Андрей жадно вытянул шею, пытаясь рассмотреть заинтересовавшие его летательные машины, но в этот момент их турбовинтовой самолет прогудел рядом, закрывая корпусом предмет интереса.

Отдельно стояли два широкофюзеляжных тяжелых военных транспортника. С этими мастодонтами все понятно, для переброски личного состава до батальона включительно. В случае необходимости они служили в качестве средства экстренной эвакуации сотрудников базы. Для таких монстров взять на борт всех учащихся и преподавательский состав не составит большого труда.

Их «повозка» тем временем окончательно выкатилась из ангара и стала медленно ехать по взлетному полю.

— Живей-живей! Все на борт! — вдруг резко закричал наставник.

Курсанты поняли, что никто не собирался останавливать транспортник ради них и придется заскакивать на ходу. И точно, спущенная не до конца рампа гостеприимно открыла путь внутрь грузового отсека.

Четверо подростков, затянутые в черные комбинезоны, с рейдовыми рюкзаками за спиной, бодрой рысью рванули по взлетке, догоняя самолет.

Первой внутрь ловко вскочила Рокотова, за ней тенью скользнула Лиса, Андрей был третьим, Пермяк четвертым, последним заскочил старший наставник-инструктор, проследивший чтобы никто не оступился и не промахнулся, оставшись на аэродроме.

С тихим звуком рампа поднялась, закрывая кормовой люк. Рифленые подошвы ботинок с высокой шнуровкой курсантов протопали по ребристой поверхности трюма.

Грузный Пермяк, стройная Кэт, собранный Андрей, смешливая Лиса — они молча прошли по пандусу и без слов устроились на жестких сиденьях, зафиксировав положение ремнями безопасности.

Через минуту грузовой отсек наклонился, навалилась тяжесть, и стало понятно, что транспортник пошел на взлет.

Первые полчаса ничего не происходило, наставник пропадал в кабине пилотов о чем-то переговариваясь с землей. Участникам рейда тоже говорить не хотелось и каждый занимался своими делами. Пермяк беззаботно дремал, Лиса играла в какую-то игру на комме, Катя внимательно изучала что-то на планшете, Андрей медитировал, пытаясь настроится на боевой транс и гадая, получится ли у него снова «войти в поток», как случилось в стычке с американскими диверсантами.

Тогда это здорово помогло, тело словно знало, что и когда делать, оттеснив беспокойный разум, охваченный волнением (как-никак первый настоящий бой), на второй план.

Огонь в тот момент для него словно стал живым, пламя подчинялось беспрекословно, будто на мгновение превратившись в часть самого Андрея. Это было невероятное ощущение.

А вот Лиса, поддерживающая его, ничего тогда такого за собой не заметила.

Андрей покосился на невысокую смешливую девчонку, выделявшуюся из рядов других курсантов прямо-такие «огненными» волосами. Рыжий цвет невероятно шел ей, особо подчеркивая направленность способности.

— Все нормально? — зачем-то спросил он.

Девчонка с бесенятами в озорных глазах лишь мельком обернулась, улыбнулась, кивнула и снова вернулась к игре.

Иногда он воспринимал ее младшей сестрой, иногда просто другом, но как о девушке почему-то никогда не думал.

Другое дело Рокотова, Андрей бросил быстрый взгляд на стройную девушку, сосредоточенно копавшуюся в планшете. При одном взгляде на нее вспыхивало желание. На такую хочешь не хочешь не сможешь смотреть как на друга, тем более воспринимать младшей сестрой.

— Итак, вводная информация о задании, — незаметно появившийся в салоне наставник начал без предисловий. — Направляетесь на Байконур, забираете там «посылку» и отходите к точке эвакуации. Это если вкратце.

Курсанты переглянулись. Байконур? Им не сказали заранее о месте выброски и особенности задания, пообещав проинструктировав на борту. Такая практика подачи информации тоже играла своего рода роль тренировки, быть всегда готовым к любым неожиданностям.

Узнав куда их отправляют Андрей удивленно хмыкнул. Байконур, бывший российский космодром на территории Казахстана — стране, разрешившей разместить на своей территории американские военные биолаборатории и виновная в появлении штаммов боевых вирусов в России, приведших к гибели миллионов людей. После этого столицу и еще несколько городов Казахстана стерли с лица земли ядерными бомбардировками в качестве ударов возмездия.

Теперь перевозки между Китаем и РФ проходили в запломбированных вагонах под жестким контролем роботизированных систем охраны. Если кто-то из местных пытался помешать или остановить грузовой поток, его сразу отстреливали.

Китай, кстати, тоже серьезно пострадал от выпущенной заразы. И даже пытался потом под себя подмять южные области Казахстана. Но там началась какая-то религиозная замутня то ли фундаменталистов-исламистов, поддержанных из Афганистана, то ли еще кого-то, и части НОАК стали нести потери.

Длилось веселье около двух лет и закончилось ничем, в результате китайцы отошли назад, оставив после себя выжженные земли.

Все это время Россия спокойно наблюдала за творившимся бардаком, никак не вмешиваясь в ситуацию. Остатки казахстанских властей пытались обратиться за помощью, но были проигнорированы. А когда пошла миграция с юга на север, подальше от взбешенных китайских солдат, российская армия подогнала реактивные системы залпового огня и начала обстрел, не давая приблизиться к своим границам и выжигая в пределах периферии все живое.

«Весело» тогда было. И длилось с двадцать пятого по двадцать седьмой год, пока окончательно не затихло. И вот теперь Казахстан снова всплыл на картах российских военных.

Все это молнией пронеслось в голове Андрей, вызвав из памяти выдержки из уже ставшей исторической хроники. Он не понимал, зачем туда лезть. Россия давно вышла из всяких СНГ и ОДКБ, никого оттуда к себе не пускала, банально стреляя на поражение в случае приближения к зоне контроля. Зачем их туда посылать?

— Гадаете зачем вас туда отправляют? — озадаченность курсантов не прошла мимо инструктора. Грубое, словно вырезанное из камня мужское лицо прорезала волчья ухмылка.

— Что нам надо забрать? — первой голос подала Катя, хотя по идее должен был это сделать Андрей, как лидер объединенной группы.

Вместо ответа наставник достал служебный планшет армейской модели, отличавшейся массивностью, но зато имевший встроенный полноценный голографический модуль.

— Вот, — несколько нажатий крупных пальцев с жесткими мозолями, которые появляются вследствие регулярных занятий рукопашным боем, вызвали трехмерную проекцию, застывшую в воздухе объемным изображением.

Картинка представляла собой металлическую коробку кубической формы, с какими-то древними разъемами ввода и вывода.

— Информационный блок тип «А-15» модель «КМК-22-15», — прокомментировал инструктор. — Первоочередная задача — вывезти блок в целости и сохранности. Если не получится — уничтожить на месте. Блок находится внутри спутника, так что придется постараться, чтобы его добыть.

— Спутника? — не поняла Лиса.

— Да, спутника, — спокойно подтвердил старший наставник. — Космическая игрушка, которую в свое время не запустили на орбиту и забыли в ходе эвакуации, посчитав уничтоженной. О нем стало известно только недавно и было принято решение забрать инфо-блок обратно, так как внутри находятся данные, до сих пор представляющие интерес для наших врагов.

— Да он там сгнил уже давно, — прогудел Пермяк равнодушно. — Сколько лет прошло? Десять?

Инструктор кивнул.

— Десять — с момента эвакуации всего персонала Байконура.