По привычке, я приехал туда рано утром, увидев стадион в окно автобуса, когда он поворачивал с улицы рядом с Петровским парком. Вскоре автобус остановился возле стадиона и я выскочил наружу вместе с другими пассажирами.

Из станции метро неподалеку торопливо шли другие прохожие. Время семь утра, соревнования должны начаться через полтора часа, так что времени еще достаточно.

Я отправился по широкой дорожке к зданию стадиона. Он настолько огромный, что мне придется искать, где тут зал для борьбы номер пять, потратить на это уйму времени. По мере того, как я продвигался ко входу, стадион надвигался на меня, подавляя высотой своих сооружений.

Что-то слишком много народу вокруг и все тоже спешат вместе со мной. Я огляделся вокруг и понял, что это футбольные болельщики.

Только теперь заметил на трибунах огромную вывеску: «Динамо-Торпедо. Матч ​¼ финала на кубок СССР». Ну вот, теперь все понятно, только почему народ притащился сюда так рано? На вывеске указано время, семнадцать ноль-ноль, а сейчас еще утро, причем достаточно раннее.

— Слушай, дружище, а что там? — спросил я у одного парня, сосредоточенно обгонявшего меня справа. — Почему все пришли сюда? Матч перенесли, что ли?

Тот улыбнулся и покачал головой.

— Все хотят посмотреть на тренировку футболистов. Говорят, там можно будет встретить Яшина, взять у него автограф. Он не заявлен на матч вечером, но кто знает, может, все-таки выступит.

Ну, тогда все понятно. Лев Иванович сейчас в таком же авторитете, хотя именно в эти годы уже проводит свои прощальный встречи.

Само собой, сейчас сюда бегут толпы фанатов, чтобы посмотреть на кумира. Я бы и сам, честно говоря, не отказался бы посмотреть на игру легенды, но у меня сейчас другие планы.

Пройдя через главный вход, я спросил у вахтера на входе, где тут проводятся соревнования по самбо. Он посмотрел в журнале и покачал головой:

— Нет таких у нас соревнований. Вы ошиблись, молодой человек.

Я затравленно огляделся по сторонам и спросил:

— Как же так? Не может такого быть. А где у вас зал борьбы? Номер пять.

Елы-палы, если я ошибся и приехал не туда, надо срочно выяснить это. Вот только как это сделать? Звонить в нашу секцию смысла нет, там сейчас пусто, все уехали на соревнования, да и рано еще. Может, домой Степанычу?

Опаздывать нельзя, могут снять с турнира за пропуск. Вот проклятье, что же делать?

— А, вот, — вдруг сказал вахтер, снова поглядев в журнал. — Оказывается, и вправду тут проводится турнир. Да, в потом зале. Только вам лучше выйти отсюда и обогнуть здание, молодой человек.

Уфф. Я готов придушить старика, но вместо этого выскочил наружу и поспешил направо. Пробежал вокруг всего стадиона и даже слегка запыхался, но затем забежал в другое крыло и с облегчением увидел знакомые крепкие фигуры самбистов, тоже спещащие в одном со мной направлении.

Глава 2

Первый поединок

Когда я вошел в зал, тут уже крутилась толпа народу. Молодые люди, участники соревнований. Многие уже переоделись в самбовки, но другие ходили в спортивных костюмах. Еще тут полно военнослужащих в армейской форме, и рядовых, и офицеров. Все с озабоченными лицами, строили из себя деловых.

Хотя, на мой взгляд, во время таких массовых мероприятий полно пафоса и игры на людей, участники просто делают вид, что заняты по горло делами. Я же, наоборот, когда увидел, что попал по назначению и мне не грозит опоздание, наоборот, расслабился и спокойно искал наших.

Найти их оказалось не так уж и сложно. Зал довольно большой, одновременно здесь могли бороться сразу по пять пар, именно на такое количество и разделен центр.

Правая сторона от входа отдана для ЦСКА, там трибуны зеленели военными мундирами, сверху уже успели повесить плакаты: «ЦСКА — чемпион!». Левая сторона отдана Динамо, так что там и надо искать нашу секцию. Я так и сделал и вскоре обнаружил Степаныча, как всегда, орущего прямо в лицо Пряхина.

— Я же сказал, чтобы ты сбросил еще два килограмма! — кричал он. Такое впечатление, что тренер сейчас начнет рвать волосы на голове. — Как, как можно набрать столько за пару дней? Ну ты совсем что ли, с ума сошел? Нет, у меня просто нет слов, парни! Нет слов!

Я отправился переодеваться, не слушая драматические крики наставника. Судя по всему, на этот турнир мы потеряли Пряхина.

Но это не повод для того, чтобы переживать, мне сейчас нужна ясная голова и ледяная невозмутимость. Одновременно я наблюдал за нашими противниками, армейцами, тоже уже переодевшимися в форму и начавшими разминку на противоположной стороне зала. Вокруг бегали люди и царила привычная легкая нервозность, всегда возникающая в начале турнира.

— Ну, что скажешь? — рядом возник Борька. Давний приятель, он какое-то время отсутствовал на тренировках, даже вроде бы ходил к другому тренеру, но потом вернулся обратно. — В этот раз сможем начистить им рожи?

Я посмотрел на приятеля. Что-то он слишком возбужден, как будто тоже участвует в соревнованиях. Но, насколько мне известно, Боря у нас просто зритель, отнюдь не участник.

— Ого, блудный сын, как дела? — ответил я. Боря улыбнулся в ответ, теперь он готов терпеть любые шуточки, потому что вскоре тоже хочет участвовать в следующем турнире. — Ты какими судьбами здесь?

Боря пожал плечами. Тонко улыбнулся. Как будто знает то, чего не знаю я. Но вроде ничего такого.

— Я пришел болеть за наших, — сказал он. Вроде не врал. Я еще помнил как он ревновал меня к Ольге. — Но не знаю, как получится. Ты знаешь, что было в прошлый раз? И в позапрошлый? И в поза-позапрошлый?

Нет, я не знал. Я покачал головой. Кажется, теперь я знаю, почему Степаныч так нервничает.

— Мы проиграли. ЦСКА выигрывал нас уже три раза подряд, — Боря говорил слишком громко. Другие парни оглянулась на нас. Мы стояли возле трибун. Я доставал одежду из сумки. Боря стоял рядом. — Тебе что, никто не сказал?

Я смотрел на приятеля. Что за драму он тут развел?

— Давай, рассказывай. Как это могло случиться? Степаныч все время молчал, как рыба.

Боря придвинулся ближе. Заговорил тише. Потому что на нас все начали коситься.

— А вот так. Сам не знаю. Я был только на последних соревнованиях. В прошлом году. Помнишь, я же тебе рассказывал. Но ты тогда больше учебой был занят. Так там мы проиграли. Правда, достойно. Почти выиграли. Там были спорные моменты.

Хм, интересно.

— А до