своей любимой подушки, если она не придет вовремя. В какой-то степени статус любимой грел ее самолюбие, но отношение словно к предмету раздражало.

Переодевшись в ночную пижаму, Соболева отправилась в царскую опочивальню.

— Наконец-то, уж заждались нашу зайку! — поприветствовал ее Карл. — Раз все в сборе, давайте по-быстрому раскидаем моды. Одно Умение и пара Характеристик отойдут Лольке, а остальное достанется Диане Викторовне.

— Мне? — удивилась девушка. — С чего вдруг такая щедрость?

— Я видел, как активно вы копались в земле. Трудолюбие, достойное поощрения! Ну и, конечно, было бы здорово немного ушки помять перед сном…

Соболева закатила глаза устало:

— Это никогда не кончится, да? Трогай, раз тебе это так надо…

Девушка прошла через слегка унизительную процедуру лапанья ушек. Надо отметить, что Карл был неизменно нежен и аккуратен с ее хвостом или ушами. И в целом… поглаживания приносили вполне себе приятные ощущения уюта и ласки, но в этом, разумеется, она никогда вслух не признается.

Диана принялась рассказывать очередную лекцию по информатике, и парень моментально провалился в сон. С одной стороны, удобно, с другой, из крепкой хватки Толстяка вырваться сложно. Соболева не думала, что она сможет так легко засыпать в неудобной позе рядом с мужчиной, однако девушка уже спустя минуту отправилась в мягкие объятия Морфея.

Утром Соболева быстро перекусила и отправилась в оранжерею. Пока Карл дрых и завтракал, девушка успела разобраться со всеми сорняками и посадила первые семена. У Дианы раньше в таких делах было мало опыта, но в Страйке она активно занималась посадками, так что знала, с какой стороны браться за тяпку. Прислуга чуть позже присоединилась к ней и помогла закончить с работой. Диана их не торопила. В настоящее время у людей было много работы во дворце. Они успели привести в порядок только основные помещения. Тут не до сада. Позднее она, конечно, переложит основные задачи на других людей, особенно если масштабы возрастут. Одна она с посадками не справится.

Приятно, что наутро не осталось и следа от полученных накануне страшных ранений. Организм набрался сил, и даже шрамы не напоминали о прошедшей битве, что странно. На Карле оставалось много отметин, а вот модификанты исцелялись без рубцов. Вероятно, это связано со скоростью регенерации. Толстяк восстанавливался так быстро, что ткань зарастала на скорую руку, оставляя после себя заметные шрамы.

Вскоре отряд отправился на охоту на нечисть. Карлу уж очень хотелось, наконец, избавиться от своего Проклятья и восстановить былую мощь. Диане самой каждый раз было жаль бедного студента, когда он оказывался в эпицентре когтей, кислоты и стрел. Парню и раньше серьезно доставалось, после снижения Прочности же он начал получать еще больше повреждений. Хорошо бы, Карл вернулся к норме, и тогда Диане не нужно будет переживать из-за него каждый раз. Не то, чтобы она питала к нему особо нежные чувства, но все-таки близкий ей студент, о котором он должна заботиться как хороший преподаватель.

При распределении позиций снова отталкивались от Чутья Пробудившегося. Крайнов получил свои цели, полные трофейных мертвяков. Затем и их отряд вместе со Степанычем вступил в бой. На этот раз они сражались без лишнего шума, стараясь не привлекать толпы упырей.

Диане все еще было сложно сосредоточиться на противниках. Перед лицом то и дело вставали отрубленные ноги модификанта, с которым она расправилась от отчаяния. Даже мертвяков она щадила: избегала рубящих ударов, способных оторвать конечности или головы. Сосредоточилась на колющих, из-за чего расправляться с мертвяками стало сложнее. Карл продолжал ворчать на Скачка, но она ничего не могла с собой поделать. Психологический барьер не желал преодолеваться. По крайней мере, девушка отвлекала на себя мертвяков. Пока упыри гонялись за Скачком, союзники быстро уничтожали нечисть.

Ко всему прочему, к их отряду присоединился Степаныч. Мужчина только набирался опыта и начал развивать ранги, но уже активно помогал в боях. Мертвяки, получив живительный разряд тока, становились вялыми и неуклюжими. Расправлялись с такими противниками без серьезных проблем. Развив основной навык выше пятого уровня, Разряд стал по-настоящему ценным союзником. Остальные характеристики, конечно, Степанычу еще следовало подтянуть, поскольку мужчина нередко оказывался в опасных ситуациях. Мертвяки подбирались к нему близко, а модификанту не хватало сноровки, чтобы увернуться от выпадов.

В районе полудня они напоролись на Крикуна, но, к счастью, Лили была начеку. Ком из паутины залепил рот монстру вместе со всей физиономией. Ему оставалось лишь приглушенно мычать. Также один раз группа столкнулась со слишком шумным Толстяком. Мертвяк привлек упырей из соседних квартир. Тем не менее, отряд справился с угрозой и сумел избежать столпотворения мертвяков. Не слишком быстро, но методично они уничтожали трофейную нечисть и собирали модификаторы. Такой ритм сражений нравился Диане намного больше. Без чрезмерного риска, без критических ран и противостояния на грани. Им даже удалось выбить Легендарный Модификатор. Правда, Умение, а не Талант, что ценилось пониже.

Во второй половине дня модификанты отдыхали после напряженного сражения. На этот раз Карл не торопился принимать собранные модификаторы, хотя до этого Эпические Таланты поглощал моментально. Парень сидел на скамейке в сквере, в котором они временно остановились, и неспешно перекатывал фиолетовые камешки в ладони.

— Почему медлите, господин? — поинтересовалась Лили.

— Да вот, думаю, как повысить шансы на успешный исход.

— Навык выпадает случайным образом, — заметила Диана. — Разве что убрать лишние Таланты.

— У меня все нужное! — отрезал парень. — Попробуем вот что: каждый из вас попытается заворожить модификатор на удачу. Чей мод сработает, тот и получит Легендарное Умение.

— Заворожить? Каким образом? — поинтересовалась девушка.

— Мне почем знать? Хотите легендарку — постарайтесь!

— Диктатор! — фыркнула Соболева.

— Я тоже участвую? — уточнил Степаныч.

— Гм, нет, только подушки. Да и мода всего три.

— Жаль…

— Чур я первая, ку-хе-хе! — вызвалась Шильман.

Диана было крайне любопытно понаблюдать за тем, что предпримет Ткачиха. Девочка аккуратно взяла модификатор в ладошку и принялась совершать над ним странные пассы рукой, изображая некое колдовство.

— Костюм служанки, дай мне силу! Пусть заряд энергии перейдет на модификатор, и у господина выпадет нужный навык. Удачей зарядись, раз-два! Ч-мок!

Лили напоследок даже поцеловала фиолетовый камешек, что было не слишком-то гигиенично. Только недавно ведь предмет находился в груди прогнившего трупа. Хорошо, хоть заразиться зомби-вирусом Иммунные и Модифицированные не могли.

Девочка передала модификатор обратно Карлу, и парень поглотил его.

— Мимо, — резюмировал он. — Кто следующий?

Рей вызвалась наложить чары второй.