Кошка запрыгнула на стол и величаво подошла к вазе, а затем легла, прижавшись к ней бочком. Она блаженно прищурила глазки и замурчала.

– Значит, всё-таки Олег, – констатировала Ирина, которая привыкла, что кошка проявляет к боссу необъяснимую симпатию.

Закрыв кабинет и оставив кошку досматривать утренние сны, она пошла к Ястребову – разбираться. Или поблагодарить. Она не знала, как поступить и решила действовать по обстоятельствам.

Олег её явно ждал. Встал, проводил на диванчик и предложил кофе. Последний был обжигающе горячим. Ира сделала маленький глоток. Без сахара с молоком, как она всегда пила.

– Я даже боюсь предположить, что ещё ты обо мне узнал, – сказала Ирина, попробовав напиток. – За кофе спасибо и за розу тоже.

– Я должен извиниться, – начал с главного Олег.

Хозяйка кошки махнула рукой – не извиняйся, всё равно скоро опять заставишь меня что-нибудь делать.

Олег вскочил и принялся нервно мерить комнату шагами.

– Нет. Я всё понял. Давай начнём сначала, – Олег понимал, что отклонился от плана, но от волнения вся заранее подготовленная речь выветрилась у него из головы. – Вот, расскажи мне о своих желаниях? Что ты хочешь сейчас больше всего?

Ирина перестала улыбаться и отставила чашку.

– Я хочу домой, в Москву. Сейчас, а не через неделю.

Олег схватил со стола первый попавшийся документ и принялся его рвать. Потом остановился, прочитал, что он рвёт и без сожаления закинул клочки бумаги в мусорную корзину под столом.

– Всё, кроме этого. Ира, проси всё кроме того, чтобы опустить тебя немедленно домой. Мне нужен шанс.

Ирина и не ожидала, что он согласиться, поэтому не сильно расстроилась.

– Ага, ясно. Да. Изменился, – с иронией произнесла она.

– Что тебе тут так не нравиться? Да ты исполнила мечту любой своей подружки – уехала работать в Германию! – на одном дыхании выдал Олег.

Ирина хладнокровно снова взяла чашку с кофе и стала медленно крутить её в руках.

– Я здесь занимаюсь не пойми чем. Переводчица из меня никакая, а другой работы нет.

Глаза Олега радостно заблестели.

– Ок! Дай мне пару часов, и я всё решу.

Ирина встала и пошла на выход.

– Конечно, дам – выбора – то у меня нет. Только ты это, в рабство меня не продавай, ладно?

Сказала, и не дожидаясь ответа, закрыла дверь с обратной стороны. Вернувшись к себе, она аккуратно подвинула кошку, чтобы отвоевать немного рабочего пространства. Та проснулась, и наклонив мордочку, посмотрела хозяйке в глаза.

– Мя?

Ира вздохнула и ответила:

– Да мя! Именно мя! Всё мя! Полное мя! Боюсь, что спустя неделю он ещё что-нибудь придумает, чтобы я продолжила здесь работать.

Кошка потёрлась мордочкой о сложенные в замок руки.

– Белкуся, вот на что это похоже?

Белка прекратила тереться и прошла к вазе.

– Мя-а-а-а!

– Что ты хочешь? Корма насыпать пора?

– Мя! – отрывисто ответила любимица и стала аккуратно нюхать стебель розы.

Ирина некоторое время наблюдала за её действиями, а потом рассмеялась.

– Белкусь, ты это серьёзно? Ты думаешь, он как то чудовище из Аленького цветочка? – Ирина нервно хихикнула и процитировала низким голосом: – Проси всё, что хочешь… Только не проси отпустить тебя в дом родимый…

– Мя-а-а! – отозвалась Белка и радостно распушила хвост.

Ирина шутливо замахнулась на неё.

– Белкусь, ну ты мяукнешь тоже. Нет, согласна, Олег – чудовище хоть куда, но я-то, совсем не Настенька. Я злая и некрасивая, мне только роль ведьмы в этой сказке подходит.

– Мя! – отрывисто мяукнула кошка, и резко повернулась к хозяйке тем местом, откуда у неё рос хвост.

* * *

Когда Ирина ушла, я выглянул из кабинета и позвал секретаря. Кратко пересказав разговор, попросил её посмотреть, что там с вакансиями внутри компании. Через несколько минут она пришла с докладом.

– Есть всего два подходящих для Ирины места.

Я замер в ожидании.

– Первое – это та должность, которую занимает Стефания Кравец. Она мне написала сообщение, что опоздает, и вообще собирается уволиться сегодня.

Непонятно. Не похоже на неё.

– Как придёт, сразу шли её ко мне, – распорядился я и отмёл первое предложение Тересии: – Нет, это липовая должность. Получится, что Ирина поменяет шило на мыло. А второе место?

– Второе тебе не понравиться ещё больше.

Я засмеялся:

– Не может быть, чтобы в компании кто-то плодил ненужные должности с такой же скоростью, как я.

– А это нужная должность, только она в подразделении Ульриха. Он сейчас ищет специалиста по работе с ключевыми рынками. Его сотрудница уходит в декрет через полгода.

Отдавать Ирину в отдел этого шустрого типа я не хотел, но ради того, чтобы она не уехала, решил все же предложить ей это место.

Часть III. Специалист по работе с ключевыми рынками

Глава 17

Я стоял, не в силах пошевелиться, и любовался на мою Снежную белочку. Вот уже пятый день она работала в подразделении Ульриха, и я едва мог её узнать. Куда делась та колючая льдинка, что собирала волосы в тугой пучок? Вместо неё я наблюдал сейчас, как жизнерадостная и весёлая девушка что-то обсуждает с коллегами. Её светлые локоны красиво рассыпались по хрупким плечам. Так хотелось дотронуться, пропустить сквозь пальцы шёлковистые светлые пряди, что я с силой сжал кулаки. А потом как безумный маньяк стоял в стороне и исследовал взглядом каждый миллиметр белоснежной кожи, любовался, как она наклоняет голову, как откидывает назад волосы.

Я бы так и остался там в тени, но пришло время вручать подарок имениннице. С ним мне помогла моя Снежная белочка, выведала, что Тересия любит книги на бумаге, причём, предпочитает определённую серию. Она даже сумела узнать, что последний год моя секретарь старалась экономить на книгах и ни одной новой не купила.

Я шагнул из тени и произнёс краткую поздравительную речь.

– На твоём рабочем месте тебя ждёт подарок от меня и от Ирины.

Снежная белочка приблизилась ко мне и запротестовала:

– Не слушай его, это он один тебе купил,