— Здесь слишком открытая местность, — бросил кронпринц, оглядев тихое болото. — За два часа они скорее всего поменяли планы. Приготовься уходить.

— Хм, а я слышал людей, часто пересекавших болота, что примерное время разведки в таких местах — три часа, Ваше Высочество, — ответил Седрик, но Каллисто проигнорировал его и прошел мимо рыцарей.

Двое молодых волшебников из императорского дворца хватали ртом воздух, опираясь на разноцветные посохи.

— Эй, вы там, когда снова сможете использовать телепорт?

Наследный принц решительно подошел к ним.

— Ох, с прошлого перемещения прошло совсем немного времени, а народу много…

— Ну так когда?

Темнеющее лицо принца мгновенно заставило волшебника со страхом ответить:

— Я-я думаю, нам нужно отдохнуть еще час.

— А если всего несколько человек? Возможно сделать это сейчас?

— Если по одному…

— Тогда сначала леди.

— Я обойдусь! — сразу закричала я, уже предсказав, что он скажет. — Я могу подождать около часа. Верно, Седрик?

— Конечно, леди!

Побледневшее лицо Седрика, собиравшегося упасть в обморок, заметно посветлело.

Только наследный принц недовольно вскинул брови.

— О чем ты? Возвращайся первая. У тебя есть дела.

— Что вы имеете в виду, Ваше Высочество? Если я пойду первой, остальные останутся в неведении относительно времени своего собственного возвращения, — непреклонно ответила я беспощадному наследному принцу.

— Можно привести еще волшебников.

Я нахмурилась, когда он прямо при магах говорил о них, как о каком-то расходном материале.

— Ох, прошу! Мне уже до смерти стыдно за то, что от меня столько проблем, поэтому, пожалуйста, перестаньте.

— Почему стыдно?

— Ваше Высочество, вы продолжаете усугублять положение. Разве вы не видите, что на вас странно смотрят?

— Кто посмел?

Как можно быть таким наглым?

Около тридцати человек странными глазами взирало на наследного принца, постоянно беспокоящегося обо мне.

Я с досадой выпалила:

— Это всего час. Я здесь на правах нуждающегося в помощи, так что могу подождать. Мы отправимся вместе.

— О, ты уже так печешься о своих подданных? Какая заботливая.

— …

Я решила просто проигнорировать его. Глядя на далекие горы, наследный принц уже спокойнее пробормотал:

— У меня плохое предчувствие.

— Не волнуйтесь. Я могу позаботиться о себе.

— Если ты будешь ранена… — он сделал паузу и продолжил: — Думаю, это крайне меня огорчит.

Эта реплика лишила меня дара речи. Немного погодя, я снова заговорила:

— Вы сказали, что тоже изменили свои планы. Пока ничего не произошло, так что…

Я попыталась убедить его не торопиться, но внезапно замолчала.

Шу-у-… Шум ветра изменился. В то же время я почувствовала себя немного странно. Этот ветер словно был вызван каким-то движением…

— Курлык-!

Хлоп-, Хлоп-, Хлоп-!

Из леса на другом краю болота вылетела стая птиц. Ш-шик-.

Рыцари один за другим вытаскивали мечи, настороженные чем-то.

— Я не чувствую ничего в радиусе 2 километров, — встревоженно сообщил один рыцарь.

Как он и сказал, на огромном болоте кроме нас никого не было.

— Ты можешь установить защитный барьер? — спросил наследный принц одного из магов рядом с ним.

— Д-да! Н-но долго он не протянет. Моя мана…

— Приступай.

Не желая слушать никаких оправданий, он холодно повернулся к нему спиной и приказал другому волшебнику:

— Немедленно отправь леди обратно в лагерь.

— Ваше Высочество!

Я была поражена упорством наследного принца, полностью выкинувшего из головы весь наш предыдущий разговор.

