Кронпринц хоть и говорил с Риком, но смотрел исключительно на меня, и здание, что пылало за моей спиной. Дэн протиснулся между мной и Софией, прошептав ей: «Теперь она МОЯ, маленькая девочка», и крепко прижал мое дрожащее от пережитого тело, к себе.

Я понимала, что ему необходимо отстояться меня у кронпринца, и что это выступление на публику, но на душе потеплело. Я решила, что научусь радоваться мелочам. Лучше так и рядом с ним, чем вовсе без него.

— Я проездом, исполняю наши договоренности и беру под стражу укротителя тигров в передвижном цирке. — отвечал в это время деверь. — Будем рады видеть вас во время вынесения приговора.

Если бы не крепкая рука супруга, что вовремя прижала к себе крепче, скатилась бы я наземь. Дядя Луи. Он говорил о дяде Луи.

— Не казнят его, не переживай. — шепотом сообщил Дэн. — Но приговор будет пожизненный.

— Пожизненный…

Я не любила дядю, каким бы близким родственником он мне ни приходился. Вот только вся жизнь — это жестоко. Хотела бы я ему помочь, но супруг добавил:

— Я все сказал.

Аарон с Риком же продолжали беседу.

— А каким образом, Вы связаны, с сожженным собором? — спросил кронпринц у короля.

— Тут я ни при чем. — он поднял руки, а затем развел их в стороны.

— Ваш собор загорелся тогда, когда моя похищенная жена, любовалась его красотами. — встрял в разговор Дэн. — Хотелось бы узнать у Вас, каким образом он загорелся. И почему, моя любимая, — мое сердце пропустило удар, несмотря на то, что это игра, — в Вашем замке.

— Вы забываетесь! — почти прокричал Аарон, а охрана за его спиной, потянулась к мечам. — Считаете, что я хотел убить леди Аренс?

— Ах да! — деверь начал шарить по карманам. — Вот, просили передать.

Кронпринц нехотя перевел взгляд на младшего из братьев, принял конверт, вскрыл его и, почти мгновенно побелел. Рик же, сделал шаг вбок, чтобы пропустить своего брата. Дэн отпустил меня, подошел к будущему королю, и, с размаху, врезал гордо выпрямившемуся Аарону.

Мы с Софией вскрикнули от неожиданности. Стража, бросилась на нас с мечами, но кронпринц остановил их одним движением руки.

Дэн.

Я постучал в дверь своей спальни и, не дожидаясь ответа, вошел. Два дня дом галдел от количества находящихся в нем людей. Мы праздновали. Праздновали рождение маленькой Луны, чьи розовые щечки радовали всех вокруг. Праздновали восстановившеюся Диану. Праздновали провозглашение Афины Зэнд следующей правительницей страны песчаных пустынь. Мое выздоровление, спасение Ланы. Все и сразу.

Затем гости потихоньку разъехались. Последними уехала королевская чета. Перед самым отбытием ко мне подошел Адриан и сказал:

— Я навеки буду ходить у тебя в должниках за все то, что ты сделал и продолжаешь делать для моей семьи. Но ты представить не можешь, какой груз снял с моих плеч, наконец, разобравшись, в чем разница.

Я лишь устало улыбнулся в ответ. Король был прав. Я дважды сам разбивал себе сердце, принимая желаемое за действительное. И чуть не потерял самое дорогое из-за страха очередной раз ошибиться. Сейчас же передо мной стоит огромная проблема — донести до супруги правдивость своих чувств.

— Господин, я думала, Вы уже отдыхае…

— Надо обсудить правила. — Она затаила дыхание и смиренно опустила голову. — Но сначала есть вопрос. Скажи, а вот ты принимаешь роды у остальных, помогаешь, а как решить проблему с собой?

— Что я? — удивилась девушка. Определенно такого вопроса она не ожидала.

— Ну, если будут проблемы с ребенком, ты сможешь, преодолевая боль, помочь себе.

— Я не… не знаю. Думаю, если буду находиться в воде… н-н-но я…

— Ладно, когда дойдем до родов, тогда и подумаем. В конце концов, у меня в должниках несколько стран и парочка колдунов.

— Господин, о чем Вы говорите?

— Моя мать умерла, когда пыталась произвести на свет, Рика. — откровенно ответил я, о причине подобного вопроса. — Он, как и Луна, лежал в неправильном положении. К сожалению, у нас не было такой, как ты. У нас вообще никого не было. Только я и отец.

Горько было вспоминать об этом, несмотря на то, что прошло столько лет.

— Мне так жаль.

Лана подошла вплотную и коснулась моего плеча маленькой ладошкой.

— Ты на нее чем-то похожа. — я улыбнулся в ответ на округлившиеся глаза. — Я крупный мужчина, как и мой отец. Не хочу, чтобы любимая женщина умерла, производя наследников.

Супруга отошла от меня на пару шагов, затем еще на пару, затем вовсе подошла к окну и развернулась ко мне спиной.

— Если Вы не против, я покину дом с утра? Сегодня безлунная ночь.

— Покинешь дом?

Либо я дурак, либо что-то идет не по плану.

— Да. Вы же нашли женщину… — Ее голова опустилась к груди, а голос сорвался. — Вы нашли ту, что смогли полюбить и я…

Она не поняла. Я улыбнулся и перевел тему.

— А как ты смогла меня вылечить?

— Вода — колыбель жизни. Мы все состоим из воды. Я вытягивала яд, капля за каплей, и заполняла образовавшийся пробел чистой.

Даже представить не могу, сколько сил она приложила, для столь сложной работы.

— Интересно. Думаю это…

— Зачем Вы забрали меня у кронпринца? — Лана развернулась ко мне всем телом. Ее глаза были наполнены слезами, но в них отражалась злость. — Он хотел жениться на мне, создать семью. А Вы…

— Ты хотела замуж за Аарона?

Было бы любопытно услышать положительный ответ. Тогда мой план по завоеванию жены шел коту под хвост, а наблюдения Рика — одно вранье. Не уверен, что второе не доставило бы мне толику удовольствия. Он зазнался, и иметь в запасе то, чем можно одернуть паршивца неплохо. Но в случае его ошибки, мне пришлось бы искать другой путь, составлять новый план, вырабатывать иную стратегию, а я не хотел.

— Нет. — ответила жена, потупив взор.

— Тогда в чем вопрос?

— Он хотел детей.

Я подошел к Лане вплотную, крепко прижал к себе. Она не сопротивлялась. Глупышка не понимала намеков, что вызывала одновременно умиление и раздражение. Я склонился к самому уху и прошептал.

— Хочешь, мы сделаем так, что каждая комната в этом доме будет заполнена детьми?

Наблюдать за тем, как ее маленькое личико меняется от осознания всего сказанного, доставляло мне удовольствие. Злость сменяется сомнением, превращается в осознание и появляется доверие.

— Четырнадцать детей?

— Тринадцать. — не согласился я. — Все-таки нам нужно где-то коротать безлунные вечера. Но я готов к детям, только если ты обещаешь не умирать.

Ее глаза засияли, а губы растянулись в прекрасной улыбке, от которой сердце