вышел в коридор и чуть не столкнулся с деканом.

— Добрый вечер! — поздоровался я.

— А-а, Големов, я слышал вам снова назначили наказание. Видимо, дисциплина не ваш конек, — усмехнулся он, презрительно скривив губы.

— Вы правы. Никогда не любил ограничения.

— Тогда вы должны быть готовы к тому, что кого-нибудь могут утомить ваши бесконечные нарушения. И, в конце концов, вам придется покинуть академию.

— Это вряд ли. Выгнать меня может только ректор, а этот «кто-нибудь» может засунуть свое мнение обо мне куда-нибудь поглубже, — сухо ответил я.

Декан фыркнул и зашел в библиотеку, а Егор спустился с лестницы и подошел ко мне.

— Интересно, что Семен вкусненького приготовил? — произнес он, на ходу застегивая дубленку.

— Что ты знаешь о новом декане?

— Пока ничего такого. Ректор им доволен. При мне похвалил два раза. А что?

— Пока не знаю, но он ко мне неравнодушен. Постоянно пытается дое… за что-то зацепиться.

— Завидует, — пожал он плечами.

— Чему?

— Ты молод, красив, богат. Да и граф к тому же.

— Насчет богат ты, конечно, перегнул, но в остальном абсолютно прав.

Мы рассмеялись и вышли из академии. Семен ждал нас с жаренной картошкой и тефтелями. Мы поужинали, и Егор поспешил домой.

— На днях отец обещался приехать. Надо начать уборку, а то за день не успею. Эх, нелегка жизнь работающего студента, — он поблагодарил за ужин и ушел.

Семен побежал следом, чтобы закрыться, а я решил остаться дома и не ходить на охоту. Завтра мне предстоит бессонная ночь.

Я залез под одеяло и позвонил Еве.

— Привет! Я уже подумала, что ты забыл обо мне, — обиженно произнесла девушка.

— Не забыл. Просто много дел. Обещаю, что в ближайшие выходные приглашу тебя в город погулять.

— Это будет свидание?

— Может быть.

Она рассказала о том, что ее отец в восторге от новой работы, а также от квартиры, которую ему предоставили.

— Я завтра хочу съездить к нему, чтобы посмотреть, как он устроился. Ты, случайно, в город не едешь?

— Еду. Сразу после учебы.

— Бли-и-ин, у меня практика только в три.

— Если хочешь, то я могу попросить таксиста забрать тебя в шесть.

— Давай лучше в семь. Спасибо! — она чмокнула в трубку.

Мы еще немного помечтали о том, куда пойдем, когда будем на выходных в городе и какие заведения посетим, а затем, пожелав друг другу доброй ночи, отключились.

После разговора с Евой, я вспомнил про Софью. Меня все еще тревожило то, что она не соврала про имя и место работы. На столе у нее стояла фотография с мальчиком. Он не мог быть ее сыном, значит брат. Чего же все-таки она добивалась? Может, надо было прижать ее к стенке и выведать все сразу? Хотя нет. Позже выясню.

Я поудобнее устроился, но девушка никак не хотела покидать мои мысли.

Проворочавшись еще немного, я заснул. Утро началось с дребезжащего будильника под шкафом. И как он туда попал? Должно быть, я бросил спросонок.

На завтрак Егор не пришел, поэтому мы с Семеном даже немного забеспокоились.

— По пути на учебу загляну к нему, — сказал я Семену и отправил в рот кусок пышного омлета.

Как оказалось, Егор до сих пор спал. Его разбудил мой громкий стук в дверь.

— Ты до сих пор не одет? Тебе же на работу, — удивился я.

— Черт возьми! Я забыл! Подожди, я быстро! — он опрометью бросился в дом, а я зашел следом и закрыл дверь.

Было видно, что он постарался навести порядок и даже убрал вещи, до этого грудой лежащие на диванах и креслах. Однако до чистоты было еще далеко. Подошва ботинок по-прежнему прилипала к полу, а грязная посуда все также высилась в раковине и на столе.

— Мы еще хотели за Сухарем зайти, поэтому поторопись! — крикнул я.

Через пять минут Егор был готов, и мы зашагали по заснеженной дороге.

— Жаль, проспал завтрак. С первой же зарплаты куплю вам продукты.

— Не надо. Лучше найми работников, чтобы помыли твой дом. Боюсь, сам ты долго будешь возиться.

— Ты прав. Так и сделаю. А лучше найму слугу. Будем с ним жить, как ты Семеном.

— Как мы с Семеном — не получится. Он с детства рядом со мной. Мы — семья.

— Да-а, везет тебе.

Сухарь ждал нас во дворе в компании со своей копией, которая моргала, как ненормальная.

— Тебе не надоело над ними издеваться? — усмехнулся я и хотел дотронуться до копии, но рука провалилась в пустоту.

