- Ну, вот и поговорили. Я на тебя поорал, ты меня подушил. А результат - нулевой. Надо бы тебе книгу про тайм-менеджмент подсунуть.

- Не забудь! Я запомнил это обещание, - Домициан воспринял сарказм буквально.

***

Передаём слово Марку

Я наконец-то решил, чем буду заниматься «на гражданке», когда всё это безумие закончится.

Буду выращивать жемчуг.

Нет, такой «книги» я не подсовывал Домициану, сам вспомнил об этом бизнесе. Что такое жемчужина? Это тот же материал, из которого состоит внутренняя часть створки раковины. Когда внутрь попадает песчинка, она становится центром, на который нарастает радужная прелесть, защищая нежную плоть моллюска от повреждений её острыми краями. Так вот, если внутрь засунуть, скажем, шарик, то налипать будет на него, и полноразмерная жемчужина получится гораздо быстрее! А если звёздочку или ещё какую-то фигурку - то такой формы и будет результат, только чуть сглаженным. Правда, слоёв будет меньше, но наружные-то точно такие же как и у полностью природной.

Почти весь жемчуг, который вы в будущем видите в ювелирных магазинах, именно такой. Он вполне натуральный, но всё-таки не весь, а только внешние слои. Выращен по описанной ускоренной технологии.

Почему именно такой бизнес я считаю самым привлекательным в Древнем Риме? Да просто в связи с обсуждением стекольного производства разговорились мы с Домицианом об оптике, о преломлении света. Ну, я и упомянул, про огранку бриллиантов и прочих драгоценных камней, рассказал, почему они такие блестящие могут быть. Так вот, оказалось, что в Риме они не очень ценятся. Думаю, вы уже поняли из длинного вступления, что из ювелирки тут ценнее всего? Ага, жемчуг.

А с учётом того, что в этом мире моря боятся в разы больше, то и цена на жемчужины просто запредельная. Помните Калигулу, растворяющего жемчужины божественного чудовища в уксусе для изготовления особого вина? Кратно ещё более экстравагантный ход. Я даже представить не могу, сколько один глоток вина с таким эликсиром мог стоить.

Я даже уже привилегию себе выбил на морскую ферму. Буду монополистом три поколения, никто, включая императора, не имеет права повторить, пока жив хотя бы один из моих внуков (ну, или я или мой ребёнок).

Домициан легко пообещал. Древний дремучий незнайка.

Хотя, пожалуй, с незнайкой я вас обманываю. Он теперь столько всего знает! Скорее всего, больше меня, ведь мы же очень многое забываем в течении жизни. Точнее, не можем самостоятельно выгрести из закромов памяти. Под гипнозом, например, или под иными стимуляторами, многое можно достать обратно. Или во сне. Особенно в волшебном.

Вот этим мы с Домицианом и занимаемся. Я делюсь с ним знаниями, а он со мной - обещаниями. Не на словах, конечно, а на бумаге. Как говорил одноглазый герой одного фильма, "у меня все ходы записаны".

Например, морскую ферму я "получил" за технологию изготовления прозрачного стекла. В этом времени оно мутное, а потому всегда цветное. Да и листы не умеют делать. Я, оказывается, и об этом знал. Читал где-то, видимо. Если придумаю, что мне ещё надо ценного, расскажу как зеркала делать, если сам случайно не поймёт. От разливания стекла на расплав олова до амальгамы - меньше шага.

Пока рассчитываю, что я, как особо ценный источник информации, буду неприкосновенным во всех перипетиях борьбы за трон. Да и шансы на победу Домициана я повышаю по мере сил. Сам не знал, сколько всего в моей башке сокрыто. Вот скажите, вы знаете, что такое плюмбата? И я не знаю, но Домициана научил. Нет их пока что на вооружении легионов, они позже должны появиться. Правда в нашем легионе их уже испытали и признали годными против не-римлян. У нас-то щиты большие и построения плотные, а вот варваров хорошо прорежают эти дротики. Опробовали наши фуражиры на недовольном поселении.

Не уверен, что быть банком данных - стопроцентная защита, но я и сам надеюсь не быть лёгкой мишенью. На цепь меня не посадят, не потянут. А вот убить из принципа «так не доставайся же никому» - могут. Потому только будущий император имеет право приложиться к источнику знаний, дабы не вводить в соблазн конкурентов.

Пока Домициан не достиг своей цели, я ему нужен. И моя задача как раз в том, чтобы он как можно дольше её не достиг, но упорно к ней шёл. Правда, не очень я понимаю, чего ему надо. Он ведёт себя так, будто императорство - это важно, но не предел мечтаний. Будто это промежуточная ступенька для чего-то большего. Может, хочет стать тираном-мудрецом?

В общем, решил я почётную миссию по прогрессорству возложить на этого ослика. Пусть её тянет, а я отдохну. Ну вот скажите мне на милость, во имя чего мне суетиться, нести миру добро и справедливость? Будет у меня свечной заводик... То есть ферма жемчуга. Пристрою рядом виллу и буду счастливо ленно смотреть на море и пить разное, в том числе крепкое алкогольное.

Скорее всего и продавать «урожай» буду через императора. Пусть процент стрижёт, а обо мне пусть никто не знает как можно дольше.

Но это потом, сильно потом. А пока я гримуары изучаю в надежде, что с помощью них сделаю так, чтобы та самая вилла из мечты стала неприступной. Да и много другой пользы в этих средневековых трудах вижу.

Помню те времена, когда СССР разрушили, рынок печатной продукции завалили всякими мистическими книгами. Дорвался народ до них. Можно было купить и «Ключи Соломона», и труды Алистера Кроули. Даже «Эквинокс» читал, без перевода, правда, в виде факсимиле. Естественно, утолив первую жажду, про эту чушь позабывали. В том-то мире это просто сказки, а вот в этом - может пригодиться.

Я же не просто так вспомнил о всей этой черной магии. Помните же ритуал призыва от Ангизии-волшебницы? Один в один со средневековыми трудами «папы Гонория» да Псевдоагриппы. Сейчас с наследием Джона Ди разбираюсь, пытаюсь выстроить единую систему. Плохо получается, ведь отделить работающее от вымыслов можно только на практике: когда ритуальный круг чертишь, внимание богов к себе кожей чувствуешь. Вот так и фильтрую, отбрасываю нерабочее. На фуфло всякое они внимания не обращают.

Плохо, что тексты мне через Домициана переданы, но он, кажется, ими не заинтересовался. Его больше