— Так-так-так! — Шэдоу задумчиво взвесил на пальце серебряную цепочку амулета, только что протянутую прибывшим скаутом.

— Выпало из невидимки, значит? Забавная вещица. Фракционная награда Ордена Дев… никогда не слышал о таких. Вуаль, создающая искажающее пространство. Сбрасывается при соприкосновении…

— Мы продолжаем терять корабли! — зарычал Джерхан. — «Шокдаун» под огнем!

— Вы просканили их экипировку? — не обращая внимания, продолжил лидер «Пандорума».

— Да. Такие амулеты есть у всех невидимок. Они под «замком» от выпадения; этот, наверное, пожадничал или забыл.

Шэдоу славился быстрым и холодным умом. Несмотря на неприятный сюрприз, преподнесенный врагами, ответные меры были приняты крайне быстро.

— Все ясно. Первое, всем — курс на сближение с джаггернаутами, дистанция пятьсот. Второе — включить боевые ауры, работающие на АОЕ-урон. Третье — на каждый корабль наложить «Кольцо Мечей», активировать по кулдауну! Четвертое: бортовой артиллерии открыть заградительный огонь по всем векторам возможной атаки!

Несмотря на волнение других кланлидеров, он выглядел абсолютно спокойным. Да, потери оказались тяжелыми, полсотни кораблей безвозвратно потеряны, еще столько же повреждены, но брандеры у русских не могли быть бесконечными. Несмотря на неожиданный апперкот, «Пандорум» крепко держался на ногах — даже сейчас он минимум в три раза превосходил защитников осажденного замка. Превосходил и числом, и качеством экипировки, и общим скиллом. Проиграть эту битву означало получить оплеуху по своей репутации, сравнимую только с недавней позорной потерей двух джаггернаутов.

— И да, не трогайте замок! — добавил Шэдоу после небольшой паузы, — Я хочу захватить его целым.

ГЛАВА 11

Плоская вершина главной цитадели Кондора, служащая площадкой для воздушной пристани, была густо усеяна телами. Мы поскальзывались на многочисленных кровавых пятнах. Судя по экипировке павших, здесь держали оборону НПС Народа Эйр. Первая атака “Пандорума” оказалась неожиданно яростной, никто не ожидал такого ожесточенного напора. Если бы не появление скифов-камикадзе, черт его знает, как повернулось бы дело — в некоторых местах враги уже закрепились и готовили прорыв внутрь замка.

— Быстрее! Быстрее!

Один из скифов скинул Вуаль совсем рядом, принимая нас на свой борт. Тут же отчалил и включил невидимость, от возможного обстрела меня прикрывали щитами несколько игроков. Кораблик тут же, активно маневрируя, начал набирать высоту, стараясь забраться выше театра боевых действий. Я взглянул вниз, отмечая неторопливо разворачивающиеся громады джаггернаутов. Возле них, как рыбы-прилипалы вокруг акулы-убийцы, неотлучно следовал эскорт судов поменьше и тучи драконьих всадников. Пребывающий в беспорядке, горящий флот Панд, несмотря на кипящий бой, явно пытался выполнить какой-то осмысленный маневр. Большинство кораблей старались подползти поближе к флагманам. Резня на палубах, сцепившиеся в воздухе сотни “птичек”, дым, огонь, эффекты заклинаний — картина внизу разворачивалась впечатляющая. К одному из джаггернаутов тянулись вереницы шаровых молний, на нем скрестилось множество разноцветных лучей, в Купол врубались призрачные мечи — вся мощь “Севера” работала по “Шокдауну”, на котором держал флаг Шэдоу.

Олаф: ХотКот, ты все понял? Прыгаешь под Вуалью, в самый последний момент перед Куполом используешь “Огненный Воин”! От теневиков тебя прикроют люди Хвоста.

ХотКот: Понял. Попробуем повторить трюк.

