– Во-первых, ты еще не женился, – сообщила она, целуя Костю в ответ. – До свадьбы еще целых шесть часов, так что учти, что невеста вполне может и передумать. А во-вторых, даже не надейся. Условия жизни будут привычно спартанскими, это я сегодня в честь праздника расстаралась. А больше ни-ни. Садись за стол, а то мне уже скоро убегать.

– Сеньку будить?

– Не надо. В школу он сегодня не идет, так что пусть спит сколько хочет. Присмотри, чтобы он съел что-нибудь основательное, а не только чай с шарлоткой. Хорошо?

В дверях появился Венька, который обычно в ночные часы спал в ногах у Арсения. Звуки готовящейся еды его не прельщали совершенно, а вот начавшийся завтрак уже был достаточным поводом, чтобы предстать пред хозяйкины очи. Подпрыгнув практически вертикально (Натка никак не могла взять в толк, как это у кота так получается), он вознесся на стол, приземлившись рядом со скворчащей сковородкой.

– Венька, паразит ты такой, а ну, брысь со стола, – зашипела Натка и взмахнула полотенцем, которое держала в руках. Кот даже ухом не повел.

– Веник, ты же сейчас усы обожжешь. – Костя твердой рукой подхватил кота под немаленькое тельце и решительно поставил на пол. – Хотел бы я понимать, как ты с твоим весом можешь так легко перемещаться в высоту. Это даже не талант, а какое-то мистическое умение. На, я тебе жареного бекона дам.

– Ему вредно бекон, – запротестовала Натка. – Мне сегодня некогда квартиру убирать, если у него что-нибудь с желудком случится.

– Ничего у него не случится. И бекон ему не навредит, – сообщил Костя и, покосившись на Натку, протянул коту еще кусочек. – Вкусно же.

Махнув рукой, Натка налила себе кофе, съела кусочек шарлотки, которая сегодня получилась особенно воздушной, и унеслась в душ и одеваться. Часы уже показывали без двадцати девять, опаздывать не хотелось. Спустя час она вернулась домой с тщательно уложенными волосами, а спустя еще три часа усаживалась в машину, вызванную Таганцевым для того, чтобы ехать в ЗАГС. Машина оказалась белым лимузином, что Натку немало смущало.

– Ты зачем лимузин заказал? – прошипела она, стараясь, чтобы не услышал водитель. Выглядеть стервозной невестой не хотелось. – Мы же договаривались, что обойдемся без всякой помпы.

– Так мы и обходимся без помпы, – сказал Таганцев улыбаясь. – Ну не могу же я тебя в ЗАГС на ржавой «копейке» везти. Хотя бы свадебную машину я могу обеспечить своей любимой девушке, а?

– А кольца ты не забыл?

– Нет, – Костя снова улыбнулся.

– А с ними меня тоже ждет сюрприз? Мы же договаривались, что ты купишь самые простые. Я надеюсь, там нет ничего такого, что подпадало бы под определение фамильных бриллиантов.

– Наташ, ты выходишь замуж за обычного опера. На фамильные бриллианты у меня денег нет, – рассмеялся Таганцев. – Так что кольца я купил вполне себе обычные.

– И лимузин – единственный понт?

– Клянусь, – Таганцев картинно приложил руку к груди.

Натка невольно залюбовалась женихом. В белой рубашке и голубых джинсах, в наброшенной поверх кожаной косухе он выглядел молодым и беззаботным. Впрочем, и сама она выглядела гораздо моложе своих лет. Не права Сашка, хоть и модный блогер, но нет, не права. Белая рубашка и голубые джинсы кого угодно делают моложе. Рядом на заднем сиденье уселся Сенька в своей клетчатой рубашке, рукава которой, пожалуй, все-таки были ему коротковаты. И что за странная прихоть, надеть именно ее?

Впрочем, уже у ЗАГСа все стало понятно. Все их с Костей гости: и Лена, и Сашка, и Костина мама, и Сизовы, тоже были одеты в клетчатые рубашки, причем у каждого еще была «бабочка» в цвет. И даже Сенька, когда она на мгновение перевела взгляд, тоже оказался в «бабочке», видимо, выданной ему Сашкой. Значит, племянница все-таки исполнила свою «угрозу» и организовала гостей. Что ж, зная ее характер, можно было не сомневаться.

Впрочем, Александре нужно было отдать должное. Их компания выделялась среди других именно тем, что выглядела стильно и необычно. Зефирно пышные платья, голые плечи, перья и стразы на невестах, похожие строгие платья в синей и красной гамме на других гостях, костюмы на мужчинах – все это было предсказуемо и скучно.

Джинсы и разноцветная клетка привлекали внимание гораздо больше. Вокруг Натки, Таганцева и их гостей суетился не только заказанный Сашкой фотограф, но и какие-то другие, то ли имеющие отношение к ЗАГСу, то ли ведущие съемку для какого-то журнала. Без букета невесты Натка тоже решила обойтись, держала в руках один голубой цветок крупнолистной гортензии, под цвет джинсов.

Расписали их быстро, объявили мужем и женой, после чего Костя надел Натке на палец небольшое колечко из белого золота с маленькой дорожкой бриллиантов посередине. Потратился все-таки. Такое же точно кольцо Натка взяла с протянутой ей серебряной тарелочки и надела на палец Косте, после чего посмотрела ему прямо в глаза. Ничего не увидела она в них, кроме безусловной любви, и легонько вздохнула. Все. Обратной дороги нет. Начинается новая жизнь.

– Цветок свой будешь кидать? – услышала она звонкий Сашкин голос, когда вся компания вышла из дверей ЗАГСа и подошла к припаркованным машинам, чтобы ехать в ресторан.

– Перебьешься, – весело сказала Натка племяннице. – Тебе еще о замужестве думать рано. Ты сначала институт окончи. Хотя бы пару курсов.

– А я и не для себя, – независимо повела плечом Сашка.

– А для кого же? Может, для Татьяны Ивановны? У нее муж есть.

Ее соседка по деревенскому дому весело засмеялась.

– Для мамы, – невозмутимо сказала племянница, а Лена поперхнулась от неожиданности и закашлялась. – А что? Ей тоже было бы неплохо найти такого надежного человека, как Костя, который бы наконец начал о ней заботиться. А то она все сама и сама.

– Саша! – возмутилась Лена. – Ну что ты такое говоришь? Не собираюсь я замуж.

– Конечно не собираешься, – припечатала Сашка, – потому что тебе не за кого. А вот поймала бы Наткин цветок, глядишь, и дала бы Вселенной шанс поставить на твоем пути какого-нибудь достойного кандидата.

– Фантазерка, – Лена, кажется, начинала сердиться, и Натка сочла за лучшее дать команду садиться по машинам.

– Встретимся в ресторане, – сказала она. – Сашка, садись с нами в лимузин.

– С удовольствием, – тут же отреагировала племянница. – Сниму внутри несколько стримов для блога. Когда еще удастся проехаться в лимузине.

* * *

Не знаю, почему так, но на свадьбе у меня всегда ком в горле и глаза на мокром месте. Несмотря на то что я уже очень взрослая девочка, какие-то детские представления о свадьбе, как о сказке, в которой невеста в белом платье, сохранились в душе до сих пор. Может,