-Начнём.

Крюк-кошка выкидывает раскладные лезвия, что легко впиваются в старый деревянный косяк. Мягкое прогнившее дерево, легко сдаётся под моим напором и силой физики, открывая мне дверь в местный филиал ада.

-Великий человек, Архимед...

Музыка чуть не сносит меня с ног, так ужасающе громко и безбашенно она лупила по ушам.

-Воу, чувак, надо было просто постучать, если так сильно невтерпеж...

Обдолбан в хлам, даже не понимает, что происходит, смотря в стену рядом со мной. Его движения дёрганные и резкие, едва не переходящие грань, чтобы начать рвать связки в теле. Пригибаясь к земле и сутулясь, он подбирается ближе ко мне, разглядывая принт Роршаха на маске, после чего его глаза распахиваются в ужасе.

-Это что ещё за херня? Демон! Мужики, к нам демон пришёл!

На крики подельника, из глубин квартиры начинают выглядывать остальные барыги, собираясь из всех углов, словно тараканы, почуявшие новый кусок гнилого мяса.

У них в глазах пустота, тупое безумие, вызванное приходом, но всё же, среди редких экземпляров начинает появляться понимание, ведь, как оказалось, мой образ становится известнее.

-Я не демон, - дубинка складывается и чётко выверенным движением отправляет наркомана в нокаут, - я правосудие.

***

Вспышки фотоаппаратов, стоны побитых бандитов и мерзкий аромат блевотины и немытых тел. Для лейтенанта полиции, Джорджа Стейси, это были настолько привычные вещи, что он уже давно научился не обращать на них внимание.

Бродя по разгромленной квартире, разглядывая художество очередного линчевателя, мужчина вдумчиво потягивал сигарету, любуясь случившемся.

На людях, он никогда не признается, но глубоко в душе, подобное зрелище доставляет ему удовольствие. Обдолбанная погань получила именно то, что заслуживала и теперь, несмотря ни на какие связи, уловки и взятки, они не успеют спрятать целую гору улик, что упекут всю банду за решётку.

В соседней комнате, ворчливо орудовала бригада медиков, помогая клиентам местных продавцов, а вокруг Стейси также вальяжно бродили детективы и полицейские, собирая многочисленные улики.

-Сэр, в целом тут и так всё ясно, так что можете спокойно ехать домой.

-Спасибо, Том, - кивнув головой своему давнему коллеге и другу, лейтенант скинул горстку пепла с сигареты на пол, обходя по кругу огромную кучу из незаконных веществ, брошенную в центр комнаты, словно на пьедестал, - так и сделаю, но хочу ещё немного осмотреться...

-По линчевателю никаких улик нет, - зная характер своего начальника, сержант споро покопался в солидной пачке листов с отчётами, полной опросов свидетелей и результатов быстрой экспертизы, - даже по предварительным данным, всё глухо. Никто не видел, как появился и пока не затихла музыка, что совпала с нашим приездом, соседи даже не знали о творящемся здесь.

-Может волосы? Кровь или хоть что-то?

-Всё глухо, сэр. Очухавшиеся рассказали, что это был наш новый друг в шляпе и плаще.

Следуя за лейтенантом, Том зачитывал сводки, пересказывая всё то, что Стейси слышал уже не раз, за последние дни. Разгром бандитов, множественные следы побоев и погрома. Никаких следов, кроме пары отпечатков ног на полу. И самое дурацкое, вызовы в полицию, перед начал рейда на преступников.

-Никак не могу взять в толк, он так хвастается или просто пытается нас задобрить?

-Может просто хочет помочь.

-Хорошо, если так, - хрипло посмеявшись, Джордж Стейси остановился напротив грязной, потрескавшейся стены, - это было бы удачным приобретением...

-По крайней мере, он осознаёт, что лучше отдать дело полиции, чем выносить им приговор лично.

-В чём-то ты прав, Том. Но даже так, он нарушает закон и если нам доведётся встретиться, то мы исполним свой долг.

-Эх, понимаю, - печально улыбнувшись, сержант перелистнул последнюю страницу, где была запечатлена главная улика на линчевателя, - правда, сомневаюсь я, что он нам покажется.

-Я бы не был в этом так уверен.

-Сэр?

Отрицательно покачав головой, Стейси отослал сержанта дальше заниматься делами, пока сам остался пристально разглядывать знакомое граффити на стене, полностью совпадающее с фотографией из папки. Маленький рисунок, что не вписывался в общую атмосферу квартиры, нарисованный свежими красками, со следами подтёков. Точно такой же, как и на прошлых выездах с участием мстителя.

-Тест Роршаха... , - проведя пальцем в кожаной перчатке по стене, лейтенант собрал каплю обычной дешёвой краски, что можно купить в любом строительном магазине, - оригинально.

***

Я спешил изо всех сил. Сегодня, Мэтт наконец дал знак и попросил о внеочередной встрече, так что, не слушая причитания матери и ворчания отца, на всех парах отправился в сторону Адской кухни.

Едва успев запрыгнуть в последний автобус, сразу отмечаю неприятную ситуацию в салоне, отчего жалею об оставленной дома маске.

Привычная картина, для всякого, кто хоть раз ездил на ночном общественном транспорте в США. Парочка задолбавшихся рабочих, отпахавших увеличенную смену на своих предприятиях за гроши. Две симпатичные девчонки, непонятно каким хером забравшихся в ночной автобус и, конечно же, группа пьяных засранцев, что сейчас активно клеились к тем самым девушкам.

-Что ребят, друг друга уже не то?

Нагло врываясь в это шоу дешёвого пикапа, сразу встаю между парнями и девушками, загораживая последних.

Наглая улыбка, побитая рожа и дерзкий взгляд. Обычно хулиганам хватает и такого, есть у них глубоко внутри специальный радар, что позволяет отделить потенциальную жертву от придурка, которые если не сможет дать отпор, то хотя бы вцепится тебе зубами в морду, желая отомстить напоследок.

Но в нашем случае алкоголь сделал своё дело и теперь альфа-самцы нашли себе новую цель, желая проявить боевую удаль.

-А то что? Он нас гомиками назвал?

Ох и долго до них доходит. Уж сколько бы я не шутил про папкин бурбон, но до такого состояния не напивался. Нет, ну серьёзно. Вдруг завтра бой, а я уставший?

Вот эти ребята были ярким примером, что если подделали водительские права, то не стоит вливать в себя весь алкогольный товар круглосуточного магазина в первый же день.

Пошатываясь и икая, боже, какой сюр, самый здоровый размашисто замахнувшись, не устоял на ногах, заваливаясь на сиденья.

Несколько секунд мы все стояли без слов, разглядывая лидера группы, что сейчас вяло трепыхался и с каждой разом всё1 больше забивал на попытки встать.

-Как-то, даже неловко...

Почёсывая затылок и собственное ЧСВ, ведь моя шутейка вызвала женский смех за спиной, приближаюсь ближе к остальной части команды, застывшей без движения и всеми силами ухватившимися за поручни.

-Ехали бы вы себе спокойно, - с намёком кивнув в