие мимо машины и медленно сменяющиеся улицы, но всё это медленно расплывается и перед глазами вновь всё тот же образ моей когда-то счастливой жизни.

Остальной путь мы едем в мёртвой тишине, но мои мысли настолько громкие, что иногда мне казалось, что их слышит и Миранда.

Мысли о том, что сейчас мой живот был бы уже больших размеров, и мы бы с Джеком уже знали пол ребёнка, полностью разбивают меня и заставляют сердце сжиматься. Я была бы замужем и скорее всего, я бы не сменила фамилию, но сделала бы двойную и ко мне бы всё равно обращались миссис Фостер.… У нас была бы настоящая семья! И я бы продолжала работать над своим брендом и продвигать его. И Джессика… мне её очень не хватает.

Из-за этого в душе пусто, потому что рядом со мной нет никого, кого бы я по-настоящему любила и кем бы действительно дорожила.

Лучше бы Миранда просто молчала, а не напоминала мне в какой уже раз, что Брайан якобы влюблён в меня и что я жуткая эгоистка, раз не отвечаю ему и не отстраняю. Я предупредила его, что не ищу отношений, и он прекрасно об этом знает. И быть рядом со мной это только его выбор, я его не держу.

Миранда паркует машину у обочины и всё в той же тишине салона выходит на улицу. Ещё десять минут назад я чувствовала себя почти счастливым человеком, я была полна хорошего настроения и находилась в предвкушении прекрасного вечера, и всё это перечеркнул всего один вопрос. Всего один!

Выйдя из машины, я чувствую, как в лицо ударяет холодный ветер, и я не понимаю, слезятся у меня глаза из-за ветра или я сейчас просто разревусь. Но мне следует взять себя в руки, вновь заточить воспоминания в глубину своей души, спрятать израненное сердце и попытаться выглядеть хоть немного счастливой.

Мы заходим в незнакомое мне здание и на шум голосов проходим в просторный большой зал, который наполнен людьми. Куча мужчин в костюмах, в разы меньше женщин, но и те, что есть, одеты в платья. В зале около трёх телевизоров, которые транслируют один и тот же канал, пара столов на котором стоит выпивка и закуски, несколько официантов предлагающих напитки, музыка и разговоры. Здесь очень шумно, много голосов, которые просто сводят с ума, и с непривычки я немного теряюсь.

— Клэр, я отойду в уборную, — говорит мне Миранда, коснувшись моей руки и получив в ответ мой кивок, уходит в толпу.

Оглядывая зал, я довольно быстро нахожу знакомые лица. Я вижу Роберта, Сару, Алекса… такое ощущение, что они всегда ходят вместе, также я узнаю пару коллег Брайана, одну девушку из его команды и на этом знакомые мне лица заканчиваются.

Я решаю пройти дальше, чтобы найти Брайана, которого я пока так и не заметила, я здороваюсь с теми, кто здоровается со мной, принимаю один комплимент моим туфлям, но, кажется, обойдя весь зал, так его и не нахожу.

— Клэри? — вдруг слышу я знакомый голос позади себя и чувствую лёгкое прикосновение к своей спине.

Из-за неожиданности сердце немного превысило свой ритм, и резко повернувшись, я вижу сильно взволнованного Брайана. Он впервые назвал меня «Клэри», меня так уже называл Роберт, а он полный кретин и я не воспринимаю его всерьёз, но так странно слышать это от Брайана.

Перед глазами вдруг снова появляется образ Джека, а где-то в груди образуется ком мешающий мне дышать. Странно слышать, как Брайан называет меня Клэри, странно слышать это от другого мужчины, странно, непривычно и немного отталкивающе.

Наверное, из-за моей заминки Брайан догадывается, о чём я сейчас думаю, потому что он немного меняется в лице, наверное, думает, что поторопился с этим, но я не хочу, чтобы он чувствовал себя ещё хуже, чем уже есть.

— Привет! — улыбаюсь я и, подавшись вперёд, непринуждённо обнимаю его.

Брайан всегда выглядит очень хорошо, у него есть вкус, но сегодня на нём идеально сидящей тёмно-синий костюм, пиджак которого сейчас расстегнут, а под ним белая заправленная в брюки рубашка.

— В шоке, да? — напряжённо спрашивает он, бросая взгляд на присутствующих людей.

— Ещё бы! — продолжаю улыбаться я, но Брайан начинает что-то подозревать и его настороженный взгляд мне крайне не нравится. Я не вынесу ещё одного допроса, который вывернет меня наизнанку.

— Что я тебе говорила? Не стоит так переживать, всё уже решено, ничего не исправишь…

— Спасибо, Клэр! — нервно усмехается он и, остановив официанта, берёт с его подноса бокал шампанского.

— Я верю в тебя! — подхожу к нему ближе я. — Как и все находящиеся здесь.

Брайан на секунду замирает, внимательно всматриваясь в мои глаза, и я первая отвожу взгляд с огромным желанием уйти.

— У нас ещё есть время. Я познакомлю тебя с родителями, иначе мама меня просто убьёт, — за секунду до того как я хочу отойти, говорит Брайан тем самым остановив меня.

— Почему она так сильно хочет познакомиться со мной? Ты так много обо мне говоришь? — многозначительно улыбаюсь я, желая скрыть свои настоящие эмоции, когда Брайан, взяв меня под локоть, ведёт куда-то в толпу.

— Это всё отец, он разболтался ей что познакомился с тобой и теперь она злится на меня из-за того что он с тобой знаком, а она нет, — поясняет мне он и я прыскаю со смеху. — Веди себя прилично, — говорит мне Брайан и, к сожалению, я не успеваю толкнуть его, потому что мы, кажется, уже пришли.

— Пап, мам, — напряжённо говорит Брайан и уже знакомый мне Ричард, и его жена переводят на нас удивлённые взгляды. — Это Кларисса.

— Та самая, — как и в первую нашу встречу говорит мистер Хилл, но сейчас гораздо тише будто бы лишь своей жене.

— Приятно познакомиться, — улыбаюсь я, протягиваю руку сначала отцу Брайана, а затем и его матери, которая оглядывает меня с ног до головы. Боже, надеюсь, в её