конфликтов при сотрудничестве с другими видами, где есть половое размножение. До встречи с другими цивилизациями, Инриане считали, что протогенез — единственный способ. Однако после первого контакта их мировоззрение изменилось. Тем не менее они по-прежнему убеждены в том, что процесс, при котором одно существо помещает часть себя в другое, является отвратительным.

И подобных особенностей, которые создавали сложности при работе с некоторыми инопланетянами, было много.

— Какой-то звездец, — сказал Леха.

— Что случилось? — поинтересовалась Лика.

— Я говорю об этих... Ксеносах. Вот, — он указал на текст в планшете. — Раса Силиан следует пути пацифизма. Они против любой агрессии, но при этом работают в корпусе, в научном отделе. То есть, с одной стороны, мы против войн, а с другой — занимаемся разработкой оружия.

— Лёша, ты точно читал это глазами? — пошутила Лика. — Они посвятили себя изучению жизни, а в научном отделе создают лекарства и различные препараты, которые помогают улучшить работу организма. Это одна из первых рас, вступивших в Совет.

— Конечно, — продолжил Лёха. — Как только им понадобилась защита, они сразу побежали в Совет.

— А что тебя не устраивает? — спросил Виктор, присоединяясь к разговору.

— Нет, я не против пацифизма. Это хорошая тема. Но и защищаться тоже нужно уметь.

— Их история напоминает нашу, - продолжила Лика. - Послушайте: «Силиане чуть не истребили друг друга в междоусобицах. Но появился Си-а-саро — лидер, который смог остановить войны и привести Силиан к миру. Благодаря этому планета расцвела, а Силиане стали лучшими специалистами в области науки и медицины. Однако, когда они узнали, что во Вселенной есть другие разумные существа, им понадобилась защита. Так они вступили в союз с расой Барлов. Это было первым шагом к началу создания Совета представителей. Силиане по-прежнему придерживаются пути пацифизма, но не устраивают скандалов по поводу политики Совета».

— В итоге оказалось, что они вполне адекватные ребята, — сказал Виктор.

— Я бы не стала называть их «ребятами», — заметила Лика, показывая изображение Силианина.

— Ха! — не смог сдержать своего удивления Леха. — Интересно, а какие они на вкус?

— Как всегда, о еде, — покачала головой Лика.

Силиане напоминают земных кальмаров, но перемещаются вертикально. Их рост варьируется от полутора до двух метров в зависимости от возраста. У них небольшое туловище длиной около полуметра, в центре которого расположен один глаз. Остальная часть тела силиан состоит из щупалец. В отличие от земных кальмаров, у них нет присосок на щупальцах, зато они покрыты мелкими волосками.

Когда Силиане двигают щупальцами, между волосками возникает статическая энергия, создавая антигравитационное поле. Благодаря этому Силиане не ползают по поверхности, а словно парят над ней.

— Их планета океанического типа. На первых этапах своего развития они были похожи на земных кальмаров, но затем эволюционировали и стали разумными существами, — продолжила Лика.

— Кого только не встретишь в космосе, — ужаснулся Виктор.

Занятия длились несколько часов. За это время новобранцы узнали много нового. Хотя информации было много, она была представлена кратко и содержала только основные сведения, без лишних деталей. Кроме того, инструктор был очень хорошим преподавателем и детально объяснял всё, что вызывало вопросы.

Наконец, он объявил, что занятие завершено, и назначил новую встречу — в спортивном зале, вечером. Там они должны были отработать приёмы рукопашного боя.

Это вызвало вопросы у некоторых членов группы, представлявших научный и инженерный блоки. Однако Николай объяснил, что боевая подготовка необходима для всех, кто участвует в миссии. Он сказал, что ситуации могут быть разными, и даже работники тыла должны уметь постоять за себя.

Люди начали расходиться, и только троица продолжала сидеть на своих местах. Когда в помещении осталось несколько человек, инструктор заметил сидящих.

— У вас есть ещё вопросы? — обратился он к ним.

— Идём, — сказал Виктор, и все трое направились к столу Николая.

Когда они подошли, Лика сказала:

— У нас к вам личное дело.

— По поводу? — заинтересовался он.

— На счёт вчерашнего эфира Ройса, — тихо добавил Леха.

Николай посмотрел на последних людей, которые выходили из аудитории.

— Обсудим это не здесь. Через час встретимся в моём кабинете. Он указан на карте станции. Можете идти.

Друзья вышли в коридор и пошли в сторону жилых отсеков.

— Может, пообедаем? — предложил Леха.

— В кои-то веки я с ним согласна, — ответила Лика.

— Почему бы и нет. Пойдём.

По пути в столовую они говорили о том, что произошло на уроке. Леха был в замешательстве: как можно общаться с представителями других цивилизаций, если одно неправильно сказанное слово может привести к конфликту?

Виктор пытался его подбодрить и сказал, что в корпусе всегда соблюдается взаимное уважение, но всё равно нужно быть осторожным в словах.

Лике же было интересно узнать больше о других цивилизациях, технологиях, вооружении и кораблях. Она раньше никогда не покидала пределы своей системы, а те представители других цивилизаций, которые жили среди людей, обычно пользовались только теми устройствами, которые были разрешены в ТОЗ.

Они пришли в столовую, и там как раз начался обеденный перерыв. К счастью, несколько столиков были ещё свободны.

— Успели! —