— Нет! Мне очень нравится. Все-таки Сфера правильно нас распределила. Я просто кайфую от своей магии.

— Согласен, — кивнул я.

Мы дошли до академии, и я полез в карман за расписанием. Сегодня у меня занятия были в аудитории на третьем этаже. Едва я зашел, как услышал Зинаиду.

— Роман, подойдите ко мне! — она стояла возле доски и махала мне рукой.

Я поздоровался.

— Вы помните, что сегодня рассказываете студентам про одного из великих магов?

— Конечно, помню.

— Отлично! Через пять минут и начнем.

Она заняла место в первом ряду и приободряюще подмигнула мне. А я и не волновался. Правда, с большим бы удовольствием посидел на последней парте и позанимался своими делами, а не выступал перед студентами, которые, как и я, хотели быть в это время на полигоне. Вскоре прозвенел звонок.

Весь первый курс расселся по аудитории, сделанной в виде амфитеатра. Я присел на край преподавательского стола и со скучающим видом наблюдал за ними.

— Роман, начинайте! — услышал я громкий шепот Зинаиды.

Я хотел начать с представления. Вдруг кто-то еще меня не знает. Но не успел раскрыть рта, как в аудиторию ворвался декан.

— Големов, прошу последовать за мной, — громко сказал он.

— Что случилось, Никита Карлович? — засуетилась Зинаида, поднялась с места и подошла к нему.

— Это вас не касается. Ведите занятие. А вы, Големов, за мной, — декан развернулся и зашагал по коридору.

Я догнал его и спросил, чем вызвано его негодование.

— А вы не знаете?

Я задумался, но ничего путного в голову не пришло.

— Вот у ректора и узнаете. Не отставайте!

Мы подошли к приемной, в которой Егор шилом прокалывал какие-то документы.

— Ректор у себя? — спросил декан.

— Да. Доложить о вас?

— Я сам о себе доложу, — буркнул он и, постучавшись, зашел в кабинет. — Големов, за мной!

Егор вопросительно уставился на меня, но я пожал плечами и закрыл за собой дверь в кабинет ректора.

— Григорий Георгиевич, прошу прощения за то, что врываюсь без спроса, но у нас произошел из ряда вон выходящий случай, — декан вытер испарину со лба.

— Что случилось? — встревожился ректор.

— На полигоне номер два разрушена мишень. Никто в этом не сознался, поэтому я провел собственное расследование и выяснил, что это Роман последним оставался на полигоне. А значит, он испортил мишень.

Ректор перевел вопросительный взгляд на меня.

— Да. Мишень не выдержала и сломалась. Очень уж мощная шаровая молния получилась, — с гордостью сказал я.

— Вы уже шаровые молнии формируете? И как получается? — вмиг оживился ректор.

— Не совсем, но я стараюсь, — признался я.

— Это же уровень второго курса. Молодец! Я с самого начала знал, что вы очень талантливый человек! — обрадовался ректор и поднял вверх большой палец.

— Подождите, а как же мишень? Ведь она уничтожена по вине Големова, — недоуменно проговорил декан.

— Да, плюньте вы на эту мишень. Новую сделаем. У нас все застраховано, — отмахнулся от него ректор и продолжил выспрашивать меня о достижениях.

Вскоре он отпустил нас и велел держать его в курсе моих новых умений. Когда мы вышли, декана будто ветром сдуло, а я остался с Егором.

— М-да, зуб на тебя точит, — согласился он, когда я ему все рассказал.

— Только не пойму, за что? Раньше я с ним не встречался.

— Может, с отцом твоим повздорил. Вот и решил на сыне, то есть на тебе, отыграться.

— Если бы он с моим отцом повздорил, то сейчас бы червей кормил. Не нравится он мне.

Я решил больше не возвращаться на занятие, поэтому позвонил таксисту и попросил приехать.

— Буду в полпервого, — пообещал он.

Я пошел домой, чтобы поесть и переодеться. Мне предстоял путь через лес, поэтому лучше надеть что-то полегче. Мне снова пригодилось мое старое пальто.

— Ваше Сиятельство, что на ужин приготовить? — спросил Семен и положил передо мной жареную рыбу.

— Тебе, наверное, уже надоело целыми днями готовить, поэтому отдохни сегодня. Я все равно вернусь только утром.

— Утром? А где же вы будете до утра-то? — он с беспокойством посмотрел на меня.

— В городе. Мне нужно решить кое-какие дела, поэтому останусь там с ночевкой.

— А-а-а, понял-понял. Что ж тут не понятного? Молодой господин решил заночевать не дома, — он улыбнулся и подмигнул мне.

— Не о том думаешь. Лучше налей мне крепкого чая. Чувствую, ночь будет долгой.

Таксист приехал немного раньше, но терпеливо