За машинами раздавалась ругань, грохот ударов, разрывы выстрелов. Девушка думала над тем, чтобы отступить, однако любопытство победило. Она выглянула из-за багажника авто и застала самое интересное. Карл получил стрелой в ногу, но успел сблизиться с противником. Сивый так и сидел на асфальте после того, как она всадила кинжал, не в силах передвигаться. Так что свалить не смог. Карл занес над его головой каменный кулачище, раздался вибрирующий звук, и в следующий миг лысую башку разнесло на куски. Мозги разбросало по всему мосту.

— Сожри это, каннибал! — выдал парень удовлетворенно.

— Отпад! — воскликнула Лилия радостно.

Она хотела обладать подобной мощью. Сейчас можно было порадоваться, что этот зеленый монстр на ее стороне.

Козлобород всадил остаток магазина в парня. Несколько пуль вошли в бок и спину Карла. После чего модификант отбросил оружие и начал быструю трансформацию. Мужик обладал способностью отращивать достаточно длинные металлические когти из рук. Кажется, его Геном так и назывался — Лезвие. Острые клинки резали даже металл.

Два модификанта встретились в ближней сшибке. Когти и кулаки замелькали со страшной скоростью. Лезвия никак не могли пробить каменную броню рук, лишь высекали искры. Раздавались звон и скрежет металла. Но и Карл не мог никак нанести решающий удар. Козлобород был шустрее и проворнее Толстяка, парень же давил массой и решал прочностью. Несмотря на крепкое тело, несколько ударов когтей нашли свою цель, прочертив на теле спутника по три глубокие полосы.

— Зеленая кровь! Да ты же зомбак поганый! — опешил противник.

— Зомбаки своих сородичей не едят! — ответил тот, качнув головой.

Лезвие оказался сильным противником. Пока мужчины старательно махали конечностями, Лилия подползла к павшему Сивому и обыскала. Ей удалось найти пистолет в кобуре. Девушке потребовалось несколько секунд, чтобы разобраться, как снять его с предохранителя. Прицелившись, Лилия принялась всаживать одну пулю за другой в тело Козлоборода. Отдача была солидной, так что она чуть не получила пистолетом по носу. Все же стреляла она в первый раз в жизни. Да по Карлу чуть не попала разок. Если обычный человек уже бы свалился от полученных ударов, то модификант сопротивлялся долго. Козлобород рычал и ругался, но сделать девушке ничего не мог, будучи связанным боем.

Наконец, парень сумел подловить замедлившегося противника и вдарил Отбойным Кулаком по его правому локтю. Ударная волна вместе с самим выпадом раздробила руку Козлоборода и практически оторвала. После этого Карлу стало намного проще, всего лишь надо заблокировать один набор когтей. Следующий отбойный удар попал прямо в грудь, который Козлобород, на удивление, смог пережить. Гад носил бронежилет. Вскоре Карл смог дотянуться до шеи врага и вырвал целый клок мяса. Еще удар, и от каннибала осталось лишь безголовое бездыханное тело.

— Ура! Мы справились! — воскликнула Лилия.

— Да уж, — поморщился парень и присел на асфальт. — С зомби сражаться проще…

— Как твое самочувствие?

— Хреново. Не знаю, сколько он в меня пуль всадил, да и когтями покромсать успел. Где там моя хилка?

Лилия поискала брошенную Карлом банку сгущенки и принесла ему. Парень с остервенением набросился на сладкую калорийную массу.

— Не ожидал от моей милой Лольки такой хладнокровности и кровожадности. В тихом омуте черти водятся…

— А я никогда и не была тихим омутом, — заявила Лилия, подняв подбородок. — Если бы мне достались силы, а не тебе, еще посмотрели бы, кто бы из нас был подушкой!

— Боевитая лоли-подушка мне досталась! Повезло-повезло…

— Сколько можно повторять! Хватит меня так называть!

Лилия ради острастки навела дуло пистолета на парня.

— Ты, это самое, на союзников оружие не направляй, — заметил тот. — Некрасиво это.

— Что, страшно?

— Не особо. Я же знаю, как сильно ты меня ценишь.

— Ну-ну. Кажется, теперь самое время пересмотреть наш подушечный контракт!

— Только из-за того, что ты разжилась огнестрелом? Ну, давай. Ступай валить зомби. Посмотрим, сколько часов ты проживешь без меня.

Шильман поморщилась, словно отведав кислючего лимона. Гад снова был прав. Оружие в мире зомби-апокалипсиса не делало тебя всесильным или бессмертным.

— Значит, я все еще подушка? — вопросила девушка печальным голосом.

— Контракт расторжения не предусматривает.

Лилия грустно вздохнула:

— Зеленый деспот…

— Лучше заберись на автобус и посмотри, не привлекли ли мы пальбой внимания мертвяков. Вроде ты говорила, что все зачищено поблизости, но лучше перебдеть.

— Угу…

Девушка повиновалась и вскарабкалась на крышу автобуса. Где-то вдали виднелся вяло ковыляющий мертвяк, но о нем вряд ли стоило беспокоиться. Орды зомби нет на горизонте, значит, шумели они не сильно.

Шильман привыкла бороться за место под солнцем. Из-за внешности ее всегда считали милой игрушкой, никогда не обращали на ее слова внимания. Считали пустым местом. Куклой, которая не способна принимать грамотные решения. Девушке пришлось доказывать окружающим, что к ее суждениям надо прислушиваться. Сначала она добилась уважения одноклассников в школе, затем стала заводилой в их группе в универе. С ней советовались, с ее мнением считались.

Однако в условиях зомби-апокалипсиса ценились, в основном, сила и меткость. Что она могла противопоставить зеленому переростку? И дело не только в голой силе. Карл также не был одним из ведомых. Она повстречала равного соперника. С другой стороны, быть на вторых ролях тоже не так уж и плохо. Вся ответственность за ошибки и принятые решения будет лежать именно на лидере. Пускай Толстяк играет в главного. Короля делает свита. Она же побудет серым кардиналом, что незаметно влияет на решения и наставляет на путь истинный. Для начала бы от сомнительной и унизительной должности подушки отделаться… Это будет долгий и тернистый путь.

Глава 12

[Карл Веснин]

Первая разборка с модификантами прошла шумно. Нашпиговали и покромсали меня знатно. Я как будто с боссами сражался. Люди имели неплохую экипировку, особые умения и, что самое важное, мозги. Совсем иные впечатления от боя в сравнении с зомби.

Ощущал ли я что-то после того, как размозжил голову двум живым людям? Да. Удовлетворение и облегчение разве что. Совесть молчала. Не уверен, нормально ли это, или я становлюсь кровожадным монстром, но поделать все равно ничего не мог.

Оценка подсказала мне ранги и геном противников:

Модифицированный Сдвиг. Ранг: 3

Модифицированный Лезвие. Ранг: 4

Успели немного подкачаться, пока я дрых. Девчонка взяла инициативу на себя. На несколько секунд я действительно поверил в ее актерскую