надели на Артура наручники.

— Ах ты, старый черт! — взвилась Зара. — Это его родная дочка! Как он мог похитить собственного ребенка?!

Кинувшись на следователя Романова, она принялась лупить его кухонным полотенцем, да так резво, что тот начал бегать от нее вокруг своей машины, в которой сидели его приемные сыновья Агван и Тигран.

Близнецы и не подумали выйти из машины, чтобы спасти своего склочного отчима.

Приехавшие на вызов полицейские переглянулись. Недолго думая, они подхватили Артура под руки.

— В участке разберемся, кто похититель, а кто опекун! — решили они.

— Я требую адвоката! Я — отец этой девочки! — Зверев попытался освободиться, но сотрудники полиции быстро затолкали его в машину.

Дед проворно схватил напуганную Анютку за руку и усадил на заднее сиденье своей машины.

— Девчонка моя, и точка! — Он погрозил кулаком разошедшейся Заре.

— Катись отсюда, трухлявый пень! Посмотрим, как ты запоешь после того, как мы обратимся в суд и проведем экспертизу! — Она замахнулась полотенцем.

— Я вышел на тропу войны! Выкурю твоего сына из города только так!

— Пошел вон с моей улицы!

Зара подхватила большой мятый помидор из ведра и метко швырнула им в машину. Смачно хлюпнув, помидор приземлился на лобовое стекло и начал растекаться томатным соком.

Агван с Тиграном брезгливо поморщились. Мотор взревел, и машина сорвалась с места.

Глава 17. Лиза

Утро в офисе компании «Орион» началось с суеты: пара агентов беседовала с клиентами, кто-то собирался отъехать на показ недвижимости, а я пыталась выяснить, почему Артура Николаевича Зверева нет на рабочем месте. Его мобильник не отвечал, а в приемной сидели те самые турецкие деловые партнеры, которых в пятницу я едва не отравила кофе. Я уже успела подать им по третьей порции пикантного кофе по-восточному и скормила почти все сладости из красивой коробки, которую обнаружила у себя на столе, а босса все не было.

Но на моем столе благоухал букет свежих роз, а это сигнализировало о том, что утром Артур здесь был. А еще… еще в пластиковом ведре для офисного мусора я обнаружила свои свадебные туфли!

Ох, я не находила себе места! Турецкие партнеры посматривали на часы, недовольно пыхтели, у меня заканчивались сладости, и я никак не могла понять, куда пропал Артур и почему мои дорогущие туфли, купленные Леонидом, оказались в его кабинете.

В разгар всей этой кутерьмы в дверях приемной показался городской управляющий Кащеев. Он был при параде: роскошный костюм, начищенные до блеска туфли, золотые часы на запястье. От него веяло свежим бризом с такой силой, что у меня запершило в горле, а турки начали обмахиваться папками, которые они привезли с собой. Видимо, Алексей Кащеев вместо бодрящего душа предпочитал с утра щедро поливать себя струями одеколона.

За его спиной маячила помощница в строгой черной юбке и белой блузке. В руках она держала планшет и была готова начать записывать слова управляющего в любой момент.

— Где босс? — мельком взглянув на меня, поинтересовался Кащеев.

— Нет его! — в отчаянии всплеснула руками я. — Турецкие партнеры уже второй час ждут, а у Артура Николаевича мобильник не отвечает!

— Как — не отвечает?!

Кащеев нахмурился.

— Хм… значит, будем искать. Кстати, Елизавета Прекрасная, вы паспорт принесли?

— Принесла.

— Давайте сюда.

Зная Кащеева, я насторожилась.

— Алексей Викторович, а зачем вам пой паспорт?

— Как — зачем? На премию городскую вас выдвигать будем! Артур Николаевич вам разве ничего не сказал? — Городской управляющий вытаращил глаза.

— На какую еще премию? — совсем растерялась я.

— За безвозмездный вклад и помощь несчастным бездомным зверушкам! Вы ведь вчера участвовали в сборе средств для приюта?

— Конечно.

— Ну вот! А сегодня мы вас выдвинем на премию как самую обаятельную и привлекательную участницу благотворительной акции! Отдайте паспорт. Артур Николаевич вернет вам его после обеда.

— Да вы сначала Артура Николаевича верните! — ощетинилась я.

Кащеев приобнял меня за талию и улыбнулся своей самой обольстительной улыбкой.

— Лиза, вы хотите премию? Признайтесь, что хотите! — Его жаркий шепот опалил мою шею.

Его цепкие пальцы скользнули в мою сумочку. Нащупав паспорт, он послал мне воздушный поцелуй.

Паспорт в одно мгновение исчез в его портфеле.

Подмигнув мне, управляющий быстро ретировался в сторону выхода.

— Обещаю найти Артура до обеда! Мы номинируем вас на городскую премию, и Артур привезет ваш паспорт обратно! — уже у двери пообещал он.

Его помощница заторопилась за ним следом, а я осталась стоять посреди приемной в полном недоумении.

Почему-то я не верила ни единому слову Кащеева. Какая еще премия?! Что за глупости! Почему мои свадебные туфли не дома, а в ведре для офисного мусора?! Где Артур?! И вообще, почему Леонид Володарский со мной вел себя, как маринованный кабачок, а Лилю едва не зацеловал до смерти?! Что происходит в этом городке в последние дни?! Такое чувство, что Артур не только сорвал мою свадьбу, но и весь город благодаря ему с катушек съехал…

— Душа моя, пожалуйста, принесите еще чашечку вашего божественного кофе! — подал голос тот самый пожилой турок, которого в прошлый раз я поразила огненным напитком.

— Кофе сейчас будет, — заверила я гостей из Турции и отправилась варить новую порцию огненного напитка.

Ко мне в комнату заглянула запыхавшаяся Лиля.

— Лиза, приветик! Я с показов! У тебя кипятка не найдется? Не хочу тащиться до кофе-автомата в конце этажа… Представляешь, лифт отключили, и мне пришлось подниматься пешком на одиннадцатый этаж и обратно!

— Ох, ничего себе! А почему ты показ не отменила? — заливая кипяток в ее кружку, удивилась я.

— Да клиенты такие настырные попались! У них ипотека горит, уперлись рогом, что должны увидеть квартиру… Вот нам и пришлось по пожарной лестнице наверх подниматься. То еще приключение, учитывая мой страх высоты!..

Подруга с жадным любопытством уставилась на мое запястье.

— Ух ты, какие часики! Откуда они у тебя?

Я улыбнулась.

— Артур подарил.

— Какая прелесть! Вот бы мне кто-нибудь подарил такие…

— Так попроси своего нового поклонника! — Едва сдерживая смешок, я протянула ей чашку с растворимым кофе.

— Чур меня! — вспыхнула Лиля. — Как вспомню его откровенные поцелуи, так сразу в дрожь бросает! Не понимаю, что на меня нашло… А когда Артур успел подарить тебе часы?

— Пока ты целовалась с Володарским, Артур пытался соблазнить меня у тебя дома.

— Как много всего я пропустила из-за твоего маринованного кабачка! И как прошел процесс соблазнения?

— Никак. Мы договорились на испытательный срок две недели, чтобы выяснить, подходим друг другу или нет. Сегодня время пошло… Только Артур пропал куда-то с утра. Его даже Кащеев