Его лицо вытянулось.

– Ты не знаешь, какого числа у меня день рождения?

Калеб надулся.

Я сильно занервничала, но потом увидела, как его губы дернулись: он пытался сдержать смех.

– Калеб!

Он засмеялся.

– Я родился двадцать пятого июня. Крупным, здоровым и красивым ребенком. А я знаю, когда у тебя день рождения. Пятнадцатого сентября, да?

Я почувствовала, как мои плечи напряглись.

– Спросил у Кары, – пояснил он. – Что-то не так?

– Прости, что не узнала раньше, когда твой день рождения. Теперь навсегда запомню эту дату.

Он быстро взглянул на меня, словно изучая мое лицо и пытаясь понять, все ли в порядке.

– Все хорошо? – спросил он через секунду.

– А когда вечеринка?

– Пока не знаю, но точно могу сказать, что после итоговых экзаменов. Так будет лучше всего. Поэтому у тебя есть время, чтобы подготовить для меня подарок.

Я сжала губы, в очередной раз пытаясь не улыбнуться.

– А кто там будет?

– Вампиры и оборотни, – пошутил он. – Обычные люди. Но я все время буду рядом с тобой. Пока ты сама этого хочешь, конечно.

– А ты будешь кормить меня с ложечки и жевать еду вместо меня? – я посмотрела на него, невинно хлопая ресницами.

Несколько секунд казалось, что он не понимает, о чем я говорю, но после откинул голову и рассмеялся.

Калеб остановился на подземной парковке, вышел и открыл для меня дверь. Затем, схватив сумку, взял меня за руку, и мы пошли к лифтам.

Когда вошли в квартиру, Калеб крепко обнял меня, и я посмотрела на него.

Он улыбался.

Знала, что он чувствует. Я была дома. Мы были дома.

– Я собираюсь что-нибудь выпить, – сказал Калеб.

– Хорошо. Я буду на кухне. Возвращайся скорее.

– Договорились.

Я открыла холодильник в надежде, что там найдется что-нибудь перекусить. Он голоден? Может, что-нибудь приготовить?

Неожиданно из колонок заиграла песня «Шторм» группы Lifehouse. Калеб слушал Lifehouse, только когда был в сентиментальном настроении. Я, улыбаясь, стала напевать себе под нос.

Не прошло и минуты, как я услышала, что он входит на кухню. Я наклонилась, роясь в холодильнике в поисках ветчины и яиц, чтобы сделать ему омлет.

– Полагаю, ты еще не покупал продукты, – проговорила я, когда изучила содержимое холодильника, а точнее – его отсутствие. – Калеб? – позвала я, когда ничего не услышала в ответ.

– А? – его хриплый голос заставил меня выпрямиться и посмотреть на него.

Я замерла. Калеб прислонился к кухонному острову, положив на него руки, и смотрел на меня полуприкрытыми глазами. Этот долгий, напряженный и оценивающий взгляд заставил мой пульс участиться.

Он приподнял бровь.

– Мм… – я задумалась, пытаясь заставить себя собраться с мыслями. Ужин. – Ты уже поужинал?

Он облизнул верхнюю губу розовым языком.

– Да. Но я снова голоден.

Внезапно почувствовав слабость в коленях, в поисках хоть какой-то опоры я облокотилась на дверь холодильника.

– Я… приготовлю тебе что-нибудь. Что ты хочешь?

Он отрицательно покачал головой, но его глаза ответили мне, чего именно он желал на самом деле. А затем…

– Если честно, – произнес он низким голосом, – я бы очень хотел съесть тебя.

Я широко открыла глаза, мое дыхание сбилось, а сердце бешено застучало в груди. Калеб стоял там, наблюдая за каждым моим движением, – завораживающая картина.

– Ты надела это для меня?

Что?

Его глаза переместились с лица на мои ноги, взгляд задержался там, прежде чем вернуться обратно и встретиться с моим.

– Сексуально.

Ой. Шорты.

– Иди сюда, Алая.

Как завороженная, я подошла к нему, отпустив дверцу, которая с шумом закрылась. Я стояла на расстоянии нескольких шагов от него – рядом, но не слишком близко.

Глядя на меня, Калеб наклонил голову. Затем ухмыльнулся.

Была в нем какая-то непреодолимая сила, когда он оказывался в таком настроении. Шутливом, игривом… и упрямом.

Казалось, он не примет отказа.

И получит все, что ему нужно, чего бы он ни захотел. Это было очень притягательно.

Я чувствовала напряжение в воздухе, чувствовала, что сегодня произойдет что-то очень важное. Я вздрогнула и отвела взгляд, когда вдруг поняла, что, если сейчас еще приближусь к нему, это изменит все.

Миллионы мыслей мелькали в голове. Предрассудки, неуверенность и сомнения на секунду парализовали меня.

– Алая.

Я посмотрела на него. И увидела все, что мне необходимо, – взгляд, полный любви и нежности. Это был Калеб. Парень, который научил меня верить.

Тот самый парень – мой единственный, – который показал, что значит желать кого-то. Показал, каково это – жаждать прикосновений, поцелуев, наслаждения и при этом заставлять его чувствовать то же самое.

Тот самый парень, который показал, что значит любить и быть любимой.

Это было похоже на тайну, которую я долго хранила в себе, но которой теперь мне хотелось поделиться. И открыть. Но только ему. Ему одному.

Все, через что прошла – горе и страдания, – все это привело меня сюда. К нему. К моему Калебу. К этой секунде.

Я сделала шаг вперед.

Когда расстояние между нами стало еще меньше, он посмотрел на меня, и я почувствовала на коже жар от его взгляда. Я остановилась в нескольких сантиметрах от него.

– Достаточно близко? – прохрипела я.

Губы Калеба растянулись в победной улыбке, а затем он обхватил меня за талию, его руки при этом поползли вниз и схватили меня за попу. Затем мы развернулись, он приподнял меня и посадил на кухонный стол.

– Да, и знаешь что? – проговорил он, раздвигая мои ноги.

Я охотно подчинилась, и он встал между ними. Моя голова откинулась назад, мне пришлось опереться ладонями на стойку, чтобы не упасть, но благодаря этому он получил больше доступа к моему телу.

Калеб прижался губами к той чувствительной части за ухом, облизывая и посасывая ее, из-за чего по телу побежали мурашки. Его руки скользили по моим бедрам вверх-вниз, вверх-вниз, а пальцы впивались в кожу. Он еще крепче прижал меня к себе.

– На самом деле, очень хочу есть, – прорычал он. – Очень голоден.

Я проглотила стон и инстинктивно подалась к нему бедрами. Его голос, такой низкий и глубокий, заставлял меня чувствовать жар внизу живота.