поначалу принял за большую кошку. Но животное было куда крупнее. Тело было длинным, лапы массивные, а голова немного меньше, чем ожидалось. При этом на шее у зверя виднелся тонкий кожаный ошейник, усыпанный мерцающими камнями. Посмотрев на меня недобрым взглядом, животина прошла к хозяйке и нагловато забралась передними лапами на ее колени. Потом странно почти жалобно мявкнула, видимо таким образом пытаясь выразить свои эмоции. Но мне послышалось лишь «дай мне сожрать гостя».

— Прожора ты моя, наглая, — промурчала Вагош и потрепала по холке своего питомца и пояснила, — Любит пожрать.

— Пусть ко мне не подходит, — предупредил я.

Кошка-переросток зыркнула на меня с нескрываемым презрением, которым обладают все представители ее класса во всех мирах, потом фыркнула и отвернулась.

— Ты ей не понравился, — резюмировала хозяйка дома.

— Переживу, — обрадовался я.

— Возможно, — задумчиво отозвалась девушка и внимательно посмотрела на питомицу, — Это гость. Его есть не надо. Пойди на кухню и кусни повара.

— Она понимает по-русски? — нервно поинтересовался я.

— Меня понимает. А язык не важен, — Вагош шлепнула кошку по бедру, и та потрусила прочь.

— И у многих тут такие вот питомцы?

— Аристократы способны содержать в доме хищников. У нас есть дрессировщики, свежая еда, место для выгула и охоты.

— Мне стоит знать, о какой охоте речь? — спросил я осторожно.

Вагош закусила губу, бросила на меня вороватый взгляд, а потом осторожно пояснила:

— Прожора слишком мала, чтобы ловить человека. Да и лишних людей в доме не бывает. Обычно.

От такого пояснения я икнул, но все же продолжил расспрос:

— А в других семьях охотятся на людей?

— Ты не хочешь знать правду, Михаил, — весомо оборвала меня Вагош и покачала головой.

Я заметил, как она потерла кожу, чуть повыше запястья, там, где под татуировкой с трудом угадывался длинный неровный шрам. Я не заметил бы его, если девушка не сдвинула браслеты, которые бряцали при каждом движении ее руки.

— А где живет этот Эрон? –перевел я тему на другую, более безопасную.

— В квартале туристов, как и все иностранцы, — ответила Вагош.

— Тогда я поеду туда, — я поднялся с кресла. — Прослежу за ним у дома.

— Я с тобой, — мигом ответила девушка и пояснила:

— Тебе по-любому нужен будет водитель. Пешком ты вряд ли сможешь угнаться за британцем.

Я только пожал плечами:

— Как знаешь. А у тебя есть какая-нибудь неприметная машина?

Вагош встала с кресла и молча поманила меня за собой. Я последовал за девушкой на задний двор и по пути невольно оглянулся. Кто знает, вдруг ее питомец не так хорошо понимает великий могучий и отхватить от меня кусок от филейной части. Ведьмачка остановилась у одного из строений, коснулась ладонью вмонтированного в стене сканера. Раздался перезвон, и цвет панели сменился с красного на зелёный. А дверь начала медленно подниматься. Девушка пошла в помещение, где тут же вспыхнул яркий свет. И я присвистнул. Внутри строения, оказавшегося гаражом, стоял десяток машин. От авто премиум класса до обычных седанов.

— Выбирай, — просто сказала Вагош.

— Ничего себе коллекция, — протянул я, проходя вдоль двух рядов припаркованных тачек.

— Да ну, какая это коллекция, — махнула рукой девушка. — Так, мелочь. Так на чем поедем следить за британцем?

— Вот на этой, — указал я на серебристый седан.

Девушка только кивнула:

— Хороший вариант. Бюджетная линейка, таких в городе много. Я люблю кататься на ней, когда не хочу попасть во внимание объективов. Я ей даже имя дала. Призрак. Девушка подошла к машине и коснулась ручки пассажирской двери. Щёлкнули, открываясь, замки.

— Подожди меня. Я недолго. Переоденусь и вернусь, — произнесла девушка и быстро направилась к выходу из гаража. Я же уселся в машину и принялся рассматривать салон.

Вагош вернулась минут через десять.

Девушка была одета по местной моде: короткая юбка и топ. Голова ведьмачки была покрыта цветастой банданой. А ещё, за спиной девушки красовался большой топор. А на поясе висел пистолет.

Вагош обогнула машину, подошла к багажнику, открыла его и сложила туда оружие.

— Ну что? Едем? — уточнила она, усевшись на водительское сиденье.

Я кивнул и индианка громко скомандовала:

— Ключ на старт!

Двигатель послушно завелся, повинуясь команде хозяйки. Девушка же вбила адрес в навигаторе, и авто выехало из гаража.

— Здесь вообще нет машин с ручным управлением? — удивился я. — Модель-то вроде простенькая.

— Есть, — ответила девушка. — Но они очень редкие. И дорогие. Их собирают под индивидуальный заказ для больших шишек типа свиты императора или верховных жрецов. Чтобы водитель возил большого босса по городу. Правда даже эти машины на электродвигателях. Основные бюджетные линейки идут с автопилотом. Есть премиальные варианты, где машина может перейти на ручное управление. Но такие машины продают только если у тебя есть водительское удостоверение. А мне было очень лень сдавать на права.

— А в Москве у тебя была машина? — поинтересовался я.

— И мотоцикл и пара автомобилей, — кивнула Вагош. — И права с соответствующими категориями.

— И сколько раз тебя их лишали? — ляпнул я.

Девушка обернулась ко мне:

— Ты про пьяную езду или гонки по городу? Огорчу тебя, но в подобном я участия не принимала.

— Ты очень странная модель, — вздохнул я, думая, что Вагош разозлится. Но вышло наоборот:

— Ломаю стереотипы, Морозов? — со смехом спросила она.

— С треском, — признался я. — И рвешь шаблоны.

— Ну, что поделать, — произнесла девушка с кривой усмешкой. — И да, сейчас я, наверное, сломаю ещё один твой шаблон. Но в Москве я не подрабатывала в эскорте. Хотя предложений хватало. Я зарабатывала исключительно на рекламных контрактах. И даже платила налоги со своих доходов. Такие дела.

— Да у меня и в мыслях не было думать про тебя такое, — притворно возмутился я.

Девушка с подозрением покосилась на меня и уточнила:

— А не врешь ли ты часом?

— Не вру!

Вагош с напускной строгостью погрозила мне пальцем:

— Смотри! А то у тебя иногда на лице написано, что ты думаешь про меня гадости. И пошлости. И пошлые гадости!

Я замотал головой и повторил:

— Говорю же: и в мыслях не было.

Девушка удивленно приподняла брови