— Ты же понимаешь, что это не за секунду делается? — Вэйли глядит на меня сердито, но в то же время как-то взволнованно. Даже, я бы сказал… не как обычно — без этого постоянного обвинения и недовольства. — Даже… даже если бы я согласилась, это займёт время…

— Ну, раньше начнёшь — раньше закончишь, — это мой голос, но в нём звучат непривычные нотки. Кажется, я и правда был не в себе. Или… наоборот, слишком в себе? Такой же, как всегда, только без тормозов и ограничений, Никс в кубе?

— Это не так просто, как тебе кажется! — опять запротестовала Вэйли. — Не факт, что мне вообще это позволят. Арест целой планеты — это не то, что входит в права одного-единственного инспектора…

— Вэйли, — возразил я. — Подумай сама. Мы ж их упустим! Пока они на Земле, на моей территории. Нужно ловить шанс, нужно арестовать планету нахер!

Я взмахнул рукой.

— Да хоть всю звёздную систему арестуй!

— Я не могу арестовать планету из-за того, что на ней находятся преступники. Можно перекрыть космопорт, но ты и сам в состоянии это сделать…

— Ага, и они улетят не через космопорт, а сами по себе, — выдохнул я с раздражением. — Вэйли, блин! Только арест планеты полностью перекроет и дорогу. Ты сама это знаешь.

— Но планету нельзя так просто арестовать!

— Н-ну… придумай что-нибудь! Скажи начальству… скажи, что на Земле Галактику называют «Млечный путь». Это ведь неуважении, блин! Сравнивать великую галактическую империю с каким-то молоком!

— Ты серьёзно, блин? — Вэйли тоже уже начинала раздражаться. В обычном состоянии она бы уже давно меня послала, но сейчас её что-то сдерживало. — Ты правда думаешь, начальство одобрит мне арест планеты из-за этого?

— Просто пример, — хмыкнул я. — Придумай что-нибудь. Ты агент или не агент?

Вэйли застыла, не зная, что ответить; я наклонился к ней ближе и прошептал:

— В конце концов… я тебя только что спас.

— Да я помню, помню… — Вэйли тут же отпрянула. — Ладно… я попробую, но не могу ничего обещать!

Похоже, её раздражало это. То, что теперь она мне должна, то, что я и правда спас её — безо всяких «но» и «если». Тогда, из мини-чёрной дыры, рискуя в её угодить и провести там ближайшую неделю без возможности выбраться.

Но в то же время, и возразить ей мне было нечего.

— Ты всё ещё запер меня в подвале! — фыркнула она.

— Да когда это было?

— Только что! Вышел и захлопнул дверь!

— А, ты про эту… — я рассмеялся. — Так ты же вынесла её через секунду!

— Да, но сам факт! Ты. Опять. Запер. Меня. В подвале!

Я прекратил смеяться и потрогал лоб.

— Это всё дрянь в том бокале. Я как пришёл в себя, всё какой-то… не знаю.

— Бухой? — с ехидцей подсказала Вэйли.

— С одного бокала⁈ — возмутился я. — Даже неполного? Ты меня оскорбляешь!

— После этого ты выпил куда больше одного бокала! Да и видел бы ты сейчас себя со стороны, — отрезала Вэйли, вновь надевая на себя маску возмущённости. — Ладно. Я попробую что-то сделать. А вам бы лучше побыстрее найти этих мудаков, потому что…

— Есть! Нашёл!

Это кричит тот самый умник в очках, который возился с гарнитурой. Ага, значит, то воспоминание стыкуется с этим… что-то начинает складываться.

— Вот и чудесно, — кивнула Вэйли. — Давай, Никс, геройствуй!

…вот, блин, оно что. Я задрал голову вверх и поглядел на надпись «АРЕСТОВАНО».

— Так это я?..

— Я же говорила! — заметила Вэйли. — Говорила, что ты вчера был бухой.

— Они что-то подмешали в ту бурду, — отмазался я. — Так что не считается, дело-то не в алкоголе.

— Значит, ещё и угашенный!

Вэйли оглядывалась по сторонам.

— Ладно. Может мне кто-нибудь теперь объяснить, что произошло?

— Э-э-э-э… — протянул я. — Вот с этим могут быть небольшие проблемы.

Вектор огляделся по сторонам — и зашагал вперёд.

— Пожар был, — отозвался он.

Мы поспешили за ним.

— Что ещё за пожар? — уточнила Вэйли.

— Приехали по тем координатам, что парень вычислил, — Вектор быстро двигался куда-то, — а там склад горит и его тушат. Мы с Никсом переоделись в ритуальные наряды и туда… вынесли целых два ящика этих гарнитур. Остальное сгорело.

— Следы пытались замести, — вставил я, чтобы не выглядеть совсем уж склеротиком.

— Агась. Ты ещё отправил своих ребят узнать, как это добро сюда попало и кто его привёз, ну и все остальные детали, — Вектор махнул рукой.

Ну, хоть я и был под кайфом, но, кажется, здравый смысл меня не покинул. Просто тормоза отказали, а затем похмелье и память отшибло. Ничего, всё вроде возвращается… потихонечку.

Я уже постепенно начинал вспоминать всю эту историю от начала и до конца. Началось всё с того бокала в подвале; содержимое шибануло мне в голову, и я рухнул на пол. Провалялся пару минут, а затем пришёл в себя — и решительно, как будто ничего не случилось, зашагал на вечеринку, по пути так хлопнув дверью из подвала, что Вэйли пришлось её выбить.

Дальше, дальше… я наморщил лоб. Ага, я добрался до вечеринки. Кажется, собирался вести машину, но Вэйли вовремя меня догнала и не дала сесть за руль, повела сама. Блин, где она успела научиться водить земные машины? Всё-таки она талантливая, что ни говори.

— Отлично! — возликовал Вектор, выходя к воротам зоопарка. — Я так и помнил, что здесь есть эта штука! Никс, Вэйли, вы будете?..

Он быстро подошёл к тележке с мороженным и принялся деловито копаться в её содержимом. Я не стал ему мешать и сосредоточился на воспоминаниях.

Они шли обрывками; отпечатками на сознании, неполными и дроблёными, как орехи в мясорубке. Всё-таки я многое забыл. Не помню, как вошёл в клуб Горыныча. Но помню, как стоял над какой-то подсобкой, глядя на связанного по рукам и ногам Орлова с кляпом во рту. Вэйли помогла ему развязаться, а я в это время… что я делал?

Я же не стоял просто так, да? Кажется… кажется, кажется, кажется… Ну давай же вспоминай!

Ага, вспомнил. Я в этот момент кого-то бил.