— Простите, док, я работаю не один, и наша компания получила крупный контракт от правительства. У меня попросту нет возможности отказаться, — не моргнув глазом, соврал Рико.

— Что ж… — док развел руками, — в таком случае, я сделал все, что мог…

— И я вас благодарю. Рад слышать, что у меня нет никаких отклонений или заболеваний. А насчет ваших исследований, могу пообещать, что как только выполним контракт, я к вам обязательно вернусь.

— Что ж, буду на это надеяться…

Рико поднялся с кресла.

— Ах, да, кстати… Я бы хотел забрать все свои данные исследований…

— Да, да, конечно. Как только сделаем копии для архива…

— Копии для архива? — нахмурился Рико.

— Да, мы храним данные наших пациентов на случай…

— Я бы не хотел оставлять никаких копий.

— Не стоит волноваться — ваши личные данные или истории болезней ни в коем случае не покинут стены нашего заведения. Даже в общую базу данных, если вы не желаете, мы их отправлять не будем.

— Не желаю, — кивнул Рико, — и копий не желаю.

— Но у нас есть регламент и…

— Я готов дополнительно заплатить за исключение из правил, но никакую личную информацию оставлять я не намерен нигде. Это может вызвать проблемы не только для меня, но и для вас.

— Для нас? Помилуйте, каким образом…

— Поверьте мне. Наш контракт довольно специфичен, я не могу вдаваться в подробности, но… — вновь соврал Рико, и этого оказалось достаточно.

Похоже, у дока имелись какие-то делишки, которые вытаскивать на свет он не хотел так же, как и попадать под проверки официальных властей, и вообще светиться, поэтому он просто кивнул и ответил:

— Хорошо, я вас понял. Данные я вам сейчас сброшу. Копии делать не будем.

— Отлично. Благодарю вас. Сколько с меня?

— Оплатите только консультацию, я предупрежу секретаря.

— Еще раз спасибо…

Из клиники Рико вышел в крайне задумчивом состоянии. Получается, идентификатор все же есть. Если, конечно, обнаруженная странность это таки идентификатор, а не просто какой-то сбой…

Хотя док ведь сказал, что «странность» — искусственная, создана специально, и это не взбрык природы. Следовательно…

Пока никаких выводов еще нет, лишь догадки, однако Рико занервничал. Тем более если вспомнить, что только что он избавился от хвоста. Кто за ним следит? Чего им надо? Вряд ли это ВКС — те так не действуют. Если бы Рико хотели поймать — прислали бы отряд военной полиции, и всех делов…

Сам того не заметив, Рико добрался до обучающего центра.

Здесь, как и в клинике, как в ремонтной мастерской, за стойкой ресепшена был всего один человек, и он откровенно скучал.

— Здравствуйте! Рады приветствовать вас в нашем центре. Чем мы можем быть полезны? — оттарабанил он выученную и загодя заготовленную фразу.

— Я хотел бы разучить несколько баз, — ответил Рико.

Вот, кстати, и возможность проверить те теории, что разводил док. Если он прав — у Рико либо начнутся проблемы после изучения новых баз, либо его память «расширится», появится дополнительное место. Сейчас это можно было проверить…

— Да, конечно, без проблем! — ответил техник. — Что вас интересует? Мода в секторах, история искусств, умение есть экзотические блюда и разбираться в них? База данных по развлекательным местам? У нас есть базы на весь сектор и на курортные планеты. Причем, смею уточнить, все базы свежие…

— Э-э-э…нет, спасибо, — Рико даже опешил от подобных предложений: несколько иного он ожидал. А хотя…чего еще ждать на станции, большинство посетителей которой — транзитные туристы?

— Тогда что вас интересует? — нахмурился техник. — Учтите, незаконные базы не устанавливаем. Никаких секс-маршрутов или базы данных по наркотикам. Мы не…

— Это меня тоже не интересует, — хмыкнул Рико, — мне интересны базы по боевым искусствам, системы прокачки силы, ловкости, скорости, базы знаний по управлению и обслуживанию кораблей второго класса и выше… Что у вас из такого есть?

Вообще Рико намеревался довольно серьезно обновить свои знания, так как сертификация по имеющимся базам у него имелась, либо же ее можно было сдать вот прямо сейчас. А раз так — надо двигаться дальше. Уж точно умение управлять кораблем класса корвет или даже крейсер лишними не будут.

