Старичок. Ты что, не узнал меня?

Дед Ежи. Кого? Тебя? Конечно, узнал. Только ты меня не проведёшь.

Старичок. Я гороховый стручок — огородный старичок. Ты меня звал, вот я и пришёл.

Дед Ежи (с дрожью в голосе). Го-ро-ховый стру-чок…

Старичок. Да, огородный старичок.

Дед Ежи (радостно). А! Гороховый стручок — огородный старичок?

Старичок. Ну да, гороховый. Чего ты от меня хочешь?

Дед Ежи. Я? Чего хочу? Счастья хочу! Заела нас бедность.

Старичок. Счастья? Попробую. Ну-ка, подойди поближе.

Дед Ежи подходит.

Чтобы счастье найти, надо смелым быть.

Дед Ежи. Смелым?.. Да что я, трус, что ли?

Старичок. Меньше о себе думать…

Дед Ежи. Да разве я о себе думаю?! Внучка у меня, Яня, — вот для неё и стараюсь.

Старичок. А ещё… (Тихо.) Перестань лгать. Только правду говори!

Дед Ежи (возмущенно). И это ты говоришь? Кому? Мне? Дед Ежи никогда не лжёт. Дед Ежи всегда правду говорит.

Старичок. Всегда правду говоришь?

Дед Ежи. Всегда.

Старичок. Ну, если так, пойдём искать счастье.

Дед Ежи. Когда? Сейчас?

Старичок. Конечно. Внучка у тебя большая, не пропадёт. Идём.

Дед Ежи. Не могу. На дорогу поесть надо, а у меня ничего нет.

Старичок (достаёт лепёшку из-за пазухи). Есть у меня пшеничная лепёшка. Нам с тобой хватит. (Передаёт лепёшку Ежи.) Половину тебе, половину мне.

Дед Ежи. Хороша лепёшка! Только водицы бы надо.

Старичок. Принесу тебе водицы. (Уходит.)

Дед Ежи, озираясь, быстро прячет лепёшку. Возвращается старичок с водой.

Вот и водица. А где же лепёшка?

Дед Ежи. Какая лепёшка? А, лепёшка! Ты её с собой взял.

Старичок. Не брал я лепёшки. Признайся, Ежи, ты её взял?

Дед Ежи. Я? Нужна мне твоя лепёшка! Сам унёс, а теперь с меня спрашиваешь.

Старичок. Ну, если правду говоришь, пойдём счастье искать.

Дед Ежи. Пойдём.

Вбегает Яня.

Яня. Едут! Едут! Что ты наделал, дедушка!..

Дед Ежи. Кто едет?

Яня. Королевские кареты едут, сам король с королевой Басю со Стасей везут!

Слышатся фанфары, конский топот.

Дед Ежи. И правда, едут. Что же делать?

Яня. Мы с тобой в лес убежим. Скорее!

Дед Ежи. Бежать? Ну нет, дед Ежи ни от кого не бегал! И бегать не собирается.

Яня. Дедушка! С ними палач едет. Вот с таким топором. Голову тебе отрубят!

Дед Ежи. Ничего, внучка, вылечу я Басю и Стасю.

Яня. Что ты говоришь! Как ты их вылечишь?

Дед Ежи. Как? Вот крикну. «Гороховый стручок — огородный старичок, выручай!»

Яня. Что ты выдумываешь! Где он, твой гороховый старичок?

Дед Ежи (показывая на старичка, который стоит в стороне у плетня). Вот он, гороховый стручок — огородный старичок!

Старичок низко кланяется Яне.

Яня. Это правда вы?

Старичок (пожимает плечами). Я.

Под звуки фанфар выходит палач с огромным топором, за ним идут глашатаи, король и королева.

Главный глашатай (показывая на Ежи). Вот, ваше величество, этот старик взялся вылечить Басю и Стасю.

