Еще через несколько минут яркая вспышка прорезала сгущающиеся сумерки, и орудийная башня танка-паука перестала поворачиваться. Кроме того, из нее повалил дым, скорее всего, пусковая камера также была повреждена. Затем несколько десятков бойцов атаковали танк и два джипа со всех сторон, быстро их уничтожив.

Несмотря на то, что в подразделении Зои обычно только она сама вступала в сражение, а остальные просто тусовались на периферии в качестве поддержки на крайний случай, ее навыки не оставляли сомнений. Подразделение Зои, размером меньше стандартного взвода солдат, уже несколько раз останавливало продвижение противника на отдельных участках. Кроме того, они не потеряли ни единого солдата в боях. Помимо того, что у девушки было чрезвычайно или даже чрезмерно дорогостоящее оборудование и сам робот, а также у нее были превосходные навыки стрельбы и вспомогательная боевая система в ВР-шлеме, во всей гильдии было всего четыре человека, которые применили на себе сыворотку четвертого уровня, то есть ранга Ди. Сам Макс, а также Марина, Светлана и Зоя. У Биг Босса все еще оставались обычные человеческие чувства, и лучшее, конечно же, он оставлял себе и своим подругам. Его собственная четвертая сыворотка была наиболее персонализированная и эффективная.

Обычная сыворотка уровня Зет производства ЦМ практически не давала никаких характеристик. Усиление биологических организмов, например, американских солдат на Земле, происходило за счет наномашин и использования жизненных резервов организма. Стандартная сыворотка Зет, производства личной Системы Макса давала прирост к силе, крепости, ловкости (гибкости и координации), скорости движения и регенерации в 20%, а к скорости реакции и скорости мышления — 25%. Тонко настроенная специально под Макса сыворотка давала плюс 25% и 30%, соответственно. Кроме того, сыворотка от ЛС улучшала здоровье и красоту человека.

Обычная сыворотка уровня Эф от ЦМ до 25% прироста к характеристикам тела и 30% к физической силе, но ничего не прибавляла к возможностям мозга и мышления. Дополнительное усиление можно было получить за счет наномашин и продолжительности жизни. Данная сыворотка от ЦМ почти не влияла на здоровье и внешний вид. Такого же уровня сыворотка от ЛС давала еще 20% к характеристикам тела и 25% — мозга. Совокупно 40% и 50%. У Макса это было 50% и 60%. Сыворотка ранга Е от ЦМ давала + 40% к силе и + 30% к остальным параметрам тела, и ничего к скорости мышления. Всего + 70% к силе и + 55% к ловкости, крепости и т.п. Ранг Е от ЛС давал + 30% к телу и + 25% к мозгу. Итого + 70% и + 75% у обычного человека. У Макса за счет тонкой настройки под его тело выходило всего + 85% и + 90%. Четвертый уровень, то есть, сыворотка ранга Ди от ЦМ доводила силу человека до + 125% силы и + 95% остальных характеристик, и, наконец, + 20% к скорости мышления. Обычная сыворотка Ди ранга от ЛС совокупно давала + 100% к параметрам тела и 100% к мышлению. У Макса + 125% и + 120%, соответственно.

То есть, Зоя думала и реагировала в двое быстрее, чем человек с тем же уровнем тренированности и подготовки, как у нее, а подготовка ее была первоклассной среди землян. Хотя все это звучит довольно круто, стоит эта радость немало. Каждый ранг сыворотки стоит почти на порядок дороже, чем предыдущий. То есть, сыворотка ранга Ди стоит в тысячу раз дороже, чем Зет-сыворотка, которая также не шибко дешевая. Это относится, как к сыворотке производства ЦМ, так и к сыворотке производства Личной Системы. Единственная разница между ними в том, что сыворотка Механоида дополнительно вводит в кровь нанороботов, которые контролируют организм владельца, предотвращая его возможное предательство, а также могут кратковременно давать буст способностей за счет жизненной силы владельца. В то же самое время сыворотка от ЛС каждый раз улучшала здоровье и продолжительности жизни применившего ее человека, косвенно влияя на внешний вид. Особенно заметен эффект был на подругах Макса, которые и ранее были весьма симпатичными, но после четырех сывороток стали красотками мирового уровня. Сам Босс также мог одним лишь своим появлением заставить трепетать женские сердца, но он уже давно не обращал внимания на такие приземленные вещи.

Сражение вокруг главного укрепрайона началось ранним утром и продолжалось до самой ночи, не собираясь утихать. Бойцы обеих сторон привыкли воевать в кромешной темноте первых трех пластов, поэтому ночь никак не повлияла на интенсивность боевых действий. Однако, земляне ночью, казалось бы, стали более вялыми. Привыкшие к ночной охоте арахниды пришли в возбуждение, захватив за ночь втрое больше линий укреплений, чем днем. Вместе с тем, их вспомогательные войска понесли значительные потери на второстепенном поле боя этой ночью. Кроме того, к утру они поняли, что пользуясь темнотой рабочие гильдии сумели вытащить со второстепенного укрепрайона большое количество поврежденных или даже целых ракетниц, а также пушки и технику. Рабочие цеха работали всю ночь, не покладая рук, чтобы к утру в ключевых точках расставить еще большее количество ракетниц на треногах и бывших в употреблении пушек.

На второй день боев, наконец, земляне начали применять гаубицы, обрушив на арахнидов огромное количество снарядов. Как бронетехника, так и роботы на четвертом пласте были сделаны из довольно прочных материалов, поэтому обычные взрывчатые вещества уже были не так эффективны, и лучше всего было использовать кинетическую энергию снарядов, выпущенных прямой наводкой, но у арахнидов было преимущество в количестве стволов крупного калибра, поэтому применение обычных пушек было бы не эффективно. Поэтому гильдия Надежда все чаще применяла испульсные бомбы, в меньшей степени влияющие на броню и корпус техники, но наносящие повреждение микро-чипам и энерго-ядру. К сожалению защита арахнидов против импульсных бомб в этом бою была в разы лучше, чем в предыдущих, поэтому в целом соблюдался паритет.

Проблема для арахнидов заключалась в том, что они воевали за территорию, а гильдия Надежда ставила себе целью уничтожить как можно больше солдат и бронетехники противника, потеряв по возможности меньше своих бойцов и пушек. Со стороны казалось, что арахниды выигрывают, постепенно окружая «главную базу» противника, но в действительности это была пустая земля, на которой не было ничего ценного. Рабочие гильдии после ремонта ракетниц и пушек переместились глубоко в тыл, а затем и вовсе вышли из зоны сражения, чтобы в спешном порядке подготовить новый укрепрайон. Здесь же были