Откинувшись на спинку каменного кресла, Рита хохотала. Посмотрела на вытянувшееся лицо Доброго Кощея, захохотала ещё сильнее:

– Ой, не могу. Да ты не только не добрый, ты ещё и не умный.

– Не понимаю, что смешного.

– Да ты сам понял, что сказал? Когда наши люди тебя увидят, у них будет только одна мысль: в городе снова проходят дни славянской культуры. А твоего Верлиоку одноглазого запрут в лаборатории, чтобы выяснить, как он родился с одним глазом на всё лицо. Да вас там никто всерьёз не примет. Трёхглавого змея разве что испугаются, но он не пролезет в портал.

Кощей резко поднялся из-за стола:

– Хорошо, я не буду завоёвывать твой мир.

– Ой, ну спасибо, дядя Кощей. Я уже испугалась, что твои лучники расстреляют нашу армию.

Кощей снял с головы свою корону и почесал лысину:

– Хотя ты и грубая девочка, но я верю тебе. Я теперь точно откажусь от завоевания вашего мира. Отложу это на другие времена. У меня ещё здесь дела.

После того, как Рита услышала планы Кощея, она перестала его бояться. Он показался ей вовсе не страшным злодеем, а скорее тем злодеем, у которого вечно ничего не получается. Злодей-неудачник.

Когда Кощей пригласил её за свой стол, заставленный тарелками с едой, Рита отказалась есть. Но сейчас уверенно подвинула к себе тарелку с пирожками:

– Лучше вообще к нам не суйся.

Кощей надел корону и сел:

– Отошлю в ваш мир парочку дочерей Кикиморы. Пусть пока разведывают, чего у вас там к чему.

Рита чуть не подавилась пирожком.

«Ой, кажется, я сглупила… Надо было отправить Кощея к нам на войну, там бы его скрутили, да освободили бы всю сказочную Русь».

Осознав оплошность, Рита присмотрелась к Кощею. Всё-таки он не такой неудачник! Он просто притворяется, чтобы усыпить её подозрения.

Добрый Кощей, смотрел на Риту добрыми голубыми глазами:

– Мне, девочка, не нужен весь ваш мир. Мне будет достаточно твоего дяди.

Рита снова чуть не поперхнулась пирожком:

– А он вам зачем?

Кощей налил себе из кувшина чего-то в серебряный кубок:

– Вообще-то это ты у меня на допросе, а не я.

– Ничего, – буркнула Рита. – Настанет время, и ты окажешься на допросе.

– Ты доела? – спросил Кощей. – Теперь мне нужна от тебя небольшая помощь.

За окном раздался шум крыльев. К балкону подлетел один из змеев. На его спине была установлена золотая будка. Её двери раскрылись, оттуда выкатилась красная дорожка, приглашая внутрь.

Доедая пирожок, Рита поднялась с каменного кресла:

– Мы на нём полетим? Круто. А куда?

– К твоему дяде, как я и обещал.

Рита смело пошла на балкон:

– Надеюсь, в кабине есть нормальные кресла? А то невозможно сидеть на твоей каменной мебели.

* * *

Все эти дни дядя Иван занимался одним и тем же. Дождавшись, когда мета-коллайдер восстанавливался, он открывал портал. Прильнув к нему глазом, осматривал лес, потом прислонял рот и кричал:

– Рита! Толя! Вы тут?

Ответом ему были только крики птиц и шум ветра. Да ещё, кажется, деревья ходили…

Перед тем как портал захлопывался, дядя Иван кричал:

– Всем, кто меня слышит, помогите найти Толю и Риту! Ау, кто-нибудь?

Портал закрывался, но Иван не терял даром время. К следующему открытию он подготовил небольшой беспилотник. Запустив его через портал, он увидел, как аппарат тут же упал в траву. А на планшете отобразилось:

Соединение прервано

– Ясно, – сказал дядя Иван курицам, которые, как обычно, собрались у его ног. – Радиоволны не проходят через портал.

Тогда дядя усложнил себе задачу. Начал собирать небольшого автономного робота. Тот должен был выехать на самостоятельное исследование местности и вернуться с собранной информацией.

– Конечно, было бы проще, если бы я открыл портал в другой части параллельного мира, – сказал дядя псу Хромому. – Но именно в этой части нашего пространства, в этой деревне, находится аномалия, благодаря которой и открывается проход в иной мир.

Пёс зевнул и, положив голову на лапы, закрыл глаза.

– Хм, спрашиваешь, есть ли ещё аномалии? Быть может и есть. Но они мне неизвестны. Да и толку, если вторая аномалия обнаружится где-нибудь в Бразилии?

В то время как Толя и Рита приближались к селу Головиха, автономный робот вывалился через портал и отправился на исследование. Размером он был с игрушечную машинку. Вообще-то он и был игрушечной машинкой, оборудованной датчиками и камерами.

– Вы, коллега, интересуетесь, как я догадался построить мета-коллайдер? – спросил дядя пса. – Вообще-то сначала я работал над обыкновенной телепортацией. Мгновенное перемещение материи из одной точки пространства в другую. Но в одном из экспериментов мне приоткрылся параллельный мир. Всего на пару секунд, но мне этого было достаточно, чтобы забыть о проблеме телепортации и заняться проблемой иных миров. Кто же знал, что это обернётся проблемой вообще всего…

В этот момент вернулся робот. Дядя Иван изучил все снимки и видеозаписи. И отчаялся ещё больше: на них не было ничего, кроме тёмного леса. И… серьёзно, всё-таки – ходячие деревья?

Дядя Иван продолжал регулярно заглядывать в портал и кричать, вызывая Толю и Риту.

Какова же была его радость, когда в один из дней он услышал ответ. Слегка сиплый голос произнёс:

– Я тебе помогу найти их.

В поле зрения дяди появился какой-то мужчина, закованный в латы. На его худом лице светились добрые синие глаза.