— Н-но, я должен наложить заклинание невидимости в бою…

— Уже не должен, сейчас же доставь её в безопасное место.

— Мне это не нужно!

— Чего стоишь? Шевелись.

Это было тогда.

— Ваше Высочество! — кто-то тревожно позвал Каллисто. — В небе! Сверху… Над нами появились чудовища!

Мы с кронпринцем рефлекторно подняли головы.

— Что?!

Я широко раскрыла рот. Множество похожих на птеродактилей монстров приближалось к нам, как пчелиный рой.

Вжух-, Вшух-!

Бесчисленные тени пронеслись над нами. Невиданные мной ранее монстры задышали огнем.

Но пламя не коснулось нас. Всё благодаря защитному барьеру.

Обернувшись, я увидела трясущегося бледного молодого волшебника, которому наследный принц отдал приказ.

Возможно, из-за того, что монстры были близко, прозрачный барьер вздрагивал всякий раз, когда огонь попадал в него.

Однако пролетев над нами, летучие монстры развернулись и поднялись ввысь, больше не атакуя.

— Что…

Когда все подняли головы к небу… Фьють-!

Из темной тучи монстров вдруг пролился дождь. Ша-а-а~…

Это был ливень. Нет, это стрелы, похожие на капли дождя, яростно обрушились на нас.

— Это Дельман! — заорал кто-то.

Том 1 Глава 204

— Леди!

Пока я тупо пялилась в небо, Каллисто грубо схватил меня и обнял. Он полностью закрыл меня собой, я даже не видела, что происходит вокруг. Бух-, Дзынь-!

Сотни стрел летели на защитный барьер, установленный магом. В воздухе витала опасность.

Казалось, барьер станет преградой для стрел, но не тут-то было. Нестабильный барьер быстро сломался. Через него пролетела пара стрел.

Вшух-!

— Угх!

Вжух-!

Хотя большинство рыцарей быстро наносило удары мечами и поднимало щиты, некоторые не могли отбиться от стрел и получали ранения.

— А-а-а…!

Трясущийся волшебник, установивший барьер, упал рядом со мной со стрелой в плече. Барьер был сломан в одно мгновение.

Когда дождь из стрел закончился, наступило затишье. Но я знала, что оно было коротким. Лязг-, Хрусть-!

— Блять! — выругался кронпринц, снова отбиваясь от летящих стрел. — Леди, сейчас же! Беги с этим парнем в лес, давай!

Каллисто толкнул меня в спину, пригнав ко мне другого мага.

— Ты, возьми на себя ответственность и перемести леди в безопасное место. В твоих руках невеста наследного принца. Ты понимаешь?

— Д-д-да!

Волшебник торопливо закивал шляпой-конусом.

— Ваше Высочество! Готовятся ко второй атаке! — закричал пришедший в себя Седрик. — Выстраивайтесь по кругу!

— Да! Всем солдатам, круговой порядок вокруг Его Высочества!

Элитные войска наследного принца без колебаний вышли вперед после внезапной атаки. В одно мгновение рыцари, собравшиеся вокруг кронпринца, подняли свои щиты. Впрочем, было ясно, что это построение продержится недолго.

В открытом болоте было негде спрятаться. К тому же, из-за проваливающейся под ногами почвы было трудно передвигаться, а враги стреляли сверху. Это была идеальная ловушка.

— Давайте, вам нужно идти, леди!

— Почему ты стоишь? Иди!

Я не сдвинулась с места. Каллисто снова закричал на меня, но я продолжала колебаться.

'А что насчет тебя?'

Слова застряли в горле.

Хотя мне сказали, что с зеркальной палочкой я могу использовать магию, и я горела желанием помочь ему, палочка не подавала мне никаких знаков.

Я тихо произнесла несколько ужасных магических заклинаний, которые вспомнила, однако реакции не последовало.

'Черт, дурная система, монстры уже появились. Почему я не могу использовать магию!'

Я