не исполнением желаний, тут даже у него случаются проколы. Он хорош в глубоком расчете последствий. В связях. В аккуратной работе. Взять, к примеру, твое желание. Тебя вытащили из крупного коррупционного скандала, ведь так? И заметь, ни дела не открыли, ни пресса ничего не написала. Как будто ничего не было.

— Тем не менее, я не единственный служитель… то есть столп Общества. Обсуждение идет давно.

— Хорошо, что у меня в друзьях Верховный Ангельский Служитель, — усмехнулся Николай. — И он вовремя предупредит.

— Постараюсь, — вздохнул Александр. — Поэтому хочу передать материалы на одного потенциального контрактника. — Он снял с полки коробку, открыл ее ключом и вытащил флешку. — Влиятельная фигура, ОНИ не удержится от вмешательства.

— Хорошо, посмотрю, — согласился Николай, беря флешку.

— И все же зря Ангел не доверяет нам.

— Богову Богово, кесарю — кесарево.

Они еще обсудили текущие дела, выпили по маленькой рюмке виски, как уверял друг, восемнадцатилетней выдержки, и разошлись по своим делам.

В глубине камня амулета Первого Адепта засветилась маленькая искра. Николай вывел на экран компьютера изображения с внутренних камер. Так и есть: прибыл Ангел. Амулет узнавал его в любом обличье. Помощник перевел компьютер в спящий режим и отправился в дальний уголок помещения, где предпочитал находиться Хозяин.

— Приветствую Господина, — поклонился Адепт.

Расчистив небольшой уголок стола, Ангел поставил старинный держатель пробирок и зажал в нем запаянную стеклянную ампулу. В ней полыхали голубоватые искорки.

— Кланяешься реже, — улыбнулся Ангел, бросив взгляд на помощника.

— Если бы видели, как кланяются вам адепты из ОНИ, вы бы решили, что я совсем не воздаю почестей.

— Вот еще «почести», — фыркнул Ангел, доставая из ящика какие-то странные приборы со шкалами.

— Верховный Служитель напомнил мне, что пожертвования адептов — существенная часть бюджета. И хотел, чтобы мы как-то поддержали его.

— Явился с небес крылатый посланник и произнес проповедь с призывом жертвовать? — сказал Ангел.

— Э-ммм… Почти этими словами, только без сарказма.

— Не напомнишь, почему мы только в этом году третий раз меняем офис?

— Из-за поклонников.

— Точно. Мы тут работаем во славу Божью, а не ведем прием всех желающих. И вообще, как у них легко получается. Покаялся, получил искупление и прямиком под крылышко Ангела! И так всегда: они бегают за нами, мы от них, а страдает порядок. Кстати, из-за постоянных переездов я не могу найти важные ингредиенты. Таких ампул было три, теперь я вижу только одну.

Николай подошел ближе. Вещество излучало свет и тепло.

— Счетчик Гейгера среди ваших приборов есть? — спросил он Ангела.

— Радиоактивность? Ну да, есть немного.

— И что это такое?

— Знал бы, не исследовал. Что-то имеющее отношение к философскому камню.

— Алхимики умели выделять радиоактивные вещества? — удивился Адепт.

— Они много что умели, — рассеяно пожал плечами Ангел, — за что их перевешали еще в Средневековье. Тех, кто самостоятельно не взорвался или не отравился. Каждый второй прибегал ко мне за защитой от Инквизиции, а в оплату предлагал философский камень. Истинный и собственноручно созданный, конечно. Вот и накопилось. Я надеялся, что в них найдутся крупинки Благодати, но думаю, тщетно.

Ангел поднес к ампуле счетчик радиоактивности. Тот тревожно заверещал.

— Пожалуй, ты прав. Спрячем это подальше.

Он засунул ампулу в ящик.

— И еще, мой Господин, не могли бы вы входить в офис менее… э-ммм… экстравагантным способом? А то дверь закрыта, датчики и камеры ничего не показывают, а вы уже здесь.

— Если через дверь, придется чаще менять внешность. Твой амулет что-нибудь показывает?

— Да.

— Ну и хорошо, будешь знать, когда я рядом. Есть дела?

— Вы всегда их чувствуете, — поклонился Николай, провожая Хозяина к своему столу. — Александр передал мне материалы на некоего крупного бизнесмена.

— Такие предпочитают решать дела самостоятельно.

— Э-ммм… их целая корпорация, но к нам обратился только один. Утверждает, что остальные умерли не своей смертью. И что все они заключили договоры с дьяволом и надеялись на долгую и богатую жизнь.

— В обмен на адские муки, да. Не хотелось бы вмешиваться в такие дела, — нахмурился Ангел. — Если человек заключил сделку с дьяволом, душа его потеряна и моя помощь опоздала. Не будет преображения души, ни катарсиса, ни искупления. Но эта история, чувствую, странная. — Он поморщился, прикрыл глаза и помолчал несколько секунд. — Зови его.

Николай помялся, достал телефон, набрал номер.

— Он не в приемной. Но обещал прибыть по звонку максимум через пятнадцать минут, где бы ни был.

— Пробки ему, наверное, не помеха, — развел руками Ангел, — что ж, подождем.

Ровно через пятнадцать минут над офисным зданием раздался рокот вертолета. Еще через минуту в дверь постучали. Николай раскрыл окно вида с входной камеры на весь монитор. В коридоре стояли пятеро — крепко сбитые, в черных костюмах. Ангел покосился на экран.

— Скажи, Жаждущий пусть входит, а остальные ждут в коридоре.

— Это охрана, — осторожно заметил Адепт.

— Вижу, — спокойно подтвердил Ангел.

Николай передал приказ Ангела через микрофон. Из-за «черных пиджаков» вынырнул мужчина в светлом клубном костюме с папкой в руке, что-то сказал остальным, после чего вплотную подошел к двери. Адепт дистанционно открыл дверь, и гость зашел в офис. Он быстро осмотрел помещение, ни на чем особо не останавливаясь, и уверенно прошел к столу Ангела, который не так-то легко найти в хаотическом нагромождении артефактов.

— Михаил Савченко, — представился он. — Позволите присесть?

Дождавшись разрешения, сел. В пятидесятилетнем возрасте, уже седеющий и лысеющий, бизнесмен производил впечатление еще бодрого мужчины. Лицо его редко появлялось в новостях, поскольку он не занимался политикой. Зато в нефтегазовой отрасли бизнесмена знали все.

— Я человек занятой, — начал Михаил, как только присел, — вы, как знаю, еще более занятые, так что сразу перехожу к делу. Учтите, что все, что я скажу, секретно, распространение нежелательно.

Ангел чуть кивнул помощнику, и тот передал ему ноутбук.

— Вы и еще трое ваших друзей по бизнесу заключили сделку с дьяволом несколько лет назад, — прочитал Ангел.

Мужчина встрепенулся, сунул руку во внутренний карман пиджака, вытащил пластиковую баночку, открыл ее, кинул на ладонь капсулу и осмотрелся по сторонам. Николай налил воды в стакан и подал гостю. Тот проглотил пилюлю и выпил воду.

— Вижу,