– Ну ладно, давайте быстро мойтесь, переодевайтесь и за стол, я сырников напекла. – распорядилась она, и строго добавила: – А ты, сын, смотри, ссадину промой, как следует, и зеленкой помажь.

– Только зеленой башки мне и не хватало. – обиженно пробормотал Донцов и побрел в ванную.

Полчаса спустя они уже сидели на кухне и пили чай с сырниками. После такого бурного дня Сергей чувствовал себя абсолютно измотанным, а вот Никита наоборот казался полным энергии. Сидя напротив, он буквально пожирал брата нетерпеливым взглядом и от возбуждения даже постукивал пальцами по столу. Было очевидно, что парень ждет не дождется, когда они смогут остаться наедине.

Наблюдая за ним, Сергей невольно вспомнил, как три года назад сам точно так же сидел за столом в штабе в компании своих новоявленных спасителей и с нетерпением ожидал услышать трезвое объяснение всему случившемуся. Он понимающе взглянул брату в глаза, и тут вся накопившаяся за день усталость внезапно исчезла. Донцов ощутил в себе силы рассказать ему все, что произошло за последние три года, и поделиться всеми накопленными знаниями. Он явственно осознал, что может стать для Ника таким же наставником, каким был для него самого Кирилл Симонов или Николай Александрович Губин, и от этого стало как-то особенно тепло на душе.

– У Никитушки проблемы с общежитием. – тем временем сострадательно пояснила Надежда Петровна, подкладывая племяннику очередной сырник. – Ближайшую пару недель он поживет у нас.

Она ласково улыбнулась, потрепала Ника по светлым волосам и добавила:

– Так что, Сереж, давай, полезай на антресоль за раскладушкой, разделишь с ним свою комнату.

Эта ночь была очень долгой, Сергей сидел на кровати и, без устали рассказывал младшему брату о своих приключениях. Ник оказался очень внимательным слушателем, он почти ни разу не перебил и лишь иногда задавал уточняющие вопросы. Причем больше всего паренька поразил тот факт, что один из сотрудников московского отделения ОБНВ является потомственный вампир. Во время беседы, Донцов вдруг вспомнил, что за последние пару недель открывает правду уже второму человеку, но в отличие от Али, Нику хотелось рассказать абсолютно все. Особенно подробно он остановился на деле о похищении Люциана д’ Бре.

Когда за окном уже начало сереть предрассветное небо, Сергей, наконец, замолчал. Не спуская с него восхищенного взгляда, Ник откинул со лба непослушную светлую прядь и заявил:

– Я тоже хочу вступить в ОБНВ и бороться с вампирами-убийцами. Ты ведь завтра возьмешь меня с собой? Правда?

Сергей нахмурился.

– Нет. Завтра не получится. Но я обещаю поговорить о тебе с Юлией Григорьевной. Надеюсь, она согласится принять тебя на службу в отделение, ты очень смышленый паренек, а среди наших сотрудников немало совсем молодых. – он ободряюще улыбнулся. – Уверен, ты ей понравишься.

Услышав это, Никита просиял, лицо украсила ослепительная улыбка. В этот момент Донцов мысленно отметил, что его можно счесть довольно симпатичным, если не считать чересчур светлые тусклые глаза, какого-то неопределенного грязно-серого цвета. Но сейчас эти глаза озарились радостью, полностью преобразив взгляд паренька.

– Может, тогда я сразу пойду с тобой? – возбужденно спросил он.

Сергей отрицательно покачал головой.

– Нет. Завтра тебе вообще лучше остаться дома. На всякий случай. Я поговорю с Юлией Григорьевной и все ей расскажу, уверен, она не откажется тебя принять.

Ник согласно кивнул и откинулся на подушку. Донцов тоже лег и, вдруг ощутив смертельную усталость, сразу провалился в сон.

На следующий день Сергей проснулся только после полудня, и первым же делом позвонил в штаб. Ему не терпелось рассказать начальству о своих вчерашних приключениях и особенно о Никите. После нескольких протяжных гудков из динамика донесся голос председателя московского отделения ОБНВ, как обычно спокойный и мягкий.

– Добрый день, Сережа, рада вас слышать.

– И я очень рад! – искренне воскликнул Сергей, – Мне необходимо с вами переговорить, могу я сейчас подъехать?

– Конечно, Сережа, разумеется, можете. – с ноткой удивления подтвердила она. – Только я пока тут одна сижу, навожу порядок в бумагах, а Губин, Симонов, Арбатов и Наркевич будут не раньше трех.

– Отлично! Я как раз хотел поговорить с вами наедине. – обрадовался Донцов.

– Хорошо, приезжайте, выпьем кофе и поговорим. – доброжелательно пообещала председатель. – У нас будет на это почти два часа.

Попрощавшись с начальницей, Сергей прервал связь и заглянул в свою комнату. Никита по-прежнему крепко спал, отвернувшись к стене и натянув на голову одеяло. Все же он был еще совсем мальчишкой, сейчас это особенно бросалось в глаза. Донцов улыбнулся и, тихонько прикрыв дверь, побрел на кухню кормить вертящегося у ног Толяна.

Через пятнадцать минут он уже был у метро. В отличие от вчерашнего, этот день выдался ясным и по-летнему теплым, что невольно способствовало хорошему настроению. Сергей остановился у табачного киоска, чтобы купить пачку сигарет, и в этот момент на его поясе завибрировал мобильник. Сняв аппарат, он к своему удивлению обнаружил, что на дисплее высветился номер Тотского.

– Слушаю. – приняв вызов, немного растеряно ответил Сергей.

– Привет, сотрудник. Ты сейчас где? – голос вампира звучал на удивление дружелюбно.

– Вообще то, я сейчас еду в штаб, а в чем дело? – Донцов все еще находился в недоумении, раньше Тотский никогда сам ему не звонил.

– Эм-м… Как бы точнее выразиться… – теперь в голосе Стаса появились какие-то незнакомые нотки. – В общем, я хотел попросить тебя об одном одолжении.

– Об одолжении? – еще сильнее удивившись, переспросил Сергей.

Пару мгновений в трубке была тишина, но потом вампир все же решился озвучить свою просьбу.

– То, что произошло вчера в Убежище…, мне бы хотелось, чтобы ты не распространялся о некоторых деталях происшедшего. Надеюсь, ты понимаешь?

Сергей усмехнулся про себя, но злорадствовать не стал. Все же ситуация там действительно сложилась примерзкая и не сочувствовать напарнику было сложно.

– Да, я понимаю, про инцидент в камере никто не узнает. – твердо ответил он. – Обещаю.

– Спасибо. – искренне поблагодарил Тотский, что было для него нетипично, и вдобавок прибавил без малейшей насмешливости: – Удачного дня, сотрудник.

После этого в трубке раздались гудки, улыбнувшись, Донцов вернул ее обратно на пояс. Что бы там ни было раньше, теперь он уже не мог относиться к Стасу однозначно, но его мнения относительно Киры это не меняло.

До метро «Домодедовская» Сергей добрался только в половине третьего. Погода окончательно разгулялась, по-летнему теплый ветерок срывал с деревьев золотистые листья, а пронзительное сентябрьское солнце светило так ярко, что слепило глаза. Наконец, прогулка от метро до дверей штаба оказалась приятной.