* * *

Тая берет меня под руку, и мы возвращаемся в зал, где меня уже ничего не радует. Ни пышное убранство, ни нарядная публика. Ни стол с изысканными угощениями, которые я так и не попробовала. Хочется скорее домой.

Но я обещала показать подруге Хоффмана, а обещания свои надо держать. Пусть даже необдуманные.

Правда, зря я согласилась. Теперь отчаянно жалею об этом, но не включать же задний ход.

Мы с Таей медленно прохаживаемся между гостями, потягивая дорогое шампанское, а меня чуть ли не колотит всю в ожидании еще одной встречи с Даниилом. Интересно, как он себя поведет? Предпримет еще одну попытку поговорить или сделает вид, что мы не знакомы? Насколько он оскорблен моим отказом?

Когда я наконец замечаю среди толпы знакомый синий костюм, все вопросы отпадают сами собой. Размечталась, что он проявит настойчивость, как же! Дура. Даниил, похоже, уже вновь успел позабыть о моем существовании. Стоит и мило беседует с какой-то девушкой.

Ну как, с девушкой. Девушки – это мы с Таей. А эта – никакая не девушка. Она богиня. Королева красоты, мать её.

Таких идеальных пропорций вообще не бывает в природе, по-моему. Фигура отпад.

Собеседница Даниила очень стройна, с осиной талией, при этом – обладательница весьма пышной груди и такой же выдающейся упругой задницы. Которую едва прикрывает облегающее платье золотистого цвета, позволяя каждому по достоинству оценить длину её ровных ног.

Но и это еще не все. Еще её волосы – они просто шикарны. Можно с легкостью испытать эстетический оргазм от одного только вида этих локонов. Они глубокого благородно-каштанового оттенка. Длинные, густые, блестят. В точности как у диснеевских принцесс в мультфильмах.

Черт, я всегда считала себя красивой девушкой. У меня все в порядке с самооценкой, правда! Но до собеседницы Даниила мне далеко. Очень далеко.

Внутри все сворачивается в тугой жгут. Я ревную. Нет, не так. Я адски ревную! А когда эта волшебная красавица ласково касается рукой предплечья Даниила, заглядывая при этом ему в глаза, во мне начинает зарождаться непреодолимое желание убивать.

– Это он, да? – врывается в мое окутанное красной пеленой сознание восторженный голос Таи.

– Да, – выцеживаю я, не отрывая от них взгляд.

Не опасаюсь быть замеченной. Даниил настолько увлечен беседой со своей спутницей, что вряд ли может сейчас замечать происходящее вокруг.

– Вау, да он красавчик, подруга! – шепчет мне на ухо Тая, не скрывая своего изумления. – Теперь я понимаю, чего тебя так расплющило, вопросов нет!

– Ну раз вопросов нет, поехали домой.

– Да подожди ты, давай я все-таки о нем расспрошу у своих знакомых, может, удастся что-то узнать! А кто это с ним, интересно, ты не в курсе?

– Не в курсе.

Тая вдруг выпускает мой локоть и становится прямо передо мной, загораживая обзор на сладкую парочку. С раздражением фокусирую взгляд на её лице и обнаруживаю там ехидную улыбку.

– Приревновала к ней, да? – с хитрым прищуром интересуется подруга.

– Прям! – цокаю я языком и закатываю глаза. А в груди так и печет.

– Ну, она ничего такая. Но ты в сто раз лучше!

Наконец ревность немного отпускает, и я даже могу усмехнуться словам подруги.

– Ты необъективна, дорогая. Поехали домой?

– А не пожалеешь потом, а? Может, все-таки потусуем здесь еще чуток. Дашь ему шанс реабилитироваться? Ну вдруг он еще раз к тебе подойдет?

– Ты разве не видишь, он занят, – киваю я Тае за спину, – с чего ему ко мне подходить?

– Ревность – плохой советчик в любовных делах, Лялька, – с умным видом заявляет подруга. – По крайней мере, на горячую голову уж точно не стоит принимать никаких решений. Давай еще побудем здесь, ну хоть немного, а? Помозолишь ему глаза чуть-чуть. Может, даже тоже заставишь поревновать?

На секунду представляю себе такую перспективу. Значит, я буду мозолить Даниилу глаза, а он – продолжать ворковать с этой диснеевской принцессой. Да я лучше на вокзал милостыню пойду просить.

– Тая, если хочешь, можешь оставаться. А я поехала до… мой.

Конец предложения произношу скомкано, потому что замечаю позади Таи знакомую высокую фигуру Стаса. Мужчина целенаправленно движется в нашу сторону и смотрит при этом прямо на меня.

– И снова привет, – произносит он с мягкой улыбкой на губах. – Мы ведь перешли на «ты», верно? – Переводит взгляд на Таю и учтиво здоровается с ней: – Добрый вечер.

– Добрый… – медленно отвечает подруга, явно шокированная происходящим, а меня это забавляет.

– Да, верно. Привет! – широко улыбаюсь я Стасу.

Даже слишком широко. Вот он – мой шанс отомстить Даниилу.

Ловлю на себе офигевший Таин взгляд и виновато ей улыбаюсь, мол, потом все объясню. Про Стаса я ей не говорила ни слова.

– Это моя подруга, Тая. Это Стас, – представляю я их друг другу.

Они обмениваются стандартными любезностями, после чего Тая сразу же вспоминает, что ей надо срочно разыскать какого-то своего друга, и уходит. Оставляя нас вдвоем.

– Я очень рад, что тебя нашел. Уже думал, ты уехала, – тут же признается Стас.

– Хорошо, что нашел, – нагло кокетничаю я, светясь, как медный чайник на солнце, – потому что я как раз собиралась уезжать.

В сторону, где стоит Даниил, не смотрю. Но мне очень хочется верить, что этот гад оторвется от своей чудесной собеседницы хоть на секунду и таки заметит мой флирт с тем, к кому приревновал. Если, конечно, он сказал правду.

– Так рано? – удивляется Стас.

– Да. Мне здесь не нравится, – признаюсь я, жалобно поджав губы.

– Если честно, мне тоже, – с улыбкой заявляет он. – Может, переместимся в более приятное место?

Этот вопрос отчего-то напрягает меня. Слишком двусмысленно звучит. Хоть Стас и не производит впечатления мужчины, способного вот так сходу делать девушкам непристойные предложения. Скорее всего, он имеет в виду ресторан. Или пресловутую кофейню. Но как бы там ни было, я не планировала продолжать этот вечер в компании знакомого Даниила. Наверняка избежать вопросов о нём не получится. А я не хочу разговаривать на эту тему. Я просто хочу домой. Ну то есть, к Тае домой.

– Если честно, я не очень хорошо себя чувствую. Лучше поеду домой. Может, в другой раз? – снова кокетливо улыбаюсь я.

– Как скажешь, – любезно соглашается Стас. – Тогда позволь хотя бы подвезти тебя?

Я пожимаю плечами. Почему бы и нет?

Кажется, Тая этому только обрадуется. Ей явно не хочется уходить отсюда из-за моих выкрутасов. Вот и пусть остается.

– Хорошо. Только скажу подруге, что уезжаю.

– Буду ждать тебя у выхода, – согласно кивает Стас.