— А до этого? — решил выпытать он.

Я лишь улыбнулась.

— Рамзи, я при первой встрече не сказала, не скажу и сейчас. Какая разница, в каком клане я родилась. Выросла я в зачарованной чаще. Это мой дом. Поэтому я так не хочу находиться в клане.

Через какое-то время мужчины освоились. При статусе короля, Эделин не побоялся пойти и наколоть дров на ночь, чтобы мы не замерзли. Я собрала травы, а Маклин принес мне кролика, из костей которого я варила суп, а мясо использовала в жаркое.

— Переночуем здесь, — высказалась я, — а завтра я выведу нас к остальному отряду.

— Кэйтилин, — проникновенным тоном обратился ко мне король, — а ты чувствуешь здесь Эдариса?

Я прикрыла глаза.

— Да, — выдохнула тихо я, — он здесь, и мы заберем его.

Эделин вознес взгляд к небу. Наверно произносил благодарность Многоликой, или мольбу. Я плохо понимала в этом — став ведьмой, к богине я обращалась только в случае исключительных бед.

Ближе к ночи ко мне подошел Рамзи.

— Не хочешь рассказать, кто был против нас на поляне?

Мои брови поползли вверх.

— Откуда я могу знать?

— Разве Вы, ведьмы, не чувствуете друг друга?

— При всем желании, я не могу ответить на этот вопрос, я чувствую силу, а допросить ее, как видишь, не получилось.

— И у тебя совсем никаких подозрений? — вкрадчиво спросил он.

Тут пришлось немного слукавила. Подозрения, конечно, были. Но вместе с тем, они расходились. Я все также грешила на Мэйферов, что это они расшатывают трон короля и делают козни его верному вассалу. Но если объяснюсь, придется выдавать и себя.

— Нет, мой лаэрд, — подняла глаза на него.

Он тут же уцепился за последние слова.

— Уже так? Твой лаэрд?

Я смутилась.

— Прости, я видимо забылась. Давай готовиться ко сну, — указала я на две скамейки в большом зале с печкой и обеденным столом.

— А где будешь ты?

— Пойдем, покажу, — встала я, — это была моя комната.

Мы прошли в смежную дверь. Этот домик небольшой. Всего три помещения и прихожая.

Я обвела взглядом такое родное мне место. Пыль, пустота, уже почти истлевшие пучки трав на окне. Рядом с топчаном валялись книги, хорошо бы все это забрать, тогда они были настоящим сокровищем для меня.

Пока я предавалась воспоминаниям, Рамзи приблизился ко мне вплотную. Очень близко.

— Расскажи, как ты попала сюда? — его тихий голос поднимал по моей шее и ключицам волну мурашек.

Я развернулась к нему, но все равно мы находились совсем рядом. Почему-то шепотом начала рассказывать.

— Когда стала ведьмой, бежала сюда с наставником. Не все кланы привечают ведьм, — грустно улыбнулась.

— Наставником? Разве ведьму не натаскивает такая же ведьма.

Я пожала плечами.

— В моем случае нет. Я много времени провела здесь, а он таскал ото всюду книги, какие мог найти. По ним и училась.

Маклин оглядел валявшиеся томы.

— И все по ним?

— Это же зачарованный лес, — прикрыла глаза, — здесь духи эльфов, природа, все общается с тобой. Я слишком много времени провела в этом месте и тоже впитала силу. И чувствуя Чаролесье, смогла правильно познать ведьмовство. Возможно правильнее, чем любая другая колдунья. На меня не влияли, не делились мнениями, в вопросах магии я сама по себе.

— Это очень чувствуется, — неожиданно, кончиками пальцев он провел по щеке, заставляя мое сердце биться чаще, а дыхание сбиваться.

Мы оба потянулись к друг другу. И вот его губы коснулись моих. Рамзи умело вел меня за собой, я плавилась в руках воина. Одной рукой он придерживал мою талию, а второй взъерошил волосы. По коже словно побежали молнии.

Первый поцелуй был вынужденный и любопытный, осторожный. Второй был требовательный и властный, когда мужчина увидел меня вместе с Бойдом. А сейчас……..сейчас я как никогда понимала слова лаэрда о том, что с большей практикой приходит куда большее удовольствие.

Внезапно Рамзи отстранился.

— Прости, Кэйти, — завел одну сбившуюся прядь мне за ухо, — я бы никогда не хотел это останавливать, но моего самоконтроля может не хватить.

— О чем ты?

Он красноречиво уставился на топчан, где я хотела расположиться.

Я вся вспыхнула. Он увидел мой алый цвет лица и поднял подбородок, заставляя посмотреть в глаза.

— Ты так мило смущаешься, что не представляю, как можно оставить эту комнату.

Я мотнула головой.

— Тогда тебе пора, — улыбнулась я немного грустно.

Отпускать мужчину не хотелось.

— Подожди, — остановился он и переплел свои руки с моими, — я хотел сказать еще кое-что.

— Да, — рассеянно отвечала я, раздумывая о том, что может означать такой теплый жест.

— После того, как вернемся в клан, я бы хотел ухаживать за тобой.

Я распахнула глаза пребывая в шоке.

— У-у-ухаживать? — не сразу выговорила.

— А что тебя смущает? — забеспокоился лаэрд, — Ты же видишь, что не безразлична мне, а я точно знаю, что и я тебе нравлюсь.

— С чего бы это? — пробормотала я.

— Все понятно по поцелуям, Китти.

— Но ухаживать? Ты же знаешь, что я хотела отправиться к Синклерам.

— Что в том клане держит тебя? Ты можешь постоянно приходить в Чаролесье, здесь никто ограничивать не станет. Как я понял, семьи у тебя нет, а там только призрачная надежда, что ты приживешься.

Я закусила губу. Признаваться себе, что я хотела бы остаться на землях Маклина, я не хотела. И брат…..сколько я его не видела? Нет, я не могу.

— Прости, Рамзи, — я вся поникла, сжалась. — Я покину вас, когда мы вернемся.

— Мы еще поговорим, Кэйтилин, — не принял мой отказ лаэрд.

Он тихо вышел, оставив меня наедине со своими мыслями. Я скинула на сколоченную кровать плащ, подаренный Мэйси, и почти сразу заснула.

Посреди ночи меня подняло странное щемящее и тревожное чувство. Мне показалось, что древние духи Чаролесья призывают меня куда-то.

Накинув все ту же накидку, которую стелила на топчан, я осторожно, на цыпочках пробралась через комнату, где отдыхали мужчины. Уверенна, что сон их чуткий, в силу огромной ответственности и постоянной опасности вокруг, но ни один меня не услышал, не поднялся.

Значит чаща ждет меня одну. Когда-то давно я такое уже испытывала — в день, когда совладала с магией, инициировалась, поняла что моя сила — лечить людей и животных, обезболивать раны, выхаживать от болезней. В тот день ветер и шепот духов, который он приносил, привели меня в самый эпицентр этого священного места. И сейчас меня манит туда же.