чувства долга, сказала Мэй-мэй.

— В каком плане?

— Рассказали им об аниме.

— И не просто аниме — тоже!

— Пол решил остаться здесь. — наконец сказал Морт. — Скорее всего, это из-за него изменилась кривая.

— Что? Но, Пол, зачем?

— Мне так самому хочется. Что ещё мне сказать? Тут классно.

— Пол, ты же программист, что ты тут делать будешь!? — не унимался Джонс.

— Я справлюсь. — улыбнулся он и сняв со своего запястья часы передал их Морту. — Думаю, я все решил.

— Мы верим в тебя. — с улыбкой он принял их и положил в рюкзак.

Ананси Пети неуверенно спросил:

— Но ведь Гретта предлагала то же самое… Разве это правильно, оставаться в прошлом? В чем разница?

— Разница в том, что она была шпионкой лунных нацистов и собиралась с помощью знаний из будущего захватить со своим прадедом власть во все мире. А затем подчинить земную расу. — разъяснил Санчез.

— Что ж, справедливо, я что-то совсем забыл.

— У меня есть предложение! — встала во весь рост Эйприл. — Устроим вечеринку!

Все единогласно одобрили этот вариант. Хотелось теперь как-то проводить Пола. Точнее, проводить остальных, а Пола оставить. Тем более, что Леонардо по такому случаю разрешил проредить его запасы в винном погребе. Честь выбрать бутыли выпала Морту. Он спустился по небольшой лесенке в темное место. Чем меньше света — тем сильнее начинает резвиться пугающая фантазия… Скрипы кажутся голосам… И разные твари так и норовят показаться вместо стула или накиданной горы одежды. Что с них взять. Так как разглядеть что либо тут было сложно, Морт на ощупь взял несколько бутылей и вернулся наверх.

Вскоре вернулись Роксана, Пол и Салаи которые ходили за продуктами. Тогда Мэй-мэй и Пол пошли готовить. Морт тоже сначала вызвался им помочь, но затем погрузился в свои мысли и совсем забыл об этом. В итоге, он вновь пришел в себя, когда стол уже полностью был накрыт и как-то оказалось, что он сидит за ним вместе с остальными. Вошла Эйприл с гигантским подносом накрытым белой тканью, который она еле еле удерживала в руках. Удачно поставив его на стол, она улыбнулась и резким движением руки сорвала покрывало. Почему-то Морт ожидал именно чего-то подобного:

— Пепперони! — огромная пицца теперь распространяла аромат на всю комнату мастерской.

— Ух ты, что это? — удивленно смотрел на кушанье Леонардо, тем временем девушка в черном уже отрезала ему треугольный кусочек. — Какой необычный пирог. Как вкусно!

— Ага. Это называется Пицца!

— Вскоре у вас она будет очень популярна. — подмигнул Джонс, — Сможешь такую хоть каждый день кушать… А, или нет… Упс…

После того как все взяли по куску пиццы и кружке вина, Санчез встал и громко проскандировал:

— Теперь тост! — вместо того, чтобы произносить речь самому, он поднял за локоть Морта.

Тот немного ошеломленно поднялся, оглядел всех. Этих людей он знал всего пару дней, но это вовсе не мешало чувствовать с ними такое единство сейчас.

— Что ж… — мужчина ненадолго задумался и улыбнувшись сказал: — Выпьем за время. За все, какое у нас есть.

— Отличный тост! — кивнул Санчез, усадил Морта и выпил первым бокал.

— Ура! — вскрикнули все.

Люди пили, пели и веселились… Чего-то подобного как раз и не хватало там, в будущем. Чтобы все они, десять избранных сивиллами и доктор Стоун просто посидели, пообщались, обсудили свои мелкие проблемы, доверились друг другу… А уже затем прыгали в неизвестное прошлое, полное опасностей и испытаний, чтобы спасти само время. Да, так было бы явно правильнее. Наверное.

— Ставлю на то, что она все это затеяла лишь для того, чтобы он съел пиццу… — серьезно посмотрел на Морта Джонс, а затем улыбнулся.

— Точно, так и есть. — подыграл тот ему.

— Знаешь, а вы ведь все классные ребята, на самом деле… Жаль, что так все сложилось. И время просто… Раз, и все…

— Ну, мы ведь здесь как раз за тем, чтобы все исправить.

— Хах, точно… — он сделал глубокий глоток, — Кривая полностью нормализовалась, к слову. Я даже успел посмотреть куда нам дальше… Но, думаю, подожду.

— Подожди до завтра. Потом будет сюрпризом. А я пока еще хочу кое-что спросить у Леонардо. Тем более, он навеселе. Будет проще разведать его секреты. — посмеялся Морт.

— Дерзай, друг… — Джонс сначала слегка погрустнел, но уже через минуту тихо уснул найдя подушку в лице салата.

Морт подошел к художнику-изобретателю и сразу же спросил:

— Мне всегда было интересно, какие смыслы вы вкладывали в «Тайную вечерю» и почему улыбка Мона Лизы такая… Ну, как бы ее описать…

— Начнем с второго вопроса. — мужчина держался молодцом. при условии, что выпил уже бокалов десять. — Ох, Герардини… И почему все думают, что она улыбается? Не понимаю! Ну, не улыбается она.

— Тогда что же у нее за выражение?

— Вполне объяснимое… У меня было бы такое же, если бы… Ох! — он выпил еще целый бокал залпом, после чего попытался что-то сказать. Но у него ничего не вышло. После чего мастер присоединился к Джонсу в мире пьяного забвения.

— Что ж, в другой раз.

Наутро, как только все пришли в себя, группа еще раз попрощалась с Полом и двинулась в путь.

рис. 5 «Спаситель и снизошедший божий дар.» Леонардо да Винчи, 1512. Выставлена в Лувре.

VI ОШИБКА-ПОЗОЛОЧЕННАЯ ОРДА И ПОКЕР НА КОСТЯХ

Приземление в этот раз оказалось весьма приятным: высокая трава смягчила падение. Вокруг раскинулись просторные степи, вплоть до самого горизонта. Из ориентиров были пару невысоких кустов, крупные холмы далеко на юге и несколько десятков несущихся прямо на них конных всадников.

— Джонс, напомни, какая у нас задача? — он, как и остальные, непроизвольно попятился от скачущих неизвестных.

— О, ну все достаточно просто. Нам надо обучить Чингисхана игре в покер.

— Что, прости? Того самого?

— Да. я тоже до конца не понимаю, как это может помочь… Но анализатор выдал именно это!

— А там не написано поконкретнее? — рыжеволосого хулигана тоже смущала неопределенность, — Классический, техасский холдем или стад? Или может на костях?

— Если нас сейчас убьют. То на костях сыграют на наших. — поправил волосы Джонс.

Всадники как раз приблизились настолько, что можно было разглядеть их одежду и лица. И это были классические воины орды. Как из учебника или сериала. Один из них громко крикнул:

— Стоять на месте! Вы незаконно проникли на территории Великого Ханства! — никого уже не смущало, что тот кричал на чистом английском, — Вы арестованы. Все сказанное вами будет использовано в суде. Впрочем, скорее всего до суда не