— Да здесь горячо, как в океане Инферниса! — прорычала Мара, выходя из вспыхнувшей пентаграммы. Двухметровая демоница в боевом облачении, с черными когтистыми крыльями и углями глаз, пылающими в фигурной прорези шлема, она казалась настоящей валькирией ада. Ее сопровождали громадные демоны-Консорты в боевой Форме, серокожие, гипертрофировано мускулистые чудовища, а за ними из вспыхнувшего портала, хохоча, валила толпа крылатых суккубов.

— Это и есть твое условие? — обернулась Мара, обводя боевым флагрумом догорающую палубу — Корабль Игроков? Что нужно сделать?

— Убить здесь всех!

* * *

Комтур: Купол сняли, получилось!

Злой Мук: Да. Продолжаем держать фокус на «Шокдауне»! Ползет броня! Давайте, давайте, давайте!!!

Олаф: Внимание: новые сигналы на подходе!

Злой Мук: Это Рой. Сегодня здесь будет вся Сфера!

Комтур: «Шокдаун» разворачивается. Что там?

Олаф: Наши на борту. Идет бой. Пытаются пробиться к спеллджамперу, реакторную и крюйт-камеру. Активированы сразу несколько Призывов, там творится какой-то ад!

Злой Мук: Не дайте ему уйти!

* * *

— «Шокдаун». Русские такие предсказуемые! — фыркнул Шэдоу. — Наверняка еще и думают, что я на борту!

— Тем не менее, они мгновенно уничтожили Купол, — сказал Кронк. — Та же история, что и с «Рагнароком»!

— Пробили истинным огнем. На борту тот игрок, Хоткот, — кивнул Шэдоу. — Мы просчитывали этот вариант. Что там, опять Призыв дьяволиц из Бездны?

Получив утвердительный ответ, он распорядился:

— Призыв парировать другим Призывом, по рекомендациям наших яйцеголовых. «Шокдаун» — вывести из-под огня, пусть отходит в Астрал.

— Мы фиксируем две новых точки выхода! Приближается много сигналов! Первая — здесь, вторая — возле респауна. Скауты утверждают, что это Рой!

— Их я тоже ждал! Пчелки прилетели! — хищно усмехнулся Шэдоу. — Сколько?

— Шестьдесят восемь вымпелов. Около тысячи сигналов на борту.

— Ну что, их план ясен. Джерхан, — Шэдоу обернулся к лидеру «Стального Отряда»:

— Возвращайся на «Несущего Бурю». Бери эскорт и отпрыгивай в Астрал. Оттуда тебе зажгут маяк к точке возрождения. Поторопись, медлить нельзя. Твоя задача — деблокировать респ.

— Мы не проиграем этот бой, — с уверенностью сказал Шэдоу. — Сегодня, здесь — мы сломаем им хребет!

* * *

Корпус джаггернаута строится шестьдесят дней. Для производства верфям Миров-Кузниц нужен большой список эпических и легендарных материалов: кости и шкура астральных чудовищ, особые металлы и сорта древесины, множество вещей, приобрести или выбить которые способен только сильный альянс. Это долгая, очень дорогая и сложная работа. Зато и на выходе получается венец корабельных технологий — летающий дредноут, служащий домом и крепостью целому клану игроков. Защитный Купол, многослойная броня с высокими резистами, мощное вооружение — считается, что уничтожить джаггернаут почти невозможно. Почти…

Корпус “Шокдауна” дрожал и плавился от многочисленных попаданий. Флагман был охвачен маревом разнообразных заклинаний, по нему колотила вся замковая артиллерия. Процент за процентом медленно уходила броня, на верхней палубе находиться было невозможно — надстройки разрушены, там бушевал дикий пожар. Бой шел внутри, мы дрались в узких коридорах, каютах и нижних палубах, расчищая себе дорогу. Теневикам “Севера” не удалось с ходу захватить спеллджампер, бойцы Панд тщательно охраняли жизненно важные узлы корабля. По скупым комментариям Хвоста я мало что понял — кроме того, что контроль перехватить не удалось, “Шокдаун” разворачивается и набирает высоту, готовясь уйти из-под огня в Астральный Портал. Допускать этого нельзя — тогда все усилия пойдут прахом. Но, несмотря на помощь Суккубата, драка вышла потная и совсем не простая — джаггернаут кишел элитными воинами “Эвтаназии” и “Обливиона”, жаждущими нашей крови. Тем не менее, Мара и Ко вполне успешно зачищала их, пока внезапно волна атаки не встала, натолкнувшись на непреодолимое препятствие.

