— Покоится с миром у подножия брачного утеса, — безэмоционально произнес Алатар.

— А…

— Я расскажу, ведь ты не отстанешь, — перебил меня он, садясь рядом со мной.

На скамейке сразу стало тесновато, но меня этот факт в данный момент не волновал. Я вся обратилась в слух, ведь, по сути, совсем ничего не знала о моём чернокрылом защитнике и его, как оказалось, душевных травмах. Моя журналистская чуйка, в предвкушении потирала ручки.

— Все произошло семь лет назад, на одном из благотворительных приемов я повстречал ту, которая казалась мне идеалом совершенства, — начал свой рассказ Алатар, — родная сестра Огнеса, что еще совсем недавно для меня была просто девочкой-подростком, стала женственной утонченной юной леди.

Отточенный до автоматизма манеры, гибкий стан и миловидное личико в сочетании с огненными волосами, все, как говорится, при ней. Плюс ко всему, в ней чувствовалась сильная натура зверя, так что, когда она начала активно проявлять заинтересованность во мне, как в мужчине, я не оттолкнул.

— Постой, я правильно сейчас поняла, не ты к ней начал липнуть, а она к тебе? Не верю, — хмыкнула я, ерзая на скамейке и пытаясь удобно усесться.

— Мне лгать незачем, — пожал плечами дракон, и, понаблюдав за моей возней еще секунд десять, просто-напросто перетащил меня к себе на колени.

— Вот я об ЭТОМ, и говорю, со мной, ты ведешь себя как необразованный дикарь, а с ней ты джентльмен голубых кровей? У меня когнитивный диссонанс, — выдала я, устраиваясь на мужских коленках поудобней. Надоело постоянно возмущаться и убегать, мне тепло, уютно, развлекательная программа вырисовывается интересная…

Чего, спрашивается, еще надо?

— С тобой, у меня все, как в поговорке: "Чем дальше, тем страшнее", — по-доброму вдруг улыбнулся он, продолжая: — Ты своенравна, порывиста, остра на язык, можешь вывести меня из себя всего за несколько минут, хотя эмоционально, я всегда был сдержан. А тут как наваждение… Моё личное наваждение, — поцеловав меня в висок, Алатар шумно втянул в себя мой запах.

— Так, не отвлекаемся и рассказываем дальше, о своем печальном опыте вступления в брак, — мягко отвернула его голову от себя, и, не задумываясь, мимолетно погладила жесткую скулу.

Мужчина перехватил мою руку и, легко поцеловав тыльную сторону ладони, продолжил.

— Наши отношения стремительно развивались, Дерия хорошо подходила мне на роль супруги, и я, был совсем не против связать с ней свою жизнь, но останавливало лишь одно: мой дракон никак на нее не реагировал. Совсем.

И пусть я не мог обратиться, но чувства и желания своего зверя, я, хоть и немного, но ощущал.

Такой расклад меня не устраивал, ведь если я свяжу жизнь с женщиной, которую, не примет моя вторая ипостась, навсегда останусь бездетным и несчастным в браке, как и она. Именно поэтому, драконы, при выборе супруги и матери своих будущих детей, чутко прислушиваются к своему внутреннему "я".

Поговорив об этом с девушкой и высказав на этот счет свои опасения, предложил ей подождать с помолвкой.

Она согласилась.

А через неделю, после нашего разговора, мой дракон словно взбесился.

Рвался к ней так сильно, что казалось, прорвет грудину и выскочит наружу.

Я был ошеломлен такой бурной реакцией, и на тот момент, совсем не задумался о том, почему так остро стал на нее реагировать, ведь раньше, в сторону Дерии от зверя, я ощущал, лишь холодное безразличие.

Как итог, ждать долго не стали, и уже через три дня, собрав пышную церемонию на брачном утесе, при свидетелях и богах, клялись друг другу в вечной любви и верности.

Тогда-то, все и вскрылось.

Дерия, оказалась не той, за кого себя выдавала.

Мечтательная, всегда улыбчивая, добрая девушка, вдруг превратилась в коварную расчетливую стерву.

Ее план был прост.

Влюбить меня в себя, родить наследника Чернокрылого гнезда, и от его имени, править всеми драконами.

Маленькой девочке, вдруг, захотелось власти, ее не устраивало то, что наше гнездо имеет больше полноправных привилегий, чем ее. Не нравилась ей и политика затворничества нашей расы, ведь, по ее мнению, традиции и устои, что много веков хранили и оберегали наш народ, давно устарели. Именно из-за них, мы сейчас, неполноценные, проклятые человеческой расой нелюди.

Ей почти все удалось, даже моего зверя к ногтю прижать смогла.

— Погоди, как ей удалось повлиять на твоего зверя? — перебила я его, — мне только сегодня, мастер Эрат говорил о том, что без драконьей крови, любое магическое вмешательство невозможно.

— Это верно, но Дерии удалось достать мою кровь, причем отдал я ее, не задумываясь и добровольно, — ответил Алатар, пояснив: — Драконы, не цепляются за невинность девушки, как люди, и к постельным отношениям до брака относятся положительно. Во время близости, мы не сдержанны, раскованны, и весьма страстны. В порыве чувств, совершенно нормально расцарапать или укусить своего партнера по сексу.

— Избавь меня от подробностей своих половых игрищ с "идеалом совершенства", — фыркнула я, чувствуя, как в груди засвербело от слов мужчины.

— Ревнуешь? — пророкотал он, потеревшись как кот, подбородком о мою макушку.

— Не льсти себе, — прищурившись, ответила я, никогда не признаюсь тому в том, что он прав.

Да, я действительно ревновала Алатара к какой-то там огневолосой бестии. Слава богам, давно почившей.

— Я тебя понял, — довольно улыбнулся он, крепче сжимая меня в своих руках.

— Дальше, что было? — буркнула я, надеясь, больше не услышать подробностей о прошлой интимной жизни бывшей парочки.

— А что дальше… То зелье, что она изготовила при помощи черной магии и моей крови, еще недолго бы терзало меня и моего дракона. Если принимать его каждый день, то через несколько месяцев ты сойдешь с ума от наведенной страсти и жажды обладания. Ей, как раз хватило бы этого времени забеременеть. Избавившись от меня, ее сын или дочь стали бы первоочередными наследниками гнезда Черных драконов.

— Но твой отец не выглядит больным или старым, она что, готовила переворот? — недоуменно спросила я Алатара, не совсем понимая их порядка наследования.

— Как только старший наследник в роду женится, то он автоматически становится правителем гнезда. Это непреложный закон. Мой отец будет обязан снять с себя все полномочия и передать их мне. Поверь, он этого ждет уже очень давно.

— Как у вас тут все сложно, — протянула я, — а если наследник мал, от его лица правит…

— Опекун, — закончил за меня мужчина, — да, все так.

— Почему же у Дерии ничего не вышло?

— Потому, что нужно знать свои "устаревшие" традиции и обычаи, — дернул уголком рта Алатар, — при ритуале соединения двух драконов, жрец дает испить молодоженам из чаши предков.