одеяло и прилёг на свою кровать. Сна ни в одном глазу, зато мыслей — целый рой. Обещаю, буду оправдываться перед Евгенией столько, сколько понадобится. Я не сдамся. Обещаю сам себе, не веря своим ушам. Влюбился. По уши.

***

Утром проснулся довольно-таки поздно. Всю ночь ворочался, вот тебе и итог. Евгении в зале не было, а значит, она уже ушла на защиту диплома.

Я позавтракал оладьями, удачно купленными вчера в магазине. Оделся и направился в колледж встречать Женьку.

Купил огромную охапку цветов и ждал возле выхода.

Она вышла из здания и сияла в большущей улыбкой на пол лица. Сдала. Уверен, сдала.

Она заметила моё присутствие и направилась в мою сторону.

— Поздравляю, красотка, — протянул я огромный букет Женьке.

— Откуда ты знаешь?

— Я просто экстрасенс, — начал не лгать, а скорее, недоговаривать я.

— Тогда расскажите, малейший человек, что меня ожидает в будущем?

— Вы выйдете замуж за прекрасного человека по имени Максим. Родите троих детей и будете безмерно счастливы.

Женя смутилась от моего смелого предсказания. Щёки стали красными, а глаза прятались из-под красивых ресниц, глядя прямо на асфальт. Она переступала с ноги на ногу и не знала, что ответить. Решил перехватить ситуацию:

— Ну хорошо, Жень, если хочешь, будет пятеро или шестеро. Я не против детей.

Она начала смеяться своими сладкими губками. Боже, они чудесны. Внутри всё полыхало огнём, туда-сюда шла энергия любви. Кажется, я никогда не испытывал такого. Пальцы начали неметь от безумно страстной, живительной энергии внутри.

Женя вдруг изменилось в лице. Видимо, вспомнила о вчерашнем. Огонь начал тускнеть, превращаясь в горький пепел. Остатки любви погасли.

— Малыш, давай мы обсудим с тобой произошедшее вчера дома. Я заказал нам обед. Нечего больше по ресторанам ходить в поисках приключения.

Она лишь кивнула в ответ. Не простила. Чувствую.

Я обнял её и мы направились к автомобилю.

— Я же сказал, она гулящая. Вон папика себе нашла, — услышал я разговор трёх парней, стоящих возле машины, припаркованной рядом с моей. Я сразу понял, что они говорят про Нелидову.

— Стой, не ходи к ним, — останавливает меня Женя.

— Не переживай, солнце, садись в машину.

Усадил Женьку и направился к тому надсмехавшему парню. Хрясь, и он уже пошатывается, держась за дверь машины. Двое других даже не вмешиваются. И правильно делают.

— Ещё одно слово про Евгению, будешь отсыпаться в лазарете, — угрожал я.

Развернулся и сел в свой автомобиль.

— Всё хорошо, родная. Поехали домой.

— Это друг Ивана, которому ты врезал.

— Значит, всё правильно сделал.

— Он пугал меня тем, что Иван со мной ещё разберётся.

Я увидел панику в её глазах. Взял её руку и крепко прижал.

— Не волнуйся, больше он к тебе не сунется. А на выпускной вместе пойдём.

Она чуть успокоилась, а я продолжил:

— Ивану сейчас за свою шкуру нужно переживать. Ему и его отцу грозит лишение свободы. Там всё серьёзно.

Рассказал ей во всех подробностях о том деле. Затем Евгения глубоко выдохнула и вконец успокоилась.

***

— После гибели Алины я полностью замкнулся. Меня распирала бесчувственная несправедливость. Чем больше я боролся с тем, чтобы подавить свою утрату, тем больше становился жестоким и бессердечным. Я постоянно зависал с парнями в клубах, выпивал литрами алкоголь, знакомился с девушками. Ну как знакомился? Мы с друзьями придумали игру: какая девушка переспит быстрее с одним из нас. Так продолжалось два года, пока друга, с кем мы ходили по клубам, не сбил автомобиль. Он с дуру напился, вышел на дорогу, и нет человека. С того момента я решил завязать с играми. Устроился следователем. Я на тот момент уже отучился на юридическом. При крутых связях возможно всё. А дальше ты знаешь, — грустным тоном завершил рассказывать историю.

— Это печально, Максим.

— Теперь, надеюсь, ты понимаешь, почему я вёл себя, как последний ублюдок. Я не хотел в тебя влюбляться. Моё сердце было закрыто на замок. Но ты активно подбирала к нему ключи. И… подобрала.

Евгения нежно обняла меня и поцеловала прямо в губу. Мы слились в единый кокон, где правила любовь и гармония. Нас не интересовало, что происходило снаружи. Были только мы и наши чувства.

Я взял Евгению на руки и понёс в свою спальню, в нашу спальню.

***

Я не мог оставить издевательство над Евгенией просто так. Пока Евгения крепко спала, я выяснял адреса парней. Благодаря своим связям, это не составило труда. Я подъехал к старому зданию, где ошивались малолетние подростки.

— О, кто приехал. А почему без охраны?

Этот наглый подонок ещё словами бросается. Одного удара мало ему.

— Я в охране не нуждаюсь, в отличие от вас.

— Хорошо, молишь, а на деле что, сопливый пацан.

Их было четверо, двое из которых были бугаи. Боксом я, конечно, занимался ещё в свои молодые годы. Когда я успел так повзрослеть. Но сейчас было не до своих мыслей. Пришло время показать, кто есть кто.

Один бугай схватил меня за руки, второй старался ударить своим мощным кулаком. Я был достаточно стройным, благодаря чему ловко увернулся, и тот попал прямо в своего друга. Я успел вывернуться и сзади по ногам пнул своими коленями, а удар собеседника уложил его на землю. Второго уложил одним хуком. Тот вырубился сразу, вот только у меня хрустнули костяшки так, что похоже пару пальцев оставили меня без полноценного удара.

Оставшиеся двое церемонятся не стали. Достали ножи и пошли навстречу ко мне. Который поменьше разбежался со всей дури и собирался пнуть меня ногой, а ножом ударить в тело. Не получилось. Я подставил своё тело и тот кувыркнулся и ударился о лобовую машины. Оставшийся чел, кажется, про него говорила Евгения, выбросил нож и убежал.

— Смелый, — сказал я сам себе под нос.

Пальцы правой руки ужасно трещали, будто сейчас рассыпятся, как карточный домик.

Поехал в больницу, нужно