Возле скифа держались две маневренные группы воздушных всадников, так же скрытые Вуалью: всего около полусотни бойцов. Из знакомых там был Авель и еще парочка “Дозоров”, остальные — из других кланов, половина даже не принадлежала к нашему альянсу. Командовал там некий Хвост, и как я понял, сводная группа была неким “спецназом” наших сил, призванным зачистить джаггернаут, если Купол удастся уничтожить. Как они малыми силами хотели справиться с командой, я не предполагал, поэтому предпочел уточнить этот щекотливый момент.

Хвост: План? Мы тебя прикроем, просто не суйся в драку.

ХотКот: Как только окажемся на палубе, меня прикрывать не надо. Я использую крутой Призыв, будет весело. Вам нужно самим поберечься.

Хвост: Призыв, хм… Так даже лучше. Если займешь Панд, мы сразу уйдем в Тень. Приступим к выполнению основных задач.

ХотКот: А что именно, может смогу помочь?

Хвост: Нужно уничтожить спеллджампер, вывести из строя движители. И… убить Шэдоу.

Они хотят обездвижить джаггернаут, не дать ему уйти в Астрал. Грамотно, иначе, даже получив критические повреждения, вражеский флагман сможет открыть Астральный Портал и отступить, мы не в той ситуации, чтобы преследовать подраненную дичь. Тут самим бы суметь отбиться. И я понятия не имел, что наши стратеги думают делать с тремя другими суперкораблями Панд: “Огненный Воин” только один, а уничтожить Купол даже концентрированным огнем замка и рейдеров очень сложно. Пользуясь замешательством врага, наши во всю мощь долбили “Шокдаун”, но сняли едва пять процентов его щитов.

Скиф набирал скорость, меня толкнули в бок — готовься! Я влез на бушприт, и, придерживаясь рукой за снасти, вгляделся вниз, где в пелене дыма, огня и взрывов, в тучах сцепившихся “птичек” голубели огромные полупрозрачные сферы Куполов джаггернаутов.

Хвост: “Шокдаун” под нами! Мы готовы. Идем за тобой, с секундной задержкой.

ХотКот: Принял. Остановите скиф. Прыгаю на счет три. Раз… два… три!

Вперед! За спиной остался вспыхнувший силуэт скифа — как только я прервал границу Вуали, невидимость слетела. Панды мгновенно открыли по нему шквальный огонь, приняв за еще один заряженный “Колокольчиками” корабль-камикадзе.

Но было поздно — активировав собственную Вуаль, я летел вниз в затяжном прыжке, мимо файерболов, шаровых молний и грозовых разрядов — прямо на силуэт “Шокдауна”, прячущийся внутри мыльного пузыря Купола.

Дежавю. Астрал, «Рагнарок», точно такой же прыжок. Но тогда Панды не ожидали подвоха, а сейчас мы выбрали для удара флагман, готовый к бою, заполненный элитными бойцами. Что выйдет из этой безумной авантюры?!

“Огненный Воин”! Через пару мгновений, прорвав вспыхнувший щит джаггернаута, болидом Истинного Огня я врезался в его корпус! Гасить ускорение падения не стал специально — и пробил палубу и несколько перекрытий, раскаленной иглой вонзившись во внутренности джаггернаута! Удар вышел внушительным, я не удержался на ногах, преодолевая сопротивление распадающихся элементов корпуса. Приложило неплохо, спасла только минутная неуязвимость в аватаре “Огненного Воина”. Перед глазами все кружилось, качался пол и потолок. Пережидая трехсекундную “Дезориентацию”, я поднялся на ноги, одновременно пытаясь вытащить из ножен Синеву.

Кругом горело и дымило, под ногами расползались металлические листы настила. Судя по плавающим в дыму округлым лафетам пушек и подвижным люлькам лучеметов, я пробил “Шокдаун” аж до орудийной палубы. Сверху зияло неровное отверстие с обугленными краями, заполненное синим пламенем, со всех сторон на меня растерянно взирали НПС-комендоры, явно не ожидавшие такого визита.

Добавим огоньку! «Огненные Болиды», один за другим, превратили орудийную палубу в море ревущего огня, в котором метались, пытаясь спастись, пылающие фигуры. Медлить не стоило, и я прикоснулся