- Не настолько. Всего лишь фантомный холод после воздействия замораживающего заклятья, - неохотно признался Клайверд. - Не смертельно, просто немного дискомфортно. Было. Сейчас всё прошло.

Из того, что он сказал, я поняла лишь слово фантомный. Моя пожилая соседка, лишившаяся ступни в результате спровоцированной сахарным диабетом гангрены, часто жаловалась на боли именно в отсутствующей части тела.

- Фантомный, то есть ненастоящий?

- Да. Но раз так неуверенно спрашиваешь, значит, не целительница.

- Может, я только учусь? Точнее, начинаю, - сказала частичную правду. После того, как всё закончится, я в самом деле рассчитывала начать обучение, правда не на обычного целителя, но это уже нюансы.

- Ладно, в любом случае спасибо. Кстати, всё, что я говорил насчёт денег - в силе, - Клайверд остановился, и я поняла, что мы уже подошли к лечебной части. - Если хочешь, могу принести. Это твой заработок, так что должна не будешь.

Деньги мне, наверное, пригодятся потом, когда всё закончится. Если... выживу, конечно. Отступившая было тревога снова вернулась. Я помотала головой, пытаясь её прогнать, и вдруг поймала в отражении оконного стекла свой взгляд. Потерянный, испуганный, жалкий какой-то. Наверное, именно такой взгляд был у Рианы, которой вечно все помыкали. Вот только она сталкивалась с пренебрежением, давлением и, возможно даже запугиванием, всю жизнь, а я тут меньше месяца и уже почти стала её копией! Неужели слияние так действует? Ведь прежде я не была такой трусихой.

Помню, однажды, несмотря на слабое здоровье, бросилась выручать перепуганную девушку, которую два здоровенных мужика почти затащили в машину. Не иначе как чудом мне тогда удалось и ей помочь, и самой выжить, но от страха потом точно не вздрагивала, хотя эти двое пообещали, подкараулить меня где-нибудь в тёмной подворотне. А сейчас, когда у меня есть здоровье, магия и неплохие перспективы в жизни, неужели я буду просто трястись от страха, дожидаясь, когда сработает портоброс? И сработает ли вообще?! В прошлый раз на меня напал не призрак, а живой человек. Всего один, к тому же женщина. Я вполне могу попытаться постоять за себя. Да, точно. Хватит уже быть безвольной марионеткой. Наигралась!

Перевела взгляд на терпеливо дожидающегося ответа Дрогайриза и решительно сказала:

- Заработок возьму, но не деньгами, а оружием. Что это у тебя? - Я показала на прикреплённые к его поясу небольшие чёрные ножны.

Клайверд удивлённо поднял брови и молча продемонстрировал небольшой, но с виду довольно острый кинжал. То, что нужно!

- Да, это подойдёт, одолжишь?

- Зачем? Собираешься кого-то убить?

- Нет, мне для самообороны.

- У тебя есть портоброс, - напомнил собеседник.

- А если он сработает ещё позже, чем в прошлый раз? Не хочу рисковать.

- Вообще-то, это очень дорогая вещь, - сказал Клайверд, разглядывая меня с каким-то новым интересом, так словно впервые увидел.

- Мне она сейчас нужнее. Потом верну, - я требовательно протянула руку, не собираясь принимать отказ.

- Давно бы так! - неожиданно усмехнулся парень, передавая мне кинжал, и вдруг озвучил мои собственные мысли: - А то совсем уже на свою запуганную сестру похожа стала. Думал, вот-вот от собственной тени шарахаться начнёшь.

Глава 18

Остаток дня я решила провести в лечебной части. Тренировалась взаимодействовать с магией. К моей радости, теперь всё получалось без проблем и поджогов. Но почувствовав лёгкое головокружение, остановилась. Силы стоило поберечь, так что дальше просто мысленно настраивалась на предстоящее испытание. Точнее мечтала о своей новой жизни, которой ожидала с нетерпением, и за которую теперь снова готова была бороться. С кем угодно, но… завтра. Сегодня хотелось отдохнуть и набраться сил в спокойной обстановке.

Не вышло. Ближе к вечеру моё внимание привлёк шум за дверью и чьи-то жалобные стоны. Любопытство вынудило выглянуть. Я увидела как Лейда и ещё одна девушка вели по коридору бледную, почти повисшую на их руках Миладу. Громкие страдальческие звуки издавала именно она.

Её сразу же подхватили и забрали целители, а я отозвала Лейду в сторону и поинтересовалась, что случилось с нашей красавицей-блондинкой?

- Говорят, они с Гедаром серьёзно поссорились, - со вздохом сказала Лейда. - Представляешь, он заявил, что им нужно расстаться, и что ребёнка содержать не собирается! Вот она и приняла какую-то гадость.

- Ребёнка?! Милада беременна? - Ничего себе Санта-Барбара началась! Я даже о собственных проблемах ненадолго забыла. - А что приняла-то?! - Лишь бы не додумалась из-за одного придурка счёты с жизнью сводить!

- Говорит, средство для прерывания беременности. Но ей стало так плохо, что пришлось сюда вести. Ладно, мне пора возвращаться. Теперь работы ещё больше станет. Надеюсь, хоть тебя завтра отпустят, - вздохнула Лейда и убежала.

Целители занимались Миладой около часа, а потом мне разрешили её навестить. Она лежала в постели бледная, вялая, осунувшаяся и, похоже, не очень хотела общаться, но увидев меня, выдавила слабую улыбку и подвинулась, приглашая сесть.

- Как ты себя чувствуешь? - Опустилась рядом, не зная, что сказать в сложившейся ситуации. По мне, такой финал их отношений был вполне закономерным, но вряд ли сейчас стоит сыпать соль на раны.

- Лучше, только слабость сильная.

- А что случилось? Что ты такое ядовитое приняла? - Наверное, тоже не самый подходящий вопрос. Как-то не получается у меня сегодня деликатничать.

- Ой, ладно, не притворяйся! Наверное, все уже знают, что именно и зачем я приняла, - отмахнулась она, болезненно поморщившись.

- Тогда тем более непонятно из-за чего такая реакция? Или это настолько токсичное средство? - Я бы не удивилась, учитывая побочки от их противозачаточных зелий.

- Не знаю, наверное, аллергия на какие-то компоненты, - выдавила Милада неохотно. - А главное, всё было зря! На самом деле я не беременна - это оказалась ложная тревога.

- Эм… так вы с Гедаром расстались?

- Кажется, да. Он даже потребовал назад кольцо, но я не отдала… не знаю почему. Красивое, правда? - Милада со вздохом вытянула руку вперёд, демонстрируя массивный чёрный перстень с затейливой резьбой.

Неужели это то самое кольцо рода? На первый взгляд, ничего особенного в нём нет.

- Ой! Что-то мне снова плохо! - застонала вдруг Милада и до боли вцепилась в мои руки, выгибаясь в судороге.

Пришлось звать на помощь, не отходя от неё. Когда подоспели целители, приступ почти прекратился, а на моей коже остались красные