Тересии на месте не было, и вспомнив её совет, хозяйка кошки постучала.

В ответ никакой реакции не последовало. Подёргав ручку, она убедилась, что дверь заперта.

– Ну, здравствуйте, и для кого я так старалась, спрашивается? – пробурчала Ира себе под нос и неожиданно получила ответ:

– Для меня? – насмешливо спросил Олег, неслышно подойдя к ней и кладя руки на талию. – Ты восхитительна, как всегда. Прости что задержался.

Хозяйка кошки оттолкнула его, и скрестив руки на груди, сказала:

– Я жду. У меня времени совсем ничего.

Олег открыл кабинет и пропустил спутницу вперёд.

– Ты надела это платье в знак того, что готова поехать ко мне?

Ирина строго взглянула на бывшего босса, всем своим видом показывая, что тот говорит чушь.

– Мне претят твои попытки перевести наши отношения в горизонтальную плоскость.

Бывший босс приподнял левую бровь и возразил:

– Ты считаешь, что у нас отношения? Должен тебя огорчить, девушка. У нас всего лишь дружеское общение. К отношениям я не готов. Не хочу потерять друга в твоём лице.

Ирина вскипела.

– Как же ты меня бесишь, Ястребов! Я просто сплю и вижу…

– Нас вместе? – соблазнительно улыбаясь, перебил бывший начальник.

– Как бы запустить в тебя чем потяжелее! Давай ближе к делу!

Олег поднял брови и слегка потряс головой, демонстрируя неверие.

– Как тебе не терпится…

– Олег!! – перебила его Ира, окончательно зверея.

Он выставил ладони вперёд, показывая, что сдаётся, прошёл к ноутбуку и запустил аргентинское танго.

– Ты потанцуешь со мной танду из четырёх танго. Это и будет твоя плата за сегодняшнюю помощь, – деловым тоном сказал Олег.

Ирина выставила вперёд ножку так, чтобы её было видно в разрезе платья, и в тон ему ответила:

– Сначала покажи Белкусю.

Олег скосил глаза на стоявшее за столом кресло. Ирина зашла с другой стороны и увидела, что Белочка там спит на сиденье.

Хозяйка кошки вложила руку в ладонь бывшего босса, и он повёл её в танце. Она чувствовала, что ему сложно сохранять спокойствие – это выдавало и учащённое дыхание, и жар, что исходил от разгорячённого тела. Его тепло проникало под кожу, согревая не только тело, но и душу. Когда одна музыкальная композиция заканчивалась, он крепче обнимал её, вынуждая с каждой мелодией танцевать во всё более близких объятиях. Ира слегка сопротивлялась, но уступала, потому что слишком велико было удовольствие. Четыре танго пролетели как один миг. Музыка смолкла, и Ястребов опустил руки, предоставляя свободу.

«А как же обнять, попытаться поцеловать?!» – недоумевала Ирина и стояла, надеясь на продолжение. Она разомлела от его нежности и теплоты.

Олег отошёл от неё в противоположный конец кабинета к выходу.

– Да, всё забываю тебя спросить, ты остаёшься?

Ирина застыла на месте и никак не могла решить, куда ей идти. Вопрос бывшего босса вывел её из задумчивости.

– Да. Буду работать в подразделении Ульриха, потому что пока меня там всё устраивает. В Москву же я могу вернуться в любой момент.

Олег кивнул, поддерживая это решение, и приоткрыл дверь.

– Вы с Белкой свободны. Мы в расчёте.

Подхватив кошку, Ирина ушла. Улыбка, которую она старательно удерживала пока выходила, вышла неестественной. На самом деле ей хотелось остаться и обнять Ястребова.

«Я сошла с ума – хочу вешаться на Олега. Где мои мозги?! – мысленно пожурила себя хозяйка кошки по пути в собственный кабинет. – И этого человека я хотела попросить составить мне компанию в поиске съёмного жилья?! Да ни в жизнь больше к нему за помощью не обращусь!»

Глава 19

За окном повалил снег. Как обычно, для зимы здесь было тепло. Снежинки слипались друг с другом, падая большими хлопьями. Я смотрел, как они танцуют и думал о том, что всё делаю правильно. Моя Снежная Белочка уже скучает, идёт ко мне решать свои проблемы по работе. Мне надо начинать радоваться и обретать надежду. Со вторым было всё отлично, а с первым – увы и ах, не складывалось. Было такое ощущение, что меня переехал дорожный каток, причём несколько раз туда-обратно. Нестерпимо хотелось догнать Иру и дать волю тем чувствам, что бушевали внутри.

Спокойно, спокойно, всё будет, но чуть позже. Тактика «сначала дружба – потом постель» оправдала себя. Бросать начатое на полпути было бы глупо. Но, мрак! Пять лет как Тересия я не утерплю!

Что-то белое бросилось на стекло. От неожиданности Олег протёр глаза. На подоконнике сидела пушистая кошка.

А как на Белку похожа!..

Кошка вытянула лапку и поцарапала стекло, смотря при этом прямо на меня.

Так это она и есть! Какого лешего пушистая бестия делает на улице?!!

Я рывком раскрыл окно и высунувшись на улицу сграбастал животное.

– Ты как там оказалась? – задал я вопрос, но, понятное дело, ответа на него не получил. – Так же, как и твоя хозяйка, делаешь вид, что я тебе не интересен?!

– Ничего я не делаю вид. Оно всё так и есть, – хмуро проворчала Ирина.

Я повернулся к ней недоумевая, как пропустил момент, когда она вошла.

– Ты что животное обижаешь? Смотри, оно от тебя всё время сбегает!

Хозяйка пушистой бестии, упёрла руки в бока и нервно постучала ножкой по полу.

– Это всё уборщица. Пока я тут с тобой танцевала, она открыла окно проветрить, а Белкуся поняла это, как приглашение на прогулку.

У моей бывшей переводчицы был такой воинственно-негодующий вид, что я невольно залюбовался и ослабил хватку, чем не преминула воспользоваться кошка. Она оттолкнулась и юркнула обратно на подоконник, а с него спрыгнула на улицу.

Мы с Ириной рванули за ней одновременно и столкнулись бок о бок.

– Белкуся, Белочка, вернись! – позвала хозяйка.

Кошка повернулась хвостом и распушив его потопала в противоположную сторону.

– Я же говорю – все от тебя сбегают. Жди, я сейчас её верну.

Я одним махом забрался на подоконник и выпрыгнул из окна. Благо, первый