уже загорелась первая звезда. Адриан сидел возле постели супруги, сгорбившись, как старик и запустив руки в волосы. Диана, лежала на кровати, вся покрывшись испариной. Ее грудь медленно поднималась и опускалась, а простыни под ногами были залиты кровью.

— К сожалению, я бессилен. — сказал невысокий мужик, с саквояжем в руках. — Вам стоит попрощаться…

Договорить он не успел.

— Да что Вы вообще можете? Только и знаете, что всех в умершие записывать. — Почти прокричала на него Лана. — Прочь из моего дома!

Одно мгновение, ровно одно мгновение на лице брата присутствовало выражение гордости за свою супругу, которое сменилось тревогой, стоило ей чуть качнуться в сторону. Но девушка смогла сохранить равновесие.

Адриан, поднявший голову на шум, уставился на вошедших полнами боли глазами, пока не услышал слова Ланы.

— Ваше Величество. — Она склонилась к Диане. — Я помогу Вам. Но… я-я-я… — Дэн подошел и приобнял жену. Она глубоко вздохнула и закончила. — Но я не могу обещать, что спасу ребенка.

— Нет. Спаси лучше мою дочь…

— Диана, чтоб тебя… — прокричал король. — Даже не думаю. Ты меня слышишь.

— Наша дочь…

Силы покидали ее.

— Королева, простите, но это не обсуждается. — Адриан перевел взгляд с жены, на Лану, и благодарно кивнул. — Я спасу Вас. А затем, займусь ребенком.

— Чем помочь?

Арчи стоял рядом со мной, и нервно топал ногой.

— Мне нужна вода, два ведра, чистые полотенца, нож, подогретый на огне, на всякий случай.

Я уже было бросился выполнять поручения, но старый друг одним движением руки перенес все необходимое. Девушку это почему-то, не удивило.

— Господин, — она обратилась к Дэну, который продолжал, придерживать ее за талию. — Вы могли бы не отпускать меня? Боюсь упасть и испортить все.

— Не отпущу, ни на секунду. — пообещал брат.

Последовавшего не ожидал даже я. Движением рук, она притянула два ведра, вставшие по бокам от нее. Затем движением пальцев, подняла тонкую, прямую струю из одного, и направила к Диане.

— Король, прошу Вас поддержать супругу, так как сейчас ей будет больно.

Адриан сел за спиной жены, облокотив ее на себя, и крепко ухватил руку.

— Господин… — она замялась. — Арчи, возьмите чистые полотенца и расстелите на столе, у входа.

Он тут же бросился выполнять ее распоряжение.

— Рик, Вам нужно будет удержать ребенка и разрезать пуповину.

Я не понял, в чем заключалась моя задача. Поэтому сказал: “Хорошо”, взял ножницы, обжег оба лезвия огнем, и вернулся на свое место. Постоял, подумал и вытянул руки вперед.

В то же мгновение из второго ведра вышел шар с водой и завис передо мной. Затем Лана подняла обе руки и вода, побежав по ее пальцам, направилась к Диане, которая сразу начала кричать от боли. Никто не посмел сдвинуться с места. Все ждали, когда придет его очередь подключиться. Мы просто стояли, словно каменные изваяния и наблюдали за тем, как на свет появляется человек, самым необычным и непонятным способом. В первую очередь появилась маленькая попка, затем одна нога, после вторая. Одна ручка, следом плечико, вторая ручка, второе плечико. И маленькая, покрытая черными волосиками, головка. Голубые щупальца перенесли ребенка через всю комнату, удерживая лишь за одну ножку, пропустила через шар воды и опустил в мои вытянутые руки.

Синее неподвижное тело причиняло боль, и я закрыл глаза. Открыть их снова меня заставил крик боли, пронесшийся по дому. Крик женщины, которая выносила ребенка, и не может услышать его плач.

Разрезав пуповину, я развернулся и отдал Арчи дитя. Слезы застилали глаза. Но мысли о возможной гибели королевы, не позволили расслабиться. Я переключил внимание на происходящее на кровати.

Лана теперь уже, стояла возле Дианы, с выставленными вперед руками. Тело подруги покрывал кокон из воды, которая переливалась миллионами маленьких звезд. Дэн продолжал придерживать жену за талии, теперь уже обеими руками. Он возвышался за ее спиной, как могучий дуб скрывающий только что пустивший корни березу, от любой непогоды.

— Это поможет? — спросил брат.

— Вода — колыбель жизни. Без нее не способно выжить ни одно существо. Она утоляет жажду, лечит от ран, успокаивает душу.

Я смотрел на то, как количество мерцающих звезд сокращается, пока они не исчезли совсем. Диана все это время плакала на груди у мужа. Адриан же, стойко держался. Лишь подсыхающие дорожки на щеках, говорили о том, какую утрату понес он.

— Все. — Возвестила девушка и развернулась в кольце рук Дэна. — Надо посмотреть малышку.

— Ты можешь спасти ее?

Он задал вопрос, сдвигаясь на шаг, что позволяло ей пройти мимо, но не опуская руки с талии. Я последовал за ними.

— Я не могу не попробовать. — Ответила она, принимаясь исследовать тело ребенка.

Малышка оказался в коконе мгновенно. Но, в отличие от того, в котором была Диана, этот не сиял. Лана пошатнулась и упала бы, не удержи ее Дэн, что снова возвышался горой за спиной девушки.

— Это отнимает силы. — сообщил я очевидное.

— Много сил!

София стояла в дверях и не смела войти.

— Чем я могу помочь спросил Арчи?

— Я не знаю. — ответила девушка, у которой тряслись руки. — Мне, словно что-то мешает, но я не могу понять что.

Цыганка переступила порог, подошла к столу, взяла ребенка за ноги одной рукой, и перевернула вниз головой.

— Что Вы…

— Не лезь, ирод.

Перебила она Арчи, который намеревался отобрать малышку. София запустила палец в горло новорожденной и, покопавшись, достала оттуда маленький кусочек, который бросила в камин.

— Теперь попробуй.

Лану просить дважды не потребовалось. Она заключила малышку в одеяло из воды. Мы молча следили за происходящим. Только позади продолжала лить слезы женщина, чье горе не имеет границ. Кокон продолжал быть обычным минута за минутой.

— Ну, пожалуйста. — повторяла девушка, как заклинание. — Пожалуйста!

Мы уже не рассчитывали на чудо, и Дэн покрыл ладони жены своими, желая прекратить эту пытку, когда зажглась первая звезда. Затем вторая, третья, четвертая, пятая. Казалось, что весь мир затаил дыхание в ожидании чуда. Казалось, одно неверное движение может распугать сияющие точки и заставить их раствориться в воде. Но они продолжали ярко сиять.

Лана облокотилась на широкую спину супруга в то мгновение, когда звезды погасли, а спальню огласил плач ребенка.

Диана.

Я смотрела на свою дочь, и не могла поверить глазам. Больше суток, я пыталась произвести на свет это чудо, пока лекарь не сообщил, что это невозможно. Силы, покинули мое тело в то самое мгновение, как прозвучали слова.

Мне не суждено взять на руки малышку. Мои сыновья будут расти без матери, мой супруг… Я посмотрела в любимые зеленые глаза.