— Они давно перестали быть людьми, товарищ Воронов, поймите. Вы предали Нерею, помогая им.

— Нет, товарищ, это вы предали Нерею.

— Если вы готовы умереть ради этих мутантов, то милости прошу. Только не стоит впутывать в это дело всё человечество…

Юрий не стал дослушивать обвинения в свой адрес и выкинул телефон.

— Нам надо сменить транспорт, товарищи. Расстрелянная из автоматов машина вызывает слишком много вопросов — сказал он после недолгой паузы.

— Нужна помощь в угоне? — спросил Магон.

— Удивительный ты человек, мой друг. Когда я встретил тебя в первый раз, то, признаюсь честно, на фоне сестры ты казался просто молчаливым дегенератом. Но сейчас ты показываешь просто чудеса воинской подготовки.

— Вы меня тоже приятно удивляете, товарищ — ответил он, едва заметно улыбнувшись.

Бросив машину в кустах, отряд стал собираться дальше. Из вещей у них были только оружие и деньги, чего, впрочем, должно было хватить. Прежде, чем оставить свою машину, Юрий посмотрел в навигатор, чтобы сверится со своим местоположением. Они были возле деревни в пятидесяти километрах от Дугинска. Теперь Юрий был почти уверен, что до города они доберутся без проблем.

Они медленно шли по просёлочной дороге через поля. Вокруг них колосились злаки, дул прохладный ветерок. Солнце ласково грело своими лучами эту благодатную землю. Только топот шагов трёх изгоев нарушал безмятежную тишину этого края.

Вскоре, они достигли деревни. По архитектуре эти дома были не похожи на те, что были в Сарматске — ровные ряды каменных домов, крытых черепицей, выглядели очень скромно, но в то же время добротно. Украшений на них было немного — орнаменты на наличниках и карнизах, флагштоки на рустах и барельефы в виде герба Нереи на фронтонах. Различались эти дома разве что цветами. Асфальт на дороге, тротуары, аккуратно подстриженные газоны — это поседение, казалось, содержалось в идеальном порядке.

Время близилось к полудню и прохожих в это время на улице встречалось не так много, но Дидона заметила некоторые общие черты среди них: одевались они все достаточно скромно — мужчины либо в рабочей одежде, либо в рубашках и брюках, изредка у некоторых из них встречались джинсы; женщины же были одеты в основном в платья, которые в Содружестве, вероятно, сочли бы излишне пуританскими. Во внешнем виде жителей прослеживалась какое-то общее стремление к внешней прилежности. Если в Сарматске строгость дресс-кода можно было списать на близость необузданным аборигенам и большую долю военных в населении, то здесь, видимо, они видели граждан Нереи в их самом естественном виде.

«Посмотришь на такие деревни после поселений аборигенов и сам непроизвольно начинаешь верить в превосходство человечества и его особую судьбу» — подумал про себя Магон.

Спустя несколько минут блуждания по улицам, они наконец-то вышли в центр деревни. Здесь, на небольшой площади, сосредоточились все основные здания: администрация, школа, детский сад, универмаг и, что самое главное — автостанция.

Пока Юрий покупал билеты, Дидона и Магон сидели на скамейках у платформы с надписью «Дугинск» и наблюдали за идущими из школы детьми.

— О чём ты задумалась?

— Да так… Понимаешь, время от времени мне ещё кажется, что эта планета — одна большая казарма, а всё её население — солдаты.

— Я тебя не поняла. Можешь объяснить поподробнее?

— Знаешь, мы здесь уже не первый день, и кто нам попался за это время из людей? Здесь одни военные — Воронов, Чернов, Борзов — все ходят в форме.

— Быть может по тому, что мы высадились в приграничной полосе?

— А быть может, потому что кто-то здесь сходит с ума в милитаристском угаре?

— Знаешь, сестрёнка, я бы не исключал такую возможность. Мне даже кажется, что дело тут не в товарище Вукмирове — это устраивает кто-то другой.

— Братик, не забивай голову ерундой! Я просто хотела сказать, что эти люди, несмотря на всю свою внешнюю злобу остаются людьми — у них есть семьи, они воспитывают детей. Быть может, не будем судить о всей планете по нескольким сумасбродам?

— Они так делают, Дидона, почему бы нам не соответствовать окружению?

— Потому что они стали бы думать, что на Мелькарте живут одни психопаты вроде тебя.

— И сопливые девочки вроде тебя — парировал Магон, улыбаясь — Хотя, возможно за ними целая очередь выстроиться, если тут все такие как Юрий.

— Ах ты подлец! — улыбнувшись, ответила Диона.

Остановило шутливую перепалку появление Юрия. Осмотревшись и убедившись, что их никто не подслушивает, он произнёс: «Значит так, товарищи. Здесь я купил билеты без проблем, но в Астрополис без документов нам не пробраться. Так что, товарищи, там нам придётся ненадолго задержаться. Постараюсь разобраться с этим вопросом как можно быстрее.»

Юрий выглядел довольно обеспокоенным. Он не стал говорить про перепалку с кассиром и про то, что ему едва не пришлось пустить в ход оружие чтобы получить билеты, не показывая паспорт. Теперь эта часть пути была позади и ему оставалось надеяться, что эта женщина максимально серьёзно воспримет слова про то, что он знает Дж’фела лично и не будет извещать милицию об этом хотя бы следующие три часа.

Денег, которые Юрий отнял у бандитов, напавших на монастырь, было хоть и не особо много, но всё же комиссар решил, что может немного позволить себе потратится и купить в закусочной пиццу на троих.

Долго ждать автобус не пришлось — он прибыл примерно через двадцать минут. Нельзя сказать, что за несколько столетий в этом транспорте что-то кардинально изменилось. От своих предков со Старой Земли общественный транспорт Нереи отличался разве что чуть большим комфортом для пассажиров, высокой скоростью и меньшим шумом, впрочем, ничего большего от этого транспорта и не требовалось.

Магон сидел где-то впереди, а Юрию и Дидоне достались соседние места в самом конце автобуса. Отчего-то столь близкое присутствие этой девушки вызывало у Юрия определенное волнение. Он не боялся её, но всё же какая-то часть его разума требовала придержать при себе его привычное самодурство.

— Как у тебя дела? Всё хорошо? — спросил Юрий, не зная с чего начать разговор.

— Если опустить все те ужасы, которые я видела за последние дни, в целом, мне здесь очень и очень нравиться.

— Рад это слышать — наигранно улыбнувшись, ответил он.

Дидона тяжело вздохнула и суровым взглядом посмотрела прямо в глаза Юрия, отчего ему стало немного не по себе. Столько презрения к себе он не видел даже в глазах Дж’фела.

— Товарищ комиссар, вы серьёзно? — ответила она — Меня порой удивляет ваше умение издеваться над людьми!

— О чём ты? — растерянно