-Ты вообще, как себе это представляешь? Буду бить её по братски в плечо, звать на настолки и устраивать вечера с чтением Лавкрафта?

-Не знаю... Возможно, - почесывая подбородок, я представил в голове, как ЭмДжей становится гиком похлеще Паркера и начинает стебать нас новые темы, - бр-р-р, херня получится... Вот потому и не завожу постоянную девушку, со всеми у меня слишком разные вкусы.

-У тебя каждый раз новая отмазка. И вообще, чтобы найти такую барышню... Блин, да проще создать её самому.

-Ну, не зря ты генетикой решил заняться... А то, ЭмДжей то и сбежать может от такого фрика, вот будет запасной вариант.

-Пошёл на хрен.

***

-Неплохо, неплохо. Ты почти восстановился от ранения, так что скоро, думаю сможешь возобновить тренировки.

Именно с такими словами Мёрдок выпроводил меня за дверь, ни словом не обмолвившись о своём знакомом, что должен будет заняться моим дальнейшим обучением.

Было немного обидно, а с другой стороны... Мэтт, вообще не обязан передо мной отчитываться. Сказал, что займёт время - ладно, подождём. Тем более сейчас я ещё не до конца в кондиции и вряд-ли смогу выполнить все нормативы, что ставит передо мной Сорвиголова.

Ух, хотя иногда так хочется вновь сорваться в ночной город. Надеть свои фирменные плащ, маску, шарф и шляпу, наблюдая с высоты птичьего полёта за Нью-Йорком. Пролететь с помощью крюка-кошки по крышам и обрушить длань правосудия на парочку говнюков, считающих себя выше других.

Руки чесались. Моё тело почти вернулось в форму и я уже позволял себя несложные зарядки по утрам.

-Остановка "Лонг-Айленд".

Сойдя с автобуса, сразу после моста, соединяющего Манхэттен и мой район, я решил немного прогуляться, проветривая голову. Ноги несли меня вдаль и сам того не заметив, я дошел до Гринпойнта, откуда медленно добрался до улочек Вильямсбурга, нашего местного "Эльдорадо".

Впрочем, первая же пара девчонок, гордо продефилировавших мимо меня, сгладили все обстоятельства столь дальней дороги. Красоток здесь было не счесть и моя мужская натура, решила сделать лишний кружок по району, разглядывая местные... Достопримечательности.

Вот так, гуляя по улочкам Вильямсбурга, поражаясь столь сильной разнице между соседними районами, я и не заметил, как солнце скрылось за горизонтом, потихоньку выгоняя всех жителей с улиц, в сторону уютных просторных домов, где один за другим загорался свет.

Ох, как же здесь было красиво. Маленькие фонарики пестрели огоньками, освещая улицы, создавая мягкий полумрак и давая надежду на то, что люди смогут спокойно спать по ночам. Пара патрульных машин проехала мимо меня, из-за стёкол которых суровые полицейские пронзали меня взглядами.

Приветливо помахав "бобби", я продолжил шляться и дальше, порой присаживаясь на белые резные скамейки, украшенные гербом района.

Последняя из таких остановок, была разбавлена никотиновой палочкой, под которую я задумчиво и мечтательно разглядывал Нью-Йорк, представляя, что однажды весь город будет выглядеть так же.

Тёмные нуарные цвета, от которых я так тащусь, отступали из этого места, давая дорогу новому, яркому и радостному.

И было в этом что-то притягательное.

Облачко дыма медленно покинуло уста, собираясь в небольшое колечко. Трясясь и едва удерживая форму, оно полетело в сторону дороги, грозясь развалиться от случайного порыва ветра. В моей голове был такой приятный и ласковый штиль, что я стал заинтересованно отслеживать его путь, подсчитывая, как далеко оно сможет забраться.

Но все ставки и предсказания были наглым образом сорваны, проходящей мимо девушке, что своим телом разбила колечко. Взмахнув рукой незнакомка, просто пошла дальше, но на миг остановившись, она обернулась ко мне, всё также блаженно сидящему на скамейке, уже подумывающему выпустить новое дымовое кольцо.

-Эй, приятель, - развернувшись всем телом, незнакомка упёрла одну руку в бок, тряхнув гривой белых волос, - здесь вообще-то нельзя курить. Советую пройти до остановки, там проблем не будет.

-Ага, спаси-бо...

Запнувшись в словах, я чуть не выронил сигаретку изо рта, на что моя собеседница отреагировала понимающей ухмылкой и круто развернувшись, пошла дальше, самой вызывающей походкой от бедра.

И я бы не стал спорить, ибо незнакомка была крайне привлекательна. Несмотря на полумрак, который только добавлял загадки, она легко бы смогла посоревноваться с ЭмДжей за титул королевы бала. Высокая, с налитой грудью, тонкой талией и сочными бёдрами. Её дерзкая ухмылка притягивала взгляд, но из-за полумрака не удавалось её толком рассмотреть.

"Ух, надо будет срочно навестить Кристен, иначе, я боюсь быть беде".

И вроде бы я описал настоящий идеал, да вот только её красота интересовала меня в последнюю очередь.

"Ладно, это слишком очевидная ложь, даже для меня".

Во вторую очередь, красота была точно на втором месте. А на первом, был свисающий с плеч плащ. Знакомый старый крой, пара заплаток и грубый шов на воротнике. Он был переделан, покрашен в другой цвет, а рукава видимо отрезали за ненадобностью, но я бы узнал его из тысячи, ведь самолично клепал после драк, вручную зашивая порезы и дыры.

Моё старое пальто, переделанное и ухоженное, то самое, что я подарил испуганной девчонке, спасая её от изнасилования.

-Значит, завтра буду точно ждать Карателя у почтового ящика.

Выдохнув поток дыма в небеса, я проклинал себя за невнимательность и излишнюю эмоциональность, ведь разглядывая плащ... И фигуру незнакомки. Я совсем упустил из вида отличительные черты лица. И теперь в моих воспоминаниях оно размазывалась безликой кляксой.

***

Поправив сбившийся с плеча плащ, Фелиция Харди гордо улыбнулась собственным мыслям. Маленькое баловство принесло целое море эмоций, было так приятно видеть удивление на лице какого-то парня, залипающего на соседские дома.

За долгий период реабилитации, ей удалось справится со своим страхом к мужчинам, по крайней мере, пока вместе с ней было её маленькое сокровище.

Поплотнее закутавшись в плащ, практически вжимаясь в него, оборачивая вокруг тела, девушка улетала в своих фантазиях всё дальше, но при этом не сбиваясь с дороги.

В мечтах у неё возникали глупые картины, где деформированный и идеализированный образ спасителя носил Фелицию на руках, дарил цветы и вместе с ней путешествовал по миру, даря поцелуи в самых романтических местах.

Они кружились в танце, пока в конце концов её высокий, широкоплечий кавалер, не прижимал её к своей могучей груди,.

Сквозь его постоянно двигающуюся маску теста Роршаха, она видела его сияющие голубые глаза, приближающиеся всё ближе и ближе. И вот в самом финале этой мечты, он наконец снимал свою маску, раскидывая по плечам