Мое прошлое, да? Жаль, что я не могу внезапно потерять память, чтобы забыть обо всем. Но Хэй абсолютно прав. Любые отношения — дружба ли, симпатия или любовь — никогда не были игрой в одни ворота. Если Хэй сделал шаг, то второй за мной. Только вопрос в том, хватит ли мне решимости и силы раскрыть прошлое и показать свою прогнившую натуру.

— Когда-нибудь обязательно, — ответила я совершенно искренне. — Но сейчас я не готова.

— Твое право. Когда-нибудь я обязательно тебя выслушаю.

Я едва ощутила легкое касание к свое руке, которую словно перышком погладили. Наверное, именно так ощущается симпатия, переходящая во влюбленность. Легкая, едва заметная и такая теплая и нужная.

— Главное, чтобы время для рассказа выбрала ты сама, а не чертовы обстоятельства, — тихо сказал Хэй.

— О чем ты? — не поняла я.

— Я о... — неожиданно Хэй резко замолчал, нахмурившись, после чего тут же сказал: — За нами «хвост» Предлагаю чуть ускориться. Привратник мне только что передал, что гости снова пожаловали.

— Гости? Люди организации? То есть, вторженцы? — спросила я.

— Судя по всему, да, — ответил Хэй. — На тайные тропы они не проникнут, но отследить направление могут. Поэтому нам стоит побыстрее добраться до места и разделить артефакт и Рейна. Тайные тропы дадут нам фору, но она не настолько велика, чтобы мы могли спокойно по ним разгуливать. Сюда, срежем здесь.

Хэй резко схватил меня за руку и потащил в какие-то кусты. Наше варварское путешествие через кусты привело в восторг исключительно Рейна.

— Что ж, вот и добрались, — сказал Хэй, когда мы вышли прямо к обрыву.

— Куда? — настороженно спросил Рейн.

— К месту, откуда сбросимся вниз.

— Человек Хэй, ты хочешь сказать, что полетим? — настороженно уточнил Рейн.

— Нет-нет, на такой высоте полет невозможен, только падение. — Хэй ходил по краю обрыва, что-то высматривая. — Что ж, я нашел идеальное место. А теперь идите сюда.

— Мой главный человек, не ходи! — неожиданно засопротивлялся Рейн. — Не ходи! Если он хочет с этой высоты падать вниз, то пусть падает сам! Мне дороги мои крылья, хвост и голова. И твои ручки, мой главный человек, тоже дороги! Давай приложим все усилия, чтобы сохранить их целыми!

Я вздохнула, взяла дракончика обеими руками, крепко прижала к себе, после чего подошла к Хэю.

— Я не думаю, что Хэй хочет нам навредить.

— Мой главный человек, это плохая идея! Плохая идея! Мой главный человек, если ты убьешь великого и умного меня, это ничем хорошим не закончится.

Я вопросительно посмотрела на Хэя, ожидая указаний. Тот жестом попросил стать поближе, практически вплотную.

— Прошу простить мою вольность, — сказал Хэй, заключая меня в крепкие объятия так, что сопротивляющийся дракончик оказался между нами. — Чтобы точно не потерять.

После чего Хэй вместе с нами сделал шаг в пустоту.

Вопреки опасениям и невнятным крикам Рейна, мы приземлились без проблем. В объятиях Хэя определенно было мягко, а вот как было самому Хэю — тут уж трудно сказать, но никаких лишних усилий я с его стороны не заметила. Меня осторожно, почти нежно, поставили рядом прямо каменистую дорожку.

— Аккуратно, — предупредил Хэй, продолжая меня поддерживать. — Тут практически одни камни, еще и скреплены абы как. Рефорн никак не наведет порядок, хотя все обещает и обещает. Подозреваю, что ему нравится, что половина его гостей тут спотыкается и падает.

— Какое интересное увлечение, — я не удержалась от замечания.

— Одно из его самых безобидных, — фыркнул Хэй. — Видимо, возраст дает о себе знать. Только при нем не стоит говорить о его прожитых годах — он обижается. В худшем случае вышвырнет нас из своих владений, в лучшем — снова займется перепланировкой своей территории и получит еще более... необычный результат, чем сейчас.

И впрямь местность казалась странной донельзя: различные полудрагоценные и драгоценные камни были соединены и образовывали причудливый футуристический пейзаж. Дорожка из агатов, причудливые деревья, словно слепленные талантливым, но неумелым скульптором из кусочков нефрита, аквамарина и других камней. По всем законам природы камни не должны были так располагаться, но никакой чужеродной магии, которая бы соединила их, я не заметила. Я видела немало миров, но в такое место попала впервые.

— Эт-то ч-ч-что такое? — Рейн наконец поднял голову и осмотрелся. — Красиво! Потрясающе красиво! Мы умерли и попали в рай?

Дракончик слетел с моих рук, покрутился вокруг себя, потому вокруг меня, после чего сделал глубокомысленный вывод:

— Конечно, это прискорбно, что мы померли. Но хотя бы все осталось при нас и целое: и мой хвостик, и ручки моего человека, и даже виновник нашего перемещения в рай.

На последнем слове дракончик фыркнул огнем в сторону Хэя, но, разумеется, не задел.

— Это не рай, это территория Бога Камней. Рефорн — божество камней, причем полудрагоценных и драгоценных. Обычные камни, как можно заметить по оформлению его территории, его не сильно интересуют? — ответил Хэй, наконец, отпуская меня. — Давайте-ка за мной.

— О, здорово! А есть еще какие-нибудь похожие места в этом мире?

— Нет. Территория каждого божества индивидуальна. Некоторые любят более простые места, как, например, Богиня Озера, некоторым нравятся вычурные — как Рефорну, — Хэй рассказывал, медленно продвигаясь вперед — слишком много странных изгибов было на тропинке.

Я следовала за Хэем, а дракончик летел за мной.

— Человек Хэй, ты говорил, что божества живут на небесах. Но мы явно оттуда упали обратно на землю. Так почему этот бог живет не там, где остальные? — спросил Рейн.

— Небеса — это изначальный дом. Но там слишком много ограничений: не покидать небеса, не помогать напрямую, не вмешиваться в жизнь существ на земле, лишь смотреть, смотреть — и больше ничего. Отправлять благословение, но не знать, точно ли оно сработает, потому что слишком много преград. И пожимать плечами со словами, что это была всего лишь мимолетная жизнь, когда не удалось кого-то спасти, — грустно рассмеялся Хэй. — Не думаю, что в жизни в таком месте есть что-то хорошее. Поэтому многие боги решают спуститься на землю. Есть несколько вариантов, у которых свои плюсы и минусы. Первый — это создание своей территории, за пределы которой ты не можешь выйти. Так сделала Богиня Озера и Бог камней Рефорн. Они сохранили свои силы, но не могут покинуть выбранную территорию.

— Тогда чем это отличается от жизни на небесах? — поинтересовалась я. — Если и небеса, и территорию не можешь покинуть сам?

— Тем, что на территорию к божеству можно попасть, а на небеса существа, проживающие на земле, не попадут без разрешения верховного Бога этого мира, — ответил Хэй. — Поэтому, если вдруг война или мор, то те существа, которые находятся под покровительством богов, имеющих свои территории, получают самое надежное убежище. Правда, есть еще один минус — больше на небеса попасть не получится. Создание своего места — путь в один конец.