Взаимно, — ухмыльнулся я. Судя по слегка растрёпанному виду, встала она немногим раньше меня.

Обед прошёл тихо. Я всё так же не слишком выделялся в роли Аркадия, а японка в основном сосредоточилась на еде. По ней уже можно было сказать, что она оправилась от произошедшего, хоть и ощущала себя немного неуютно, полагаясь на мою помощь. Неудивительно, ведь «Николая» девушка видела всего пару раз, а общение с Захаром и оболочками не в счёт.

Сразу после обеда я приступил к своим обычным тренировкам. Как следует пропотев на тренажёрах, попутно прокачивая и удлиняя проклятые пучки, провёл несколько спаррингов с Захаром. В какой-то момент к нам присоединилась и Айко, которой, очевидно, стало немного скучно вот так сидеть без дела уже несколько дней.

Японка оказалась весьма хороша, в ближнем бою сумев продержаться против меня несколько минут. Учитывая навыки моих предшественников и весьма возросшую силу, это было действительно хорошим результатом.

Постепенно моё тело вновь становилось крайне живучим и выносливым, ведь подходило время для установки первого корневого проклятия. В сравнении с прошлым миром мой прогресс был действительно быстрым, хоть отчасти это и было как следствие сжигания естественных мана-каналов.

Каждая оболочка сейчас достигла такого уровня, когда я уже едва мог называть себя магом жизни. Не имея даже второго уровня в местной классификации, я весьма рисковал, отправляясь в академию. Столь резкое падение способностей не могло долго оставаться незамеченным, так что стоило поспешить с получением свободной и чистой оболочки.

Приняв душ и сменив спортивный костюм на один из стандартных деловых, позвал Захара встречать прибывших специалистов и вояк. Мой помощник уже был готов, а потому мы сразу же направились к нашей машине.

Парковка у академии забита. Четырнадцать машин такси заняли солидный кусок. Со стороны это выглядело весьма забавно, особенно учитывая, что сейчас как раз вторая половина дня и на выходе из академии было немало студентов.

Поменявшись местами с приехавшим Борисом, я вышел из такси вместе с командиром вояк и главной учёной.

— Знакомьтесь, это Промайские Захар, Борис, — указал я на подошедшего слугу и клона, а после представил им новоприбывших. — Валерий Павлович, Юлия Васильевна.

— Очень приятно, — обменялись они все кивками и рукопожатиями.

— Как я уже говорил, мои люди сопроводят вас до места работы, — продолжил я. — Не стесняйтесь обращаться к ним по любым вопросам, надеюсь на взаимовыгодное сотрудничество!

Завершив знакомство общими фразами, я попрощался со всей четвёркой и отправился обратно в академию. По прибытии следовало сразу зайти в деканат, уведомить сотрудников академии, что я уже здесь и с завтрашнего дня готов вновь приступить к занятиям. Кажется, за прогулы без причины здесь списывают какие-то баллы, но я не слишком сильно вникал в местную систему обучения.

Вообще, надо будет узнать у Захара, в чём для меня смысл от окончания этой академии. На сколько мне известно, множество весьма солидных магов никаких академий не заканчивали, и не, то чтобы это сильно им мешало.

Впрочем, имея дар Жука, я вполне мог себе позволить выделить одно из тел на конспирацию. Слишком сильно выделяться — тоже сомнительный вариант. В этом мире, где святоши отсутствуют как класс, гораздо выгоднее действовать без прямого столкновения. Большинство магов даже не смогут заметить наложение проклятой метки.

Отметившись в деканате, я решил сразу же позвонить девчонкам предложить встретиться у кого-нибудь из них. Я отлично знал, что они волнуются за меня и что им не терпится узнать подробности моей поездки. Ведь не так уж и часто происходят комиссии по войне родов, а ещё реже они заканчиваются вынесением виры к инициаторам.

— Пираньев наверняка захочет обсудить с тобой дела, — хмыкнула Анна, услышав моё предложение. — Не буду заставлять тебя повторяться, так что встретимся лучше у Кати. Уверена, она не откажет. Знаю, что сейчас всё равно не занята.

— Отлично, — довольно ответил я. — Ты не против, если к нам присоединится моя новая знакомая? Японка, та самая, про которую я рассказывал.

— Ещё спрашиваешь, — усмехнулась девушка. — Конечно, зови с собой, мы ведь не кусаемся! Да и чего ей одной сидеть, когда мы тут отмечать твою победу будем? Непорядок!

— Согласен, — хмыкнул я. — Отлично, тогда до встречи.!

Попрощавшись с Стрекозиной, я тут же набрал Пираньеву, озвучив ей те же предложения.

— Да, конечно, у меня по такому поводу всегда всё уже готово! — задорно ответила Катя. — И подругу свою зови, места и закусок на всех хватит! Заодно из первых уст, так сказать, услышим, что за изнанка тебе такая досталась и как оно вообще работает. Я поискала информацию о проходах, как ты описывал, но там всяких тонкостей хватает. Без порталиста толком и не разобраться!

— Заодно и я послушаю, — усмехнулся я. — Раньше как-то немного не до того было, так что я и сам далеко не обо всём знаю.

— Отлично! — довольно ответила Пираньева. — Тогда до встречи! Жду.

Я тем временем уже был около дома.

Поприветствовав японку, которая меня практически не знала, в отличие от моих оболочек, предложил ей исправить этот момент и пойти отметить вместе со мной небольшую победу над игольчатыми.

— С удовольствием, — кивнула Айко, а после с улыбкой продолжила. — И так действительно столько времени без дела просидела! Спасибо, что приютил. Твои люди такие душевные и заботливые, аж завидую! Ах да, поздравляю с победой!

— Спасибо, — довольно ответил я, затем с ухмылкой продолжил. — Во многом мне просто повезло. Слишком уж меня недооценили!

— Понимаю, — улыбнулась японка. — Ладно, я пойду собираться, не хочу задерживать.

Хмыкнув, я направился к себе в комнату переодеться с дороги. Спешить было явно некуда. Без должной мотивации даже такие весьма деловые девчонки уделяли своему внешнему виду излишне много времени.

Стоило мне сбросить пиджак на кровать, в кармане тут же зазвонил мобилет. Хм, и кому я опять внезапно стал нужен?

Глава 12