- Вам понравится, - подмигнула ей Ти. - Совсем девчушка. Только-только из воспиталища. Посвящать её сами будете. Она… Кошак, ты же помнишь ту встречу с молодыми орденками, на Ариале?.. Так вот, она такая же, как те шмакодявки. Полагаю, вы поладите. Она будет у вас через пару дней. Ну что, мир?

И новый взгляд на меня. Остальные кошки её интересовали слабо, Смерть прекрасно понимала, что они с обычным для валькирий фатализмом примут новую боевую сестру, тем более, многие из сестёр при упоминании молодости потенциальной валькирии расплылись предвкушающими улыбками. Воспитывать молодёжь они любили, этого у них не отнять.

- Да мы и не ссорились, Ти. Я тебе полностью доверяю… Просто все эти резкие перепады… От счастья к глубочайшему разочарованию… Извини, если хотя бы на секунду усомнился.

- Хорошо. Отдыхайте. Пока обсудите, спланируйте что да как, а как транспорт прибудет – выдвигайтесь. Лучше встретить её боевым построением. Чтобы девочка прониклась. Тем более здесь не богадельня какая – передовая! А через неделю ждите борт.

И Высшая, мазнув напоследок взглядом по нам всем, отключилась. Однако тишина за столом царила недолго. Викера, откинувшись на спинку кресла, хмыкнула.

- Смерть умна. Она достойна той славы, что о ней ходит. Девчонка, которую мы сами посвятим на передовой, будет наша с потрохами. Почувствует серьёзность момента, ощутит груз Экспансии… Сразу, сходу. Это правильно.

- Девочка, которую мы посвятим, - в задумчивости кивнула Лайна. - Мы и Кошак. У неё это на всю жизнь отложится.

- Кошак и свои тренерские штучки с ней сможет оттачивать, - осклабилась Эйди. - Она его будет, без вариантов!

- Девочка только что из воспиталища, сёстры. Это будет её первый кот, которого она вообще увидит в жизни. По нему она станет судить об остальных, - Сайна в очередной раз поразила меня глубиной суждений. Вот вроде бы оторва оторвой, но в знаковые моменты её словно подменяют. Куда-то исчезает рыжий чертёнок, а вместо него из глубин души выползает глубокий аналитический ум. Я уже успел уяснить, что подобное происходит, когда рыжая считает ситуацию предельно серьёзной.

- Сёстры, вы забываете про Орден. Не думаю, что Ти присылает нам девчонку так скоро, да ещё и прямо на передовую, только из соображений голой психологии, - улыбнулся остальным кошкам, за что получил россыпь понимающих улыбок.

Впрочем, улыбки и взгляды – далеко не всё, что воспоследовало моему замечанию. В тот же миг стационарный голограф на столе ожил, материализуя пред нами Высшую Ордена, Лирану О`Грай, собственной персоной. Как говорится, только его помянешь…

- Сёстры, мой лорд, - короткий кивок всем нам.

- Сестра, - загалдели в ответ кошки, ну а я решил сделать Лире приятное. Настроение сегодня было на удивление хорошим, и даже уход Арьи не смог его поколебать. Так что от меня орденка получила короткий уважительный поклон и столь вожделенное ею приветствие: - Леди…

- О!.. Леон!.. - на губах мечницы зажглась самая обаятельная улыбка, на которую та была способна. - Ты делаешь успехи! Поздравляю! И с прибавлением поздравляю. Ты сделал Республику богаче на целые две жизни! Это в высшей степени достойно. Генофонд нашей родины нуждается в сильных генах.

Эмоциональная и немного пафосная речь Лираны неожиданно встретила понимание у моих кошек. Те зафыркали, демонстрируя ей хотя и ироничную, но тем не менее искреннюю поддержку. Учитывая несколько натянутые их отношения, это определённо был прогресс. Да ещё какой!

- Спасибо, леди, - растроганно ответил сребровласой метиллии. Она редко опускалась до лести, её похвала обычно была в высшей степени заслуженной, а поздравление – уместным и, чего греха таить, приятным. - Рад, что не забываешь. Мне самому до тебя, как понимаешь, дозвониться сложно…

- Я слежу за твоими успехами, и за успехами твоих кошек. Это основная моя миссия, не забывай, - немного укорила орденка. - Лучше скажи, как ты относишься к прибавлению иного рода. Тому, что в скором времени усилит вашу боевую семью.

- Нормально, Лира. Мы посоветовались с сёстрами, они полны оптимизма. Тине я полностью доверяю во всём, что связано с психологической подготовкой и слаженностью стай. Она сделала чрезвычайно грамотный выбор, пусть я и не видел ещё саму девчонку…

- Сёстры?.. - вопрос в зал собрал утвердительные кивки всех без исключения кошек.

- Да, Высшая, для стаи нет ничего лучше, чем такая молодая и податливая для воспитания девочка. По крайней мере в нашем текущем положении, при имеющемся личном составе, - выразила общее мнение Триша.

- Мне тоже показалось разумным использовать тот опыт, что ты имел на Ариале. С этими молодыми мечницами, - кивнула орденка. - Если бы Смерть умела шутить, я бы заподозрила тонкую иронию в её решении… но при здравом размышлении лучший вариант придумать сложно. Разве что сроки… Опять три месяца на базе.

- Лира, девочка моя, я очень рассчитываю на твоё во мне участие на базе. Сейчас ведь не меня будут натаскивать, а её. Следовательно, у нас появится время изучить политическую ситуацию на Псионе, в которую ты давно обещаешь меня посвятить. Буду очень признателен, если сделаешь это именно в эти три месяца.

- Удивлена… - протянула мечница, вмиг становясь серьёзной. - Не забыл… Сам напомнил… Тем более не смогу уклониться – да и не собираюсь. И не только по Псиону проведу ликбез. Тебе пора вникать в политическую ситуацию в мирах Конфедерации. Я поговорю с Ведьмой. Она выделит мне в помощь нужного специалиста – всё же это вотчина Дальней разведки. Поэтому ты, мой лорд, получишь максимум информации. От меня.

- Благодарю, леди, - склонил я голову в почтительном поклоне.

- Как прибудете на Базу, ждите в гости, кошки, - улыбнулась Лирана и отключилась.

Мы же ещё несколько минут сидели, переваривая явление шебутной метиллии. Первой отошла Лайна.

- Зачем тебе Конфедерация? Да ещё и с аналитикой Дальней разведки? - поинтересовалась снежка с прищуром.

- Рыжая, а ты наверное думала, моё основное предназначение – кошек портить? Гены там сильные выдавать… порционно… - подмигнул я валькирии, на что получил одобрительные фырки сестёр.

- Не ёрничай, - не поддержала ироничный тон Лай. - Я понятия не имею, что они там от тебя ждут. И от нас. Я рассчитывала вершить Экспансию, а вместо этого опять на Базе торчать…

- Лайна, всё нормально, - сидевшая по соседству Сайна накрыла ладонью ладонь сестры по