Утром я проснулась рано и долго размышляла над тем, что делать дальше. Мне было страшно, но оставаться взаперти было совершенно невыносимо. Немного подумав, я решила пойти на занятия. В конце концов, сидеть в комнате тоскливо, да к тому же очень хотелось пообщаться с Илоной и узнать последние новости.

Быстро надев форму, выбрав белую блузку с длинными рукавами, чтобы браслеты не бросались в глаза, я побежала в столовую. Было очень рано, поэтому народу здесь было немного. Взяв со стойки чашку кофе, я прошла к дальнему столику и стала терпеливо дожидаться подругу, разглядывая посетителей.

Примерно через четверть часа появилась Илона со своим приятелем Рисом Хигинсом. Вместе эта парочка выглядела очень счастливой, а заметив меня, они тут же подошли.

— Где ты пропадала? Я уже у всех про тебя спрашивала. Мне так много нужно тебе рассказать — улыбаясь проговорила она, поглядывая на своего приятеля.

— Это долгая история, но теперь я снова здесь, — ушла я от ответа. — Расскажи лучше последние новости.

Она пожала плечами и сказала:

— В Академии все тихо и спокойно. Даже Селена ведет себя тише воды, ниже травы. И да, твоих приятелей тоже не видно.

Тут Рис глянул на часы и сказал:

— Девочки, нужно поторопиться, а то опоздаем на занятия.

Мы обе посмотрели на него, улыбнулись и, собрав свои вещи, пошли на лекцию. В коридоре с нами столкнулась Селена, которая при виде меня вытаращила глаза, затем спешно отвернулась и побежала мимо.

— Странная она сейчас какая-то, — пробормотала Илона, глядя вслед главе факультета Знахарства.

Со второй лекции меня вызвали в кабинет ректора Колда. Моя соседка по парте удивленно посмотрела на меня, а я, пожав плечами, извинилась и вышла из аудитории.

Дойдя до кабинета ректора, я постучалась. Не услышав приглашения, я сама решила туда заглянуть. При виде меня Питер Колд встал с широкого кожаного дивана возле окна и жестом пригласил войти. За столом уже сидел смотритель Морис Милн. По обе стороны от него наблюдали за мной его помощники.

— Здравствуйте! — тихо пробормотала я.

— Добрый день, Алина, — вежливо ответил ректор, подходя к окну. — Присаживайтесь.

Я села на стул, стоявший напротив Мориса Милна, и покорно сложила руки на коленях.

Главный смотритель, взглянув на меня, начал свою речь.

— Мы пригласили вас, чтобы разобраться, кто и с какой целью использовал боевую магию десять дней назад в стенах этого учебного заведения.

Я понимающе кивнула и ответила:

— Да, конечно, господин Милн. Я вам расскажу всю правду. Я очень раскаиваюсь в своем поступке.

У служителей тайной Канцелярии и ректора брови взлетели вверх от удивления, а я все продолжала говорить, боясь остановиться. Не знаю, что в тот момент на меня нашло. По какой причине я вдруг стала страдать словесной несдержанностью, болтать без умолку и в то же время говорить подобную ерунду.

— Значит так, у меня есть кот, его зовут Василий. Он живет у меня давно, вы даже не представляете, как с ним бывает сложно!

На строгом и мрачном лице главного смотрителя сейчас читалось искреннее недоумение и удивление.

— При чем здесь кот? — сквозь зубы спросил он. — По-вашему, мы пришли сюда послушать о домашнем питомце? Мы хотим узнать, кто использовал боевую магию, и вы одна из подозреваемых в этом преступлении. Вы понимаете, что мы хотим от вас услышать?

Я снова покачала головой и ответила:

— Ага. Ну, вот я вам и говорю. Мой кот вместо того, чтобы мне помогать в учебе, где-то пропадает. Я с ним время от времени из-за этого ругаюсь. Знаете, эти коты часто гуляют сами по себе! Вот, например, я ему говорю, Василий, не смей выходить из комнаты, пока меня нет. Закрою его на ключ, а он все равно умудряется как-то проскочить. Находит лазейку и бегает целый день где-то по своим кошачьим делам. Порой, чтобы его найти, у меня уходит масса времени, которое, кстати, я могла использовать на изучение магических наук.

— Алина Кэнтнис, давайте ближе к делу, — разражаясь, проговорил Морис Милн.

— Господин смотритель, вы все время меня перебиваете, — притворно обидчиво произнесла я, продолжая невинно хлопать глазами. — Вот я вам и говорю. Значит, десять дней назад мой кот снова от меня сбежал. Я с трудом поймала его за шкирку в коридоре на первом этаже, притащила в комнату, а этот комок шерсти взял и укусил меня за палец. От подобного несправедливого отношения во мне вспыхнула такая обида, что я сняла ботинок с ноги и швырнула в сторону этого чудовища. Кот оказался шустрее моего башмака и своевременно отскочил, а обувь полетела аккуратно в дверь. Но на этом полет башмака не прервался. Ботинок отскочил от двери прямо в стену, оставив в ней огромную вмятину. Поскольку моя комната долго стояла заброшенной и ремонта в ней давно никто не делал, то от подобных моих манипуляций штукатурка со стены посыпалась на пол, оставив внизу гору обломков и пыли. К тому же от удара дверь распахнулась. А глава факультета Знахарства, уважаемая госпожа Селена, в это время проходила по коридору как раз напротив входа в мою комнату. В нее и угадила моя раскрывшаяся дверь. Я, конечно, очень сожалею обо всем случившемся и обещаю впредь не позволять себе применять подобные боевые методы.