— Вот и прекрасно, что тебе здесь хорошо, — обрадовалась тёть Наташа. — Это самое главное! Может, пойдёмте в столовую? Пора пообедать. Там уже приготовили вкусный гороховый суп.

— О! Мы с радостью перекусим, — не стал отказываться Дмитрий и переглянулся со своей женой. — Мы идём.

— А вы? — тёть Наташа посмотрела сначала на меня, а потом на папу. — Вы пойдёте есть?

— Мне нужно поговорить с Юрой, — покачал головой папа. — Я позже подойду.

— Сима, пойдём кушать, — позвала меня тёть Наташа.

— Я подожду ребят, — кивнул я на детей моего возраста, которые как раз-таки и были моими друзьями.

— Хорошо. Тогда не будем тебя отвлекать. Общайтесь, — тёть Наташа первая направилась к выходу из зала.

— Максим, ты не уходи, пожалуйста, сразу, — попросила Алиса. — Я бы хотела взять у тебя этот стих. У тебя он где-то записан или нет?

— Да, он у меня на листочке в куртке, — подтвердил я.

— Тогда я у тебя попозже его перепишу. Хорошо?

— Ладно, — улыбнулся я.

Алиса и Дмитрий вместе покинули зал. Я проводил их взглядом и повернул голову к папе, но тот уже прошёл вперёд и общался с нашим пресвитером. Я же направился к друзьям, по пути здороваясь с братьями и сёстрами во Христе. Все мне улыбались, как впрочем, и я всем улыбался. Некоторые после приветствия спрашивали как у меня дела и интересовались моей учёбой, а кто-то делился своими впечатлениями о моём стихе. Я старался недолго со всеми общаться, желая как можно скорее подойти к своим друзьям и пообщаться с ними. Но практически за неделю все сильно соскучились по мне и друг по другу и хотели пообщаться, и добраться до друзей было очень сложно. Конечно, я тоже соскучился по всем за неделю, но по друзьям я скучал больше. У нас собрания обычно были раз в неделю в воскресенье, но были собрания в среду и в четверг, но я редко на них ходил, так как было много учёбы и других дополнительных занятий. Так что всех я видел лишь в воскресенье и, понятное дело, был рад всех видеть и все были рады меня видеть. У нас в Церкви всегда между собой были хорошие близкие отношения, и такая радость от встречи была совершенно нормальной и обычной.

С трудом, но я добрался до ребят.

— Привет, — улыбнулся я им.

— Что не хотели тебя пускать? — не смог сдержать улыбки Денис.

— И не говори, — вздохнул я и посмотрел по сторонам. — Обложили со всех сторон!

— Ой-ой! Не жалуйся тут нам, — фыркнул Петя. — Мы все знаем, что ты любишь общаться с другими.

— Вот именно, — поддакнул Виталик.

— От вас ничего не скрыть, — всплеснул руками я. — Всё-то вы знаете обо мне.

— В том то и дело. Мы всё-всё о тебе знаем, — приобнял меня за плечи Артём.

Мы с ребятами переглянулись и дружно засмеялись.

— Я рад вас всех видеть, — обнял Артёма я.

— И мы рады тебя видеть, — улыбнулся мне Денис.

Я по очереди поздоровался и обнялся с каждым из друзей.

— Конечно, мы рады, ведь Дениса и Петю я часто вижу, — выдал Артём.

— Ну, ты наверно предпочёл бы нас не так часто видеть. Верно? — издал смешок Денис.

— Я бы всё что угодно ради этого бы отдал, но это невозможно, — вырвался тяжёлый вздох из груди Артёма. — Я вынужден лишь терпеть.

— Вы постоянно жалуетесь, что вам вместе плохо, а я вот вам завидую, — окинул ребят взглядом я. — Я был бы рад, если бы у меня был брат. Хотя бы двоюродный брат, но у меня нет ни родного, ни двоюродного. А вы…. У тебя, Артём, есть и родной брат, — я махнул рукой на Дениса, — и двоюродный брат, — я посмотрел на Петю. — Это же так хорошо, что вы есть друг у друга! Я вот один в семье и это не так уж и здорово.

— Да мы рады, просто шутим, — улыбнулся Петя. — Любим постоянно шутить по этому поводу. Нам же на самом деле весело вместе. Постоянно во что-то играем, чем-то вместе занимаемся…. Классно! Втроём не скучно!

— Это да, — поддержал Петю Виталик. — Жаль, что у меня нет ни одного брата. Одни сёстры!

— Сёстры тоже хорошо, — пожал плечами я.

— Да, это неплохо, — не стал спорить Виталик. — Но они постоянно возятся со своими куклами и так далее. Мне с ними в основном скучно! Лишь иногда мы во что-то играем вместе. И в основном на улице!

— Ну, это уже неплохо, — мои губы растянулись в улыбке. — Мне же постоянно скучно. У меня, конечно, есть ещё друзья, но с ними не так хорошо, как с вами.

— Ну, тогда чем займёмся? — потёр руками Петя. — Может, в салки сыграем?

— Хорошая идея, — встрепенулся Виталик.

— Виталик, а мама сказала, чтобы я посидела с тобой, — подбежала к Виталику одна из его младших сестёр — Сабина.

— Сабина, мы идём сейчас с ребятами играть, — сказал Виталик, наклонившись к сестре. — Если хочешь, можешь сейчас пойти с нами покушать, но потом боюсь, тебе будет неинтересно с нами.

— А во что вы будете играть? — поинтересовалась девочка.

— В салки, — ответил я. — Если хочешь, давай с нами, но учти, что мы быстрые.

— Нет, я лучше с Вероникой поиграю, — отказалась Сабина и быстро убежала.

— Быстро она сдалась, — не ожидал такого Виталик. — Ладно. Пойдёмте, покушаем сначала, а потом уже поиграем.

— Там все места заняты, — раздался голос Арины, ещё одной сестры Виталика, которая была почти ровесницей Виталика. Рядом с ней стояла Ева, третья сестра Виталика. — Давайте лучше сначала вместе поиграем и потом уже пойдём есть. Мы с вами!

— Замечательно! — воскликнул Артём. — Тогда может, пойдёмте на улицу? Чего мы ждём?

— Пошли скорее, — побежал к выходу я.

— Кто последний, тот и водит, — выкрикнул Петя и обогнал меня.

Остальные бросились следом за нами, громко смеясь. Весёлой гурьбой мы выбежали на улицу.

— Ладно, ладно. Водить буду я, — махнула рукой Арина, которая прибежала самая последняя. — Но учтите, что поддаваться я не стану!

— И не надо! — задорно улыбнулся Артём.

— Я посчитаю до пяти, и начнём. Раз… — начала Арина. — Два, три, четыре, пять.

Арина бросилась к нам, а мы все бросились в стороны, не желая, чтобы она нас осалила.

— Теперь ты вода! — радостно крикнула Арина, догнав Петю.

— Ну, ладно, — не стал расстраиваться Петя и бросился ко мне, а я был ближе всех к нему. — Догнал! — дотронулся до