Она грустно улыбнулась, а Аманда погладила ее по руке.

— Это еще не все, Селена. Это только начало.

— Начало? — я поежилась. — Было что-то еще?

— Да. Было. Не люблю душещипательных историй. Я постараюсь рассказать без эмоций и ненужных подробностей. Просто я — неудачница. Я уже давно приняла это, как и Аманда. Выбрала не того мужчину, от этого и все мои несчастья.

— Что же дальше?

— Дальше будет интереснее. Я осталась у Эмили в борделе. Все равно идти мне было некуда, и я не считала возможным жить обычной жизнью, я осуждала себя больше, чем кто-либо. Эмили прониклась ко мне, у меня были особые условия, только те клиенты, кого я одобрю. Полгода спустя, когда я пришла в себя, к нам приходит ОН.

Естественно, он выбрал меня. Естественно, я поднялась с ним в номер. Ох, уж эти старые обиды. … И что мы хотим доказать своим обидчикам? Что мы лучше них? Посмотреть на степень их раскаяния? Потешить свое тщеславие? Пустое…Нам же хуже.

Алекс упал к моим ногам, плакал, просил прощения, умолял, откровенно унижался. Да, в этот момент я потешила его, тщеславие в смысле. Я до сих пор помню его слова: «Мне всегда говорили, что главное в этом мире — любовь. Нет ничего дороже и выше любви. Все совершают ошибки и, если ты найдешь в своем сердце прощение для меня, я поверю этим словам. И, клянусь, Беллин, наша с тобой жизнь будет гимном вечной любви». Красиво говорил, мерзавец. А любить хочется каждой женщине. Я поверила в его искреннее раскаяние и простила.

Со счастливой улыбкой я прибежала к Эмили и попросила ее отпустить меня. Да, скажу честно, она пыталась отговорить меня, но я никого не слушала и не слышала. Я была счастлива. Целая неделя счастья. А потом все закончилось.

Он пришел хмурый, мрачный и загадочный. Расспросы, мои слезы, его гордое молчание, мрачные вздохи. Наконец, он поведал мне причину. Обстоятельства заставляют его жениться на графине Т, он не хочет, не может, потому что любит меня и все в таком же духе….Но, он попал в сложное положение, его доверие обманул непорядочный барон Н. И та-та-та-та-та-та-та. Пересказывать не буду — нет смысла.

И опять любовные клятвы, жаркая ночь, где он изображал из себя моего верного раба. Не верьте мужчинам, Селена, которые резко меняют свое поведение. Значит, им что-то нужно от вас. А вот влюбленная дурочка Беллин поверила во все эти россказни. И как ты думаешь, к чему все это привело? У меня был клиент в борделе, не хочу называть его имя, он до сих пор здравствует, пускай будет господин X. Так вот, нужно было, всего-навсего, уговорить господина Х. вложить деньги в предприятие Алекса и приструнить непорядочного барона Н… Мне надо было снова вернуться в бордель!!! Вот так!

Я слушала чуть дыша. Все это было так … странно.

— И вы вернулись?

— Да. Я вернулась. Я сделала все, чего хотел мой любимый. Мне это дорогого стоило. Я уговорила вельможу на все, что было нужно Алексу, хотя он категорически не хотел этого сначала делать. За этот маленький подарок я потом еще очень долго принимала его бесплатно, хотя его фантазии не очень-то мне нравились.

Дальше — больше: моему любимому потребовалась большая сумма денег для его предприятия. Я не сильна в финансовых вопросах — ими занимался Алекс, как он говорил, для нашего «светлого будущего». По его разговорам день свадьбы уже брезжил на нашем горизонте. Сначала это были два месяца. Потом — полгода. Год. Не буду тебя утомлять — наши финансово-любовные отношения продолжались три года.

Я усиленно трудилась в борделе, Алекс — даже не знаю где. Он стал часто уезжать. Сначала на короткое время. Дальше — больше. Пока однажды я не прочитала в газете объявление о его свадьбе с дочкой одного из богатейших лордов нашего королевства. А для меня он был в поездке с инспекцией каких— то шахт. Я просто не поверила. Я ждала его день, два, неделю. Вестей не поступало. Я поехала сама в родовой замок его предполагаемого тестя. Хочешь посмеяться?

— Что? Он женился? — я была в изумлении.

— Меня даже не пустили за ограду. Я ждала несколько часов у ворот в надежде, что кто-то выйдет. И я увидела его. Он шел под руку с прелестной молодой девушкой. Они сели в карету. Я стояла на обочине. Они проезжали мимо меня. Мне уже тогда стало плохо, но, когда, увидев меня, он отвернулся, я просто свалилась на дорогу без сознания. Очнулась под вечер, кое-как добралась в бордель и слегла в горячке. Господи! Как я тогда хотела умереть. Я не ела, не вставала. Эмили в очередной раз спасала меня, а я лежала и молила о смерти. Я чувствовала себя старой, ненужной тряпкой, об которую в очередной раз вытерли ноги.

— Вы еще, когда-нибудь видели его?

— Его-то? Конечно, видела. Спустя два года, этот подлец снова пришел к нам в бордель, как ни в чем не бывало. Вальяжный, надменный, непробиваемый. Эмили, даже хотела ему отказать, щадя мои чувства, но он быстро ее отбрил, чем-то напугал. Да и как отказать титулованному лицу? Да, да, у мерзавца уже был титул.

Брал он только самых молодых девчонок, делал вид, что не видит меня в упор, впрочем, так же, как и я его. Была у меня мысль сообщить его жене, отомстить, так сказать. Но и это у меня не получилось. Я выследила его жену, мне удалось ей рассказать о пятничных посещениях ее мужа, но девица в надменной форме указала мне на дверь, не поверив моим словам. Я добилась только того, что свои посещения он перенес на вторник. А увидев меня, делал пренебрежительную гримасу.

— И вы не отомстили ему?

— Нет. Сначала я бесилась, ненавидела его. А потом, прошло время — и только шрам остался на сердце.

— Грустно.

— В жизни много грустного и несправедливого, дорогая, и добиваться справедливости — неблагодарное дело. Надо просто продолжать жить.

Аманда подошла к Беллин и, обняв ее, погладила по голове как мать успокаивает обиженного ребенка. Беллин встрепенулась, улыбнулась извиняюще.

— Ами, я, по-моему, испортила всем настроение. Давайте, я заварю своего чая, и мы вспомним что-то повеселее.

Этот вечер я провела в хорошей компании.

Глава 11

Когда я приехала в особняк графини ле Шосс, тетка ждала меня в гостиной.

— О, Ди, где ты была? Я волновалась.

— Я была в театре,