Вон, корабль Чистильщиков пришлось бросить. Нет, понятное дело, что сбежать на «Ро-Коте» вместе с трофейным кораблем было довольно сложно — им бы точно сели на хвост. Но…Юджин бы вполне мог рискнуть. Да только как? Экипажа «Ро-Кота» банально не хватало для управления двумя кораблями, да и нужных баз данных у них не было.

Вздумай они удирать на двух кораблях, и Юджину пришлось бы бегать от пульта к пульту, выполняя обязанности то навигатора, то пилота, то инженера. Ему-то как раз опыта и знаний хватало, а вот рук — нет. Он просто бы не успевал управлять всеми системами.

Ну а Хороняку, Рико, Марго или Тэкса корвет бы просто не принял: стоило только попытаться взять управление на себя, и терминалы бы сразу заблокировались — у всех четверых не хватало баз знаний и опыта даже до минимальной планки, позволяющей управлять кораблями такого класса.

И вот, Рико решил это исправить.

— Э-э-э… — техник явно растерялся, и Рико его очень хорошо понимал. Наверняка здесь с подобными вопросами появляются очень и очень нечасто. Ну какие, на хрен, базы рукопашника или пилота? Кому из богатых туристов это понадобится? Быть может, тут вообще ассортимент имеющихся в продаже баз крайне специфичен, и того, что желает Рико, тут отродясь не было. Так что, глядя на техника, он ожидал услышать примерно такое:«У нас этих баз нет».

Но Рико ошибся.

— Да, да, конечно! — наконец, взял себя в руки техник. — Прошу простить, но большинство наших клиентов интересуются базами данных из…совсем другой области.

— Да, я так и понял, — ухмыльнулся Рико. — Так что конкретно у вас есть?

— Одну секунду… — техник уже вовсю пытал свой рабочий терминал в поисках интересующих клиента баз. Он явно давно не заходил в эту директорию, но все же довольно быстро нашел необходимое и принялся перечислять: — Значит так, что могу вам предложить… Начнем с физической подготовки. Есть базовая, продвинутая, есть комплект баз по наращиванию мышечной массы, есть автоматические обучающие программы повышения силы, ловкости…

— Так, стоп! Что еще за автоматические программы? — удивился Рико, ведь о таком он еще не слышал.

— О, это новинка! Появилась всего полгода назад. Фактически это программатор для вашего тела. К примеру, если вы хотите быстро набрать мышечную массу, установка данной программы «заставит» ваше тело устраивать перегрузки мышцам, заставит вас блюсти диету, будет стимулировать и мотивировать на тренировки. По заявленным разработчиком результатам прирост мышечной массы происходит в 3–4 раза быстрее, чем в случае, если вы будете ежедневно самостоятельно заниматься в зале.

— Хм…

— Есть аналогичные программы на ловкость, скорость.

— Короче говоря, я устанавливаю базу, ни черта не делаю, а оно само…

— Нет, не совсем так, — покачал головой техник, — вы должны будете заниматься, но если раньше вам не хватало времени, было лень, под рукой не было спортивного инвентаря, то теперь все это неважно — организм сам подстроится, вы сами будете хотеть делать тренировки, прямо до зуда зубов.

— Смешно! Уже представил, как добываю я ресурсы в открытом космосе, в скафандре, и вдруг приспичило поотжиматься! — рассмеялся Рико.

— Ну…где-то вы даже правы. Вы действительно будете гореть желанием начать тренировки, причем где угодно. Однако программа помимо этого заставит ваш организм работать в нужном ритме, начнет сжигать жиры, менять «химию» вашего тела нужным образом и…

— Понял, понял. Что ж, интересно… И какие базы вы предлагаете?

— Как вы и сказали — сила, ловкость, скорость. Я могу загрузить вам сразу все, но учтите — распаковываться и активироваться они будут по одной. Работа одновременно двух таких баз может иметь ряд негативных последствий. В частности, вы будете сильно уставать, эффективность программ (если работает одновременно несколько) существенно упадет…

— Ага, понял, просто организм будет работать на износ.

— Да, можно и так сказать, но главное — базы будут мешать друг другу, ведь у каждой собственная программа и алгоритмы.

— Угу, ясно. Окей, беру!

— Отлично! — кивнул техник. — Далее…базы рукопашного боя вас интересовали? Могу предложить кикбоксинг, джиу-джитсу, самбо, сумо…

— Нет, пожалуй, сумо не надо…