Они выбрались наружу и только тут Андрей взглянул на комм, автоматически отметив время. Вся операция заняла не больше часа, включая время на десантирование.

Неплохо…

Тут он резко осекся, вызвав меню комма и открыв карту. Вместо пульсирующей точки для обозначение эвакуации он увидел лишь коричневый фон.

— Маяка нет, — как-то буднично сообщил он.

До них не сразу дошло, что он сказал.

— В смысле нет? — удивилась Лиса.

— В прямом. Отключен, — Андрей показал комм.

Все трое полезли в свои, проверяя общую сеть. И действительно, место подсветки для точки отхода просто исчезло.

— Ты запомнил координаты? — Рокотова посмотрела на Андрея.

— Запомнил, — коротко кивнул он. — Но это неважно. Раз маяка нет, значит транспорта не будет. Неужели непонятно?

Они сразу поняли на что он намекал. Еще одна чертова проверка. Смогут ли курсанты самостоятельно выбраться с вражеской территории, без поддержки со стороны.

— Уроды, — сплюнул Пермяк.

Лиса согласно кивнула. Лицо рыжей вдруг стало напоминать мордочку маленького, но чрезвычайно опасного хищного зверька. Окажись здесь сейчас старший инструктор, он имел бы все шансы быть поджаренным разгневанным пиромантом.

— Можно дезертировать в Китай, — как-то спокойно предложил Андрей. — Правда без гарантий, могут взять на службу, а могут отправить в лабораторию для изучения.

— Не хочу к косоглазым, — поморщился Пермяк.

— Есть еще Афганистан, Иран, Индия…

— Хватит, — его остановила Катя, она жестко посмотрела на Андрея. — Не провоцируй, Новиков.

Он пожал плечами.

— Я всего лишь предлагаю варианты. Сразу скажу — захотите уйти, держать не буду.

Все замолчали.

— Сколько до границы? — спросила Лиса.

Уже успевший посмотреть, Андрей ответил:

— По прямой около шестисот километров, по трассе семьсот-семьсот пятьдесят, в зависимости какую дорогу выберем.

В свое время Россия слегка передвинула границы, зацепив северные районы Казахстана для создания фильтрационных зон контроля.

— На трассе могут быть сюрпризы, — нейтрально заметила Катя. — Казахстанские власти хоть и плохо контролируют территорию, но главные артерии стараются держать под присмотром.

— Зато скорость будет выше. По степям бездорожья дольше, — возразила Лиса.

— Верно.

Снова все замолчали, обдумывая ситуацию.

— Даже если прорвемся сквозь посты местных туземцев, нас будет ждать граница, — тяжело вздохнула Катя.

— И там нас положат, — прогудел Пермяк.

Граница охранялась жестко. Управляемые минные поля и автономные роботизированные охотники в свободном поиске, делали приближение к границе РФ делом чрезвычайно опасным.

Видел Андрей как-то в каталоге средства защиты границы. Изобилие поражало. Особенно представляли опасность легкие колесные платформы с боевым модулем, рассекающие по степи, с одной единственной боевой программой — уничтожение всего живого на двух ногах.

Приземистые, выкрашенные в пустынный камуфляж, они могли действовать в составе «стаи» и при случае могли загнать дичь даже в виде небольшого броневика. Благо бортовые средства поражения позволяли.

Плюс эти машинки-убийцы находились в непрерывном контакте с дронами-наблюдателями, постоянно барражирующие в небе. Получалась опасная спайка — воздушные разведчики засекают цель — наземные охотники ликвидируют.

Но выбора у курсантов похоже не оставалось.

— Транспорт есть, — Андрей кивнул на пикап с рамным креплением и пулеметом, которым Пермяк придавил первого степняка. — Машинка китайская, но на ходу. Рокотова садится за руль. Пермяк за пулемет. Мы с Лисой прикрываем сзади. Возражения?

Андрей по очереди оглядел напарников. Никто ничего не сказал. Курсанты развернулись и молча направились к машине. Предстояло преодолеть несколько сотен километров по враждебно настроенной территории.

Глава 5

Российская Федерация. 2035 год

Граница технограда «Рязань».

Входной шлюз. 10:20.

— Не прокатит, — Шуша нервно заерзал на переднем сиденье.

— Заткнись! — зло буркнул я, и мазнул взглядом по окнам автомобиля.

— Не прокатит говорю, — громила попытался повернуться.

Моя ладонь остановила движение вовремя шлепнув по бритому затылку.

— Не дергайся, сволочь, — яростно прошипел я и снова выглянул в боковое окно.

Черные глазки автоматических турелей с двумя скорострельными пушками гипнотизировали своей близостью. Подвешенные под углом, они держали под контролем все окружающее пространство, простреливая насквозь подъездную площадку.

Кажется, такие штуки ставят на ударные вертолеты и бронетехнику. А еще чуть дальше натуральные авиационные спарки. Для этих корпус обычного гражданского автомобиля, что бумага против удара ножом.

Еще дальше и вовсе неведомые чудовища, как бы не корабельные зенитные установки. Направленные на пятачок перед входом эти монстры могли в мгновение ока все вокруг затопить ураганом свинца.

— Не прокатит, — теперь голос Шуши прозвучал глухо. Качок смирился с судьбой, вполголоса понося распоследними словами «придурков», согласившихся на идиотский план.

— Не дергайся, камеры везде.

Все оружие на автоматике, возникнет подозрение, компьютер сразу даст добро на открытие огня без участия оператора, даром что сюда приезжих пускали только по одиночке.

Любое неподчинение, любой неправильный жест — и не успеешь опомнится, как окажешься на небесах. Решение принимают не живые люди, а специально настроенные программы. И если в первом случае, их интересует документы, то во втором идет био-сканирование, и тут уж никакие бумаги не помогут.

Не дай бог датчики что-нибудь засекут, сразу начнется стрельба и даже живые операторы не смогут ее остановить. После пойдет вызов медицинской команды био-зачистки. И отправятся нарушители в качестве тушек в крематории подразделений Минздрава.

— Не прокатит, — уже обреченно прошептал Шуша и прикрыл глаза.

Я не выдержал, крутанув между пальцем Лепесток, и уперев нож в спинку впереди стоящего кресла.

— Еще одно слово и я пробою спинку сиденье ножом, перерублю тебе позвоночник и заставлю сидеть смирно, пока проходим контроль. Ты меня знаешь, я могу это сделать.

Шуша вздрогнул. Но через некоторое время снова заерзал, но уже без слов. Правда хватило его ненадолго, он явно собирался вновь открыть рот.

— Захлопни пасть урод, пока я тебя инвалидом не сделал, — уже не скрывая злобы прошипел я ему на ухо.

Сестра Лерки удивленно, и с явной опаской покосилась в нашу сторону. Она сидела за рулем и в отличие от громилы, демонстрировала поразительное спокойствие. Хотя не могла не знать, что в случае провала сделают с нарушителями пограничного контроля.

Похоже до конца не понимала, с кем ее сестра провела все это время, иначе не удивлялась бы. Или думала, что имеет дело с безобидными беспризорниками? Так спрятанное в лесном тайнике оружие должно было показать, что мы не мелкая уличная шпана.

Со стволами вынужденно пришлось расстаться. Въезжали не просто в окраины, а в сам техноград, а там насчет оружие строго. Это и являлось одной из причин нервного поведения Шуши. За последнее время он успел привыкнуть к помповому ружью, взятого с трупа Немого, и ни за что не хотел оставлять полюбившуюся игрушку.

Но пришлось. Как и мне