Палач (осматривается). Так. (Главному глашатаю.) Где голову рубить будем? Хоть пенёк какой-нибудь приготовьте.

Королева (подбегая к Ежи). Я сделаю тебя богатым и счастливым. Ты будешь жить во дворце. (Королю.) Скажите ему, король!

Король. Да, ты будешь жить во дворце.

Королева. Ты получишь три шапки золота… Что же вы молчите, король?

Король. Да, ты получишь три шапки золота.

Дед Ежи. Да мне что? Мне ничего не надо… Внучка у меня…

Королева (улыбаясь). Но если ты не сможешь вылечить Басю и Стасю, если у меня не будет нового кружевного платья, тогда… Король, скажите ему, что будет тогда.

Король. Тогда… тогда…

Королева. Говорите же, король!

К о роль. Тогда… тогда… Что будет тогда, королева?

Королева (сквозь зубы). Ты увидишь, мой милый, что будет тогда.

Король (Ежи). Да, да, дружок, ты их, пожалуйста, вылечи. Это в наших с тобой интересах.

Королева (сквозь зубы). Как вы много всегда болтаете, король! Прикажите принести Басю и Стасю.

Король. Да, да принесите Басю и Стасю.

Глашатаи уходят. Король и королева усаживаются на скамейке у дома. Ежи подходит к старичку.

Дед Ежи. Гороховый стручок — огородный старичок, выручай!

Старичок. Признайся, что ты взял лепёшку и выдумал, что можешь вылечить больных кружевниц.

Дед Ежи. Кто? Я? Не брал я твою лепёшку!

Старичок (вздохнул). Не брал? Эх, Ежи, что с тобой делать! Скажи королеве, что лечить будет твой помощник. Да попроси, чтобы принесли мёду горшок, гороху мешок да сливок крынку.

Дед Ежи. Как? Горшок… мешок… и…

Старичок. Сливок крынку.

Дед Ежи (повеселел). Ну, давайте сюда вашу Басю и Стасю. (Засучивает рукава.)

Палач (показывая на Яню). Что за девица? Никогда не видывал красивей!

Дед Ежи (с гордостью). Моя. Моя внучка. Яня.

Палач. Хороша!

Глашатаи приносят Басю и Стасю. Дед Ежи дует на них.

Бася. Ах!

Стася. Ох!

Дед Ежи. Принесите мне меду горшок, гороху мешок и…

Старичок (тихо). Сливок крынку.

Дед Ежи. И сливок крынку!

Королева (королю). Пусть принесут.

Глашатаи уходят.

Дед Ежи (королеве). Ваше величество, сейчас ваши Бася и Стася будут здоровы.

Старичок (тихо). Сегодня вылечу только одну Басю.

Дед Ежи. Подожди. Видишь, с королевой говорю. (Королеве.) Лечение самое, можно сказать, пустяковое, так что всё сделает мой помощник.

Глашатаи приносят мёд, горох и сливки.

(Старичку.) Скорее! Начинай!

Бася. Ах!

Стася. Ох!

Старичок обмазывает лежащую на носилках Басю мёдом, потом сливками, а затем, осыпав её горохом, покрывает своим мешком.

Старичок (бормочет).

Пусть «ах и ох»

Уйдут в горох.

А Бася снова

Будь здорова!

Старичок снимает мешок, и здоровая, улыбающаяся Бася опускается на колени перед королевой. Старичок исчезает.

Королева. Бася, миленькая, я так рада, что ты здорова! Иди работать, девочка. Помни: к утру платье должно быть готово. Король, скажите, что будет, если платья не будет.

Король. Да, Бася, нам будет плохо. Торопись!

Бася. Мне одной без Стаси не управиться.

Дед Ежи. Сейчас и Стасю вылечим! Эй, гороховый стручок! Куда пропал мой старичок? Яня, ты его не видела?

Яня. Нет, дедушка.

Дед Ежи. Ну