— Приятно слышать. Мы зайдем?

— Ой, да, конечно. Только, простите, Марта еще спит.

Он пропустил нас в номер, проводил в главную комнату и усадил за стол. Тут же налил кофе, поставил наскоро приготовленную яичницу. Сразу видно — паренек нервничает.

— Твоя женщина, — Мицуру взглянула на мужика, рассмотрев его. — Уверен, что не стоит ее разбудить?

— Да, но… да, пожалуй, вы правы.

— Погоди, — Мицуру тут же изменилась в лице. — Шучу я, дурной. Если она из семейства кошачьих, то пусть спит.

— Уверена? — взглянул на гепардиху.

— Да, милый. Мы любим хорошо отдохнуть. Я просто привыкла вставать рано.

— А вы… — Шинда смотрел на Мицуру удивленными глазами.

— Гепард, — девушка тут же выпустила уши и хвост. — Я… — не прошло и десяти секунд, как дверь спальни распахнулась. Перед нами показалась невысокая красотка с короткими яркими волосами. Уши ее стояли торчком. Хвост распушился. Коготки сияли на аккуратных женских пальцах. Она стояла перед нами в одном белье, скалясь.

— Кошка! — выдала барс.

— Какой теплый прием, — усмехнулась Мицуру. — Ну, ожидаемо.

— Ты о чем? — взглянул на свою кошку, ничего не понимая. Шинда и сам был в шоке. Он явно не ожидал подобного.

— Милый, позволишь мне сделать одну шалость, чтобы успокоить эту дурочку?

— Да, конечно.

— Спасибо. Будь уверен, я верна только тебе, — она встала из-за стола и, подойдя к Шинде приблизилась к его уху, сделав вид, что собирается поцеловать. Марта в то же мгновение кинулась на соперницу в ярости, но не тут-то было. Мицуру легко уклонилась от выпада когтистой лапы и, схватив девчонку, уложила ее на пол, заломав руки. Марта вскрикнула и попыталась вырваться, но ощутила, как когти слегка впились в ее позвоночник. — Не шевелись, дурочка.

— Ты… кошка… как ты посмела… на мою территорию явиться⁈ Ты…

— Мы пришли поговорить о мире, а ты на меня напала. Совсем дурная?

— Ты… к Шинде…

— Я пошутила, — рассмеялась Мицуру. Для нее все это, видимо, словно забавная игра. — К тому же, тебе нужно было выпустить пар.

— Я… отпусти! Живо!

— Эй, что происходит? — вмешался уже сам Шинда. Было видно, что он на нервах. Не хотелось ухудшать положение, потому добавил лично:

— Мицуру, отпусти ее.

— Милый, но она еще не успокоилась.

— Если кинется, когда отпустишь — можешь убить.

Услышав меня, Шинда с Мартой раскрыли глаза.

— Поняла. Тогда отпускаю, — Мицуру отпрыгнула от нее и, размяв кулаки, приготовилась закончить начатое, если понадобится. Но вместо атаки, Марта бросилась в объятия Шинды, скалясь теперь на меня.

— Плохой человек!

— Это ты напала. Итак, давайте начнем сначала.

Так и поступили. Пусть прием и начался не совсем достойно, мы все же пришли поболтать.

2

Шинда сел напротив меня. А вот Мицуру с Мартой на диван. Девушки не ладили, но, в отличие от второй, моя кошечка вела себя спокойно. Можно сказать, просто наблюдала, чтобы та ничего не выкинула.

— Итак, — вздохнул, начав беседу. — Я уже представлялся. Представлюсь еще раз. Рин. Работаю в фитнес центре, который принадлежит Мицуру, что сейчас позади тебя.

— Я Шинда. Раньше работал ученым. Исследовал древние рукописи и материалы, неизвестные нам ранее.

— Насколько я знаю, ты попал в подземный город, как раб Хараны.

— Да. У нас была экспедиция. Изучали одну пещеру. Тогда Харана и появилась. Начала задавать вопросы насчет какой-то чешуи. В итоге она убила всех, кроме меня.

Чешуи, говорит. Может ли быть, что он про ту самую пещеру, откуда мы Куро забрали… интересно.

— Как вы с Мартой оказались здесь? Как вообще вступили в одно племя?

— Долгая история, — захихикал ученый, словно извращенец какой-то. Много, чего было. Марта поначалу меня боялась, а затем случился всплеск гормонов, если не ошибаюсь, и ее сердце выбрало меня. Из-за этого ее друг погиб. Кото, тоже высший дух. Харана сама его убила, когда он на меня кинулся. Мы начали сближаться. Вместе ходили по подземному городу за продуктами. Правда, я всегда скрывался, потому что людей там не особо принимают.

— Тогда почему ушли?

— В один из дней мы… совершили ошибку. Один из духов прознал, что я человек. Харана тогда уже ушла за своей сестрой. Айкой, которая у тебя в племени. Поэтому, чтобы не разрушать все, что создала Харана, мы решили бежать. И вот мы здесь.

— Почему вы вообще решили найти Айку? Не думали, что можете напороться на Харану? Она ведь и вас покарает, так?

— Не совсем. Перед своим уходом она сказала, что мы тоже можем уйти, если Марта этого сама захочет. Айку тоже предложила найти Марта. Она решила, что Айка сможет нам помочь.

— Помочь в каком плане?

— Честно, даже сказать наверняка не могу, — Шинда опустил взгляд, задумавшись. — Ты ведь глава ее племени.

— Да.

— Думаю, тебя не радует мысль, что мы можем попросить крови.

— Я думал об этом. Уж прости, но придется отказать по нескольким причинам. Во-первых, у нас нет места. Девушек уже много. Во-вторых, я не хочу делить свой дом с другим самцом.

— Откровенно. Да, я тебя понимаю, и умолять не стану. Видишь ли, Марта у меня… она не приспособлена к поверхности. Она очень много лет прожила под землей в том городе. До этого ее чуть не убили здесь. Сбила машина. Поэтому боится людей. С высшими духами ей комфортнее.

— Понимаю. Как же лучше поступить… послушай, давай прямо. Я не доверяю тебе с Мартой. Харана устроила нам настоящую бойню, и чуть не убила моих девушек. Мы все настрадались. Однако есть еще кое-что. Айка высказала желание посетить подземный город.

От этих слов Шинда вновь замер, удивившись.

— Подземный город… не знаю, хорошая ли это идея.

— Я ее останавливать не собираюсь. Она хочет увидеться с сестрой еще раз. Но сейчас у нее впереди роды, поэтому до этого еще есть время.

— Роды? Неужели…

— Да.

— Тогда мои поздравления, наверное. Не представляю, какая сила воли нужна, чтобы смириться с этим.

— Сила воли здесь не при чем. Я ее люблю, вот и все. Думаю, ты с Мартой мало, чем отличаетесь от меня. Поэтому я хочу вам помочь, но… точно. Есть у меня одна идея.

— И какая?

— Место, где мы живем, окружено лесом. Примерно в шести километрах от нашего дома есть поляна с огромным дубом. Вам же некуда идти, так?

— Да.

— Как насчет построить там дом?

— Построить? Ты хочешь, чтобы мы там обжились?

— Если стремитесь путешествовать — мешать не стану. Мне же легче, если откровенно. Но если хотите покоя — это отличная возможность.

— У меня есть деньги, но на постройку дома точно не хватит.

— Услуга за