Это было на втором уровне оружейки, суккубы вдруг остановились, взволнованно перешептываясь, звуки боя впереди стихли. Сразу несколько когтистых лап потянули меня за одежду — иди, Хозяйка зовет.

Путь нам преградили вовсе не Панды. Я увидел Мару, застывшую в напряженной позе, как кошка перед прыжком. С боков ее прикрывали Консорты, а напротив неподвижно стоял еще один демон. Вернее, дьявол, что в иерархии Бездны равно НПС пятого-шестого ранга.

Нессу, дьявол Ледяной Преисподней

Огромный, широкогрудый, покрытый ослепительно-белой чешуей, с вытянутой мордой плотоядного динозавра и толстым хвостом, он напоминал гибрид ящера и человека. От дьявола исходила явственная аура ледяного холода, его когтистые лапы оставляли на палубе инистые следы. За спиной Нессу виднелись ряды странных заснеженных существ, похожих на длинноруких обезьян.

— Зачем нам драться друг с другом, Нессу? — услышал я вкрадчивый голос Мары. — Давай просто убьем всех игроков здесь!

— Я сссвязан… как и ты, Хозяйка! — выдохнул в ответ ледяной дьявол. Он шипел, как змея, в пасти метался раздвоенный черный язык. — Меня призвали убить всссех вассс!

— Чем ты связан? Предмет, контракт, обещание? Зачем нам, абиссалам из Бездны, выполнять приказы каких-то игроков?! Давай убьем их вместе!

— А зачем ты сслушаешь людишшек? — прошипел Нессу, безошибочно находя меня злым взглядом, — Вон один, — и вы боитесссь намочить ссвои когти его кровью?? Начнем с него, Мара? Вырви ему сссердце, и я подумаю над твоимссс предложением!

Ах ты ж пес! Злость накрыла жаркой волной. Ну, сейчас посмотрим! Я выбрал в интерфейсе архетип “принца-демона” и быстро закинул несколько свободных атрибутов в “Демоническую Силу” и “Боевую Форму”, после чего активировал ее.

Необычное ощущение. Я словно вырос разом на несколько голов и прилично прибавил в объеме груди. Тело наполнила злая сила и какая-то странная легкость. Не знаю, во что я превратился, но окружающие суккубы вдруг шарахнулись в стороны, а на пол упала изломанная чудовищная тень.

Я шагнул вперед, вытягивая в сторону ледяного дьявола пылающую Синеву. Рука, сжимающая меч, была угольно-черной и когтистой, словно закованной в зазубренную черную броню. На лице оглянувшейся Мары я без труда опознал удивление и страх.

— Вырвать сердце? — прорычал я. — Хочешь попробовать сам?! Или твоя кровь слишком жидкая для этого?

Нессу со свистом выдохнул воздух, не сводя с меня немигающего взгляда холодных желтых глаз. Затем он ответил, насмешливо ощерив крокодилью пасть:

— Хаа, чую Кровь Баалора! Вы что, крылатые шлюхи, теперь расссдаете сссвою Кровь каждому бродяге?! Если об этом узнает Баал, а он узнает, клянусь Бездной, вассс всссех…

— Заткнись, снежный ком! — выдохнула Мара, кидаясь на него. Мелькнули черные крылья, свистящий флагрум рассек воздух. За Хозяйкой в атаку бросились Консорты и остальные суккубы, сплошным крылатым потоком затопившие помещение. Они с визгом и ревом сцепились с демоническими белыми обезьянами, устроив на орудийной палубе полный хаос. Я с трудом отыскал взглядом черно-белый комок, облепленный телами, в центре которого разъяренная Мара дралась с ледяным дьяволом.

Несколько минут я