И опять вязкая тишина.

— Зачем ты это сделал, Дино? — ее голос дрожал.

Я уставился на горизонт, не осмеливался снова посмотреть ей в лицо.

— Я. Потерял. Контроль, — отчеканил.

Лина молчала. Это не то объяснение, которое она хотела слышать.

"Что мне сказать?

Что засыпаю и просыпаюсь с мыслями о ней с тех пор, как увидел? Что сам попросился добровольцем в автошколу, когда Кевин упомянул, как нашел ее имя в списках и долго смеялся над непроизносимой русской фамилией. Что мое наказание и исправительные часы — лишь удобные слухи? Что во время турнирных сборов я зачитал ее любимую книгу до дыр в надежде стать ближе, лучше понять ее? Что у меня, сука, не было нормального секса с ноября, потому что ни на кого, кроме нее, толком не стоит? Что потерял себя и мне страшно осознавать сильную привязанность к девушке? Как смотрел на сайте ее потрясающий танец: пластика, энергия, выбор музыки, — все это было необыкновенно… Что радовался, как девственник, предвкушая, когда же эта девочка станет моей. Недолго. Пока парни из рок-группы в прямом эфире не преклонили перед ней колени, — я вдруг понял, что не один такой болван. Как выискивал билет на самый ранний рейс, лишь бы успеть перехватить ее на танцах… Сказать ей? Этот ублюдок Сэм подкатывал к ней, а я думал, что упустил ее. Представлял, как он шлялся за Линой в мое отсутствие, не спал ночами с момента возвращения в город. Сказать ей, что гадал, уложил ли ее рок-музыкант в свою постель за сраных три месяца, и эти мысли не давали мне покоя? Что он намеком заставил поверить в это, когда я повздорил с ним? И только сейчас понял, что он сделал это из мести. За всю хурму двухлетней давности.

Что я слепой, без памяти влюбленный и неуравновешенный говнюк? Это нужно было ей сказать?!"

В итоге я сказал слишком мало — то, что было на поверхности.

— Посчитал, что так будет проще: присвоить тебя, срочно сделать своей, пока не поздно. Пока все это не зашло слишком далеко.

— Дальше некуда. Ты не появляешься в школе. Это из-за меня?

— Я взял больничный лист. А когда вернется отец, переведет меня на удаленное обучение до конца года. В Стэнфорд не берут с подпорченным резюме. Это место — моя последняя надежда.

"Что я вообще несу?!"

— Но… Дино! Я никому не сказала… Я бы не заявила на тебя… Никогда.

Я молчал. "Она не сдала тебя, Дино. Ты точно гребаный мудак! Она оказалась сильнее тебя. А ты слабак. Никчемный тюфяк, который даже не пришел поговорить с ней, послушав папочку."

— Так вот оно что? Я просто подпорченное резюме. Так выходит, да?!

— Все не так, — тихо проговорил. — Черт, Веснушка. Я бы очень хотел все исправить. Правда!

— Ну так исправь! — ее голос сорвался на крик.

"Как, блядь?! Как мне смотреть ей в глаза? Разве ей нужен такой, как я?!"

И тут меня прорвало…

— Ты не понимаешь. Последний человек, который вселял в меня надежду, умер в мои семь лет. А дальше тьма, пропасть без просвета. Победы, оценки, деньги, популярность — все это фальшь. Попытка добиться чего-то стоящего. А по факту я никому не нужен и мне нечего дать. Все, к чему я прикасаюсь, рушится.

Лина выслушала. Медленно поднялась. Взяла на руки Спартака и пошла прочь от пляжа и от меня. Все. Это точка. Моя жизнь не будет кончена. Я был уверен, что эта сильная духом девочка не станет плакать папе в плечо. Меня не посадят. Я поступлю в Стэнфорд. Все пойдет по плану. И что с того? Что с того, если так тяжело дышать без нее. А затем, словно услышав мои мысли, Лина сказала мне в спину:

— Ты можешь лишать нас кислорода сколько угодно, но чувства реальны. Ты нужен мне, несмотря на все, что произошло. Позволь забрать твоих демонов, Дино. Не решай за меня.

Я сидел в оцепенении от ее слов. Чего угодно я ожидал: что разревется, обматерит, накинется на меня с кулаками, — но только не этого.

Погрузившись в мысли, допил последние две бутылки пива. Нужно было собрать себя по частям. Сел на велик и поехал домой. "Не решай за меня. Ты нужен мне. Я заберу твоих демонов,” — ее слова, как мантра, крутились в моей пьяной голове.

Я сделаю все правильно. Протрезвею и завтра приеду к ней. И, сука, предложу ей руку и сердце, если она этого захочет.

***

[Флешбек. День 4–5, ночь]

На улице завывал ветер, проникая сквозь открытое настежь окно. Я не мог уснуть. Все прокручивал в голове произошедшее и ее слова. Взвешивал, оценивал.

По факту все было просто: я сам предложил ей научиться любить. А теперь, когда мы оба осознали суть вещей, бежал от этого чувства, как от огня.

В пекло!

Я наспех оделся и сел в тачку. Ближайшие дома угрюмо глядели на меня своими темными окнами. Мир вокруг спал. Опять начинался дождь. Я поднял крышу кабриолета и поехал в сторону ее дома. Какой план? Хуй его знает. Мне просто жизненно необходимо оказаться рядом с ней, хотя бы в тридцати метрах.

Когда я нашел ее дом, дождь лил, как из ведра. Машинально похлопал по карманам. Охеренно, даже покурить не выйдет. Что я здесь делаю? Я ухмыльнулся своим мыслям и вышел из тачки, оперся о дверь. Просто пялился на темные окна ее гостиной. Дождь заставлял чувствовать острее, приводил мысли в порядок. Постою еще немного, закончу этот фарс и вернусь домой. Завтра приеду к ней как нормальный человек, а не вымокший до нитки умалишенный.

Вдруг я увидел, как приоткрылась входная дверь. У меня глюки? На крыльце появилась маленькая фигурка. Это была она, Лина. Моя девочка. Она почувствовала меня!

Девушка постояла недолго, глядя в мою сторону, успев вымокнуть. Я не мог пошевелиться. Это все реально? А затем мое прекрасное видение двинулось вперед. Она шла ко мне медленно. На ней была короткая ночнушка на тонких бретельках. Босые ноги мягко ступали по мокрой траве. Тонкая влажная ткань обтянула тело. Распущенные волосы прилипли к щекам.

"Забрать. Спрятать от всего мира. Отогреть. И никогда больше не отпускать."

Я в два шага преодолел расстояние между нами и скрыл ее в своих объятиях. Девушка дрожала.

— Я краду тебя, Веснушка.

Она кивнула.

— Ты заберешь моих демонов?

Еще кивок.

— Ты позволишь любить тебя, прямо сейчас?

И еще один.

Я поднял ее на руки и посадил на пассажирское сиденье. Через пятнадцать минут я уже нес ее в свою спальню.

Это была одна из самых ярких ночей в моей жизни. Чувства обнажились до предела. Оргазм был сравним с полетом в открытый космос.

***

[Обратно в 4 июня 2032 года]

Лина до сих пор оставалась единственной девушкой, которой я открылся и отдался без остатка. И как я мог забыть о ней..? На самом деле, я никогда не забывал. Судьба снова развела нас. На этот раз мы были бессильны. Прерванная виза и отъезд ее семьи из США, запреты ее родителей, проблемы с моей фамилией в посольстве России, локдауны, политическая игра и временный железный занавес. Нас безвозвратно разделило на три с половиной года. Любовь по сети — это весьма пресный суррогат.