И собеседники грустно задумались, представляя страшную картину будущих зверств жестоких завоевателей.

- Пожалуй, принесу-ка я тебе ещё вина, мой храбрый друг… - нарушил, наконец, тягостное молчание владелец пивнушки, забирая у марафонца опустевшую чашу.

Против такого поворота событий Фидиппид не возражал.

***

Благожелательный владелец питейного заведения «На рогах у Фавна» оказался настолько любезным, что даже устроил необычному гостю небольшую экскурсию по городу.

Достопримечательностей, правда, было не так уж и много: сомнительного вида статуя безымянному олимпийцу (с отбитыми руками, одной ногой и отсутствующей головой) и огромная воронка посреди городской свалки, по слухам, проделанной в незапамятные времена одной из молний разгневанного Зевса.

Статуя, как клятвенно утверждал владелец пивнушки, некогда изображала бога пучин морских Посейдона. Фидиппид правда пытался возразить, указывая на красноречиво торчащие соблазнительные женские выпуклости с крупными сосками на мраморной груди загадочного изваяния. Но чернобородый гид предпочёл пропустить данное замечание мимо своих густо заросших кучерявым волосом ушей.

После любования воронкой от молнии Зевса весёлый доброхот, которого, к слову, звали Липит, отвёл марафонца в местные термы, где длинноногому гостю удалось не только хорошенько вымыться, но и сделать модный перламутровый педикюр.

Да и цена оказалась до смешного скромной.

А когда мастер педикюра узнал, что чужеземец к тому же ещё и профессиональный бегун, то устроил отличную скидку, срезав совершенно бесплатно у болезного все рабочие мозоли.

- Ноги мои… - так растрогано заявил Фидиппид, покинув, наконец, гостеприимные термы. – Не узнаю я вас… Вы ли это?

Ноги, естественно, не отвечали и казались в тот момент волосатей обычного.

Затем разошедшийся не на шутку бегун (не забываем о скромных местных ценах) посетил брадобрея, который слегка подравнял ему бороду и уже было намылил сандалии навестить местный публичный дом, но тут, как ни странно, его поджидал приличный облом. Весёлое заведение оказалось закрытым на ремонт. Рядом с фасадом стояли строительные леса, а прибитая к дверям вощеная табличка извещала о том, что все девочки уплыли в оплачиваемый отпуск на далёкий остров Лесбос повышать квалификацию.

Задумчиво почесав затылок и смекнув, что до Лесбоса ему бежать как минимум около двух недель (это не учитывая морского путешествия) Фидиппид нехотя расстался со сладкой иллюзией вкушения сладких плотских утех. Ну ведь и в самом деле не могло же всё сложиться настолько удачно?

А драгоценное время неумолимо уходило. Давно уже минула полночь, приближалось утро, а горемыка бегун так и не сдвинулся с места.

Сладко вздремнув пару часиков на местном постоялом дворе, Фидиппид с первыми петухами вернулся в то самое питейное заведение, с которого и начал знакомство со столь симпатичным провинциальным городком.

Липит уже был на своём законном посту и быстро налил недавнему знакомцу кружку лучшего своего вина.

- Уф-ф-ф… - марафонец с удовольствием утёр подбородок, благодарно глядя на добродетельного владельца пивнушки. – Каков букет! Что за сорт, если не секрет?

- Слёзы молодого Диониса!

- Лакомство истинных гурманов!

- Так и есть! – гордо подтвердил Липит и участливо спросил бегуна. – Что-то не вижу я радости на твоём открытом лице, дружище эллин? Неужели ты так и не смог сбросить оковы усталости в нашем маленьком радушном городке?

- Мрачны мысли мои и оттого тяжело у меня на сердце, - так немного высокопарно отвечал ему Фидиппид, слегка охмелев от «Слёз молодого Диониса», оказавшихся довольно крепкой штукой.

- Отчего же, друг мой, сия тяжесть посетила тебя нынче? - в той же витиеватой манере отвечал ему Липит. – Поделись своей скорбью, что гложет тебя и, возможно, от этого станет вдруг легче…

- М-нэ… - несколько смешался марафонец. – Не находишь ли ты, приятель, что мы как-то странно стали изъясняться между собой?

- Нахожу! – с готовностью кивнул Липит. – Так всегда бывает после первой кружки «Слёз молодого Диониса». Сей напиток облагораживает любую, даже самую черствую душу. Мысли текут плавно и связно, а речь уподобляется речи наших великих философов и поэтов…

Фидиппид опасливо посмотрел на откупоренный кувшин изысканного яства.

- Вторую кружку? – услужливо поинтересовался владелец пивнушки, несколько неверно истолковав взгляд гостя.

- Нет, я, пожалуй, воздержусь… - мотнул головой бегун, чувствуя что его потихоньку отпускает.

- Ты не ответил на заданный мною вопрос…

- Какой вопрос?

- Отчего хандришь ты сегодня? – напомнил Липит, прикладываясь к своей чаше. – Отчего мрачных дум полна светлая голова твоя…

- Э… да как тебе сказать… не поспеваю я в Афины к нужному времени… как пить дать не поспеваю…

- Ну и что с того?

- Куча народа погибнет…

- Ну и?

- Сожгут прекрасный город…

- И всего-то?

- Казнят мудрого справедливого царя…

- Тоже мне большая беда…

- Осквернят храмы богов олимпийцев…

- А вот это уже плохо! – серьёзно проговорил Липит.

- И прикончат оплошавшего бегуна… - продолжил монотонным голосом перечислять все скорые грозящие беды Фидиппид.

- А вот это… - владелец пивнушки потряс над головой указательным пальцем, – совсем уже никуда не годится… Сатир с ним с царём да и со столицей тоже, но казнить такого славного эллина… нет-нет это никак нельзя допустить… решительно никак нельзя…

- Так выхода ведь нет, - грустно заметил марафонец, - никакого…

- Выход есть всегда! – указательный палец снова взвился к верху.

- Говори, раз есть что сказать! – резко оживился бегун и даже слегка порозовел от напряжения всем своим лицом.

- Летающий остров Оли-и-и-и-имп! – торжественно пропел Липит.

- Ну есть такой! – разочарованно кивнул Фидиппид. – Висит в раскаленном небе. И что с того…

- Твоя последняя надежда!!!

- Это как?!!

- А вот так! Говорят, там у всемогущих богов есть некое хитрое устройство… Ну вроде волшебного трона Зевса… Садишься на него и оказываешься в любом месте Греции, нужно только крепко зажмуриться и это место точно себе представить…

- Брешут!

- Клянусь невинностью прекрасной Афродиты!

- Афродита не так уж и невинна…

- Неважно! Ты, главное, меня не перебивай. Поговаривают, будто Олимп нынче совсем опустел. Часть богов непонятно куда подевалась, часть вроде как растворилась среди смертных, точно ничего