- Самолет готов? – спросил у гнома Орв, принимая из рук Вахра заранее приготовленный костюм и спешно одеваясь.

- Готов, - кивнул ему Вахр, неторопливо подавая парню следующий предмет одежды. – Желаете отправляться сейчас же?

- Да, - ответил северянин, застегивая пиджак и поправляя неприятно сдавивший горло галстук. – Вели подать машину – я еду в аэропорт.

- А что насчет молодой госпожи? – осмелился напомнить о той красивой леди, что почивала сейчас в хозяйской спальне, Вахр. – Какие будут Ваши указания насчет нее?

- Хм, госпожи… - задумчиво повторил за ним Орвар, обкатывая это слово на языке. – Мда, Вахр, ты как всегда зришь в корень…Так, во-первых, закажи цветы, - отбросив задумчивость и представив всю степень гнева его невесты при виде пустой кровати поутру, начал деловито распоряжаться Орв: - Нортийские лилии, обязательно белые. Это ее успокоит минуты на две-три, а тебе даст возможность быстренько объяснить, куда я запропастился с утра пораньше. И мне все равно, что сейчас не сезон для лилий! Чтобы к ее пробуждению цветы были! Какого-нибудь эльфа подкупи, чтобы за ночь вырастил, в общем, придумай что-нибудь, не мне тебя учить…Во-вторых, приготовь тренировочный зал и собери там всех новичков, что недавно набрали в охрану. Чтобы девушке было на ком злость вымещать – я вернусь, все компенсирую в тройном размере. И да, передай ребятам, чтобы ее не щадили – она этого не любит.

- Но как же? – удивленно заморгал дворецкий, с все возрастающим недоумением глядя на своего работодателя. – Госпожа ведь такая хрупкая.

- Тогда ты очень удивишься, когда увидишь, на что она способна, - предвкушая забавное зрелище усмехнулся молодой человек. – Моя Астра не так проста как кажется. Камеры пусть все зафиксируют, не хочу пропускать такое зрелище.

- На простую Вы бы и не взглянули бы, - резонно заметил Вахр, прекрасно знавший вкусы молодого господина.

- Ты прав, - согласился с ним тот, губы которого тронула нежная улыбка при одной мысли о любимой. – Ох и весело же сегодня-завтра тут будет без меня, даже жаль уезжать…

- Орви, может и правда не надо?

Услышав свое домашнее прозвище впервые за десять лет, Орвар невольно вздрогнул и с тревогой всмотрелся в лицо верного дворецкого. Привычная равнодушно-холодная маска какого-то снисходительного почтения разбилась вдребезги, обнажив истинные чувства старого слуги, глаза которого взирали на молодого человека с неизбывной тоской и печалью, изрядно напугав Хранителя рода Вестар.

- Вахр, что с тобой? – бросив все попытки совладать с упрямой удавкой на шее, Орвар полностью переключил свое внимание на гнома – Что за странные вопросы? Тебе известно что-то?

- Я многое знаю, младший господин, - невесело усмехнувшись кивнул тот, отводя взгляд от застывшего в напряженном ожидании ответа хозяина и вперяя взгляд куда-то ему за спину, в темную пустоту прошлого. – Такова моя работа – надежно хранить тайны дома, которому я служу. И потому я прошу Вас, господин, не ворошите прошлое, - черные глаза гнома, все еще по-молодому зоркие, с такой мольбой смотрели на Орвара, что тому стало немного не по себе. – Все уже закончилось и осталось позади, поэтому, пожалуйста, и ты оставь эту историю за спиной. Не тревожь ушедшие души.

- Но я должен, - выслушав старика все же остался непреклонен в своем решении Орвар. – Должен услышать лично от нее причину, толкнувшую мою мать на ее преступление. И если ее не можешь открыть мне ты, значит, я узнаю все непосредственно от матушки. Надеюсь, за полтора года заключения в монастыре Святой Лоритты на севере Озерного края леди Вестар стала более разговорчивой.

- Что же, тогда крепитесь, - поняв, что переубедить молодого человека невозможно, с тяжелым вздохом промолвил гном, открывая перед ним входную дверь и провожая его до самого выхода из дома. – Но должен предупредить Вас, господин, что не все тайны стоит вытаскивать на белый свет для их тщательного препарирования и обнародования. Некоторым место только во тьме забвения.

- Хорошо, Вахр, я запомню твой совет, - у дверей Орв вдруг остановился и крепко обнял дворецкого. – Спасибо за заботу, - отпуская Вахра с благодарной улыбкой произнес Вестар. - И да, молодой леди сообщи, что я отправился повидать родителей, детали я ей расскажу сам. Если девушка будет бузить, не мешай, пусть делает, что хочет, но поместье чтобы не покидала. Приеду – сам с ней разберусь.

- Как скажете, молодой господин, - снова возвращаясь к своей роли вышколенного слуги степенно проговорил дворецкий, сцепляя немного подрагивающие руки за спиной. – Когда вернетесь?

- Постараюсь управиться за пару дней, - уже садясь в машину ответил его работодатель, давая отмашку водителю трогаться. – Поэтому держи оборону и постарайся поладить с моей будущей женой! Но предупреждаю сразу, характер у нее не сахар.

Водитель повернул ключ зажигания, заработали антигравитационные двигатели, и черный кар, стилизованный под легковой автомобиль позапрошлого века, тихо рыкнув, взмыл в темные небеса Солии, оставляя на земле изумленного до крайности Вахра, судорожно переваривающего сногсшибательную новость. К счастью, процесс прошел быстро и спустя долгую минуту, гном задорно усмехнулся и даже попытался запрыгать от радости за молодого господина, но не дал радикулит, уже несколько лет мучивший несчастную спину дворецкого. Однако такая мелочь не могла помешать старику деловито засучить рукава и приступить к работе. До пробуждения возлюбленной его лорда оставались считанные часы, а сделать ему нужно было многое, дабы не ударить в грязь лицом перед будущей хозяйкой дома. От печати вселенской скорби, что не так давно омрачала чело старого гнома, не осталось и следа, теперь в глазах Вахра горела опасная для всего остального обслуживающего персонала резиденции жажда бурной деятельности, чего собственно Орвар и добивался. Деятельная натура бывшего подгорного жителя не могла долго грустить, тем более когда есть хороший повод для радости. Орв как раз такой повод ему и обеспечил – Вестар не сомневался, что его дворецкий и невеста обязательно подружатся, предварительно вдрызг разругавшись. Он улыбнулся, представив себе эту живописную картину, и, наконец, перестал беспокоиться за судьбу своей столичной резиденции. В крайнем случае, построит новую, денег ему хватит.

Под крылом частного самолета проплывали темно-зеленые хвойные леса Озерного края, сверкали золотом восходящего солнца знаменитые озера с пресной водой кристальной чистоты, вились серые змейки многочисленных автострад, из-под