будут серьезные проблемы.

— Никогда, — ответил ему тихо.

Моего соседа немного перекосило, будто целый лимон съел. Он разочарованно покачал головой и продолжил:

— Тогда готовься.

Пожал плечами, к нам подошел Чугун и спросил, что здесь происходит, тогда ему красочно описали ситуацию. Что девушка стояла, никого не трогала, а я тут весь из себя чуть ли не домогался ее. Когда она отказала мне, то ударил ее в грудь, отчего Марго упала.

Вот же уроды, как такое вообще можно было выдумать? Ладно. Чугун разрешил дуэль и выбрал место — прямо тут через десять минут. Все дружно разошлись. Если точнее, просто направились за этой Маргаритой, а я остался один. В душе не знаю, как тут у них эти дуэли проводятся. До смерти или пока противник не выключится? Можно ли на болевой захват?

Появилась куча вопросов, но помогать мне никто не собирался. Значит, буду драться, пока она не сдастся или не выключится. Ко мне подошел Алекс и незаметно, чтобы не уронить свой авторитет, объяснил.

Что маги дерутся, пока у кого-то не закончится магия или он/она не сдастся. В самом крайнем случае, пока кто-то не потеряет сознание. Еще он предупредил, что эта девчонка достаточно сильна. Магия, связанная с песком, хоть она и вспомогательная, очень сильная. Может даже с камнями что-то делать. Никто не знает, может, и второй вид есть. Еще раз предложил мне сразу сдаться, чтобы не было проблем, потому что эта Пескова — очень известная девушка в Великой Российской империи.

Ничего не ответил. Ждал. Наконец,Чугун погнал нас в круг. Мы встали друг напротив друга. С моей стороны никого, и все студенты — с ее стороны. Стоит дурочка, лыбиться и подмигивает. Желания бить женщину нет. Хотя она маг, и это полностью развязывает руки, жаль, убить пока не могу. Но ничего, уже скоро.

Чугун сказал: «Начали». Я пошел на свою противницу. Когда приблизился на несколько метров, Маргарита крутанула кистью, и она засветилась. Вонь магии добавила мне адреналина. Сердце застучало сильнее. Я оскалился.

Девчонки это не понравилось, она пренебрежительно скривила губки и сказала:

— Песчаный кулак.

В меня полетел шар диаметром примерно тридцать сантиметров из самого настоящего песка. Где она его тут нашла? Скорость была достаточно высокой, а расстояние — небольшим. Пришлось в подкате уходить.

Все заохали, что она на уровне обладателя уже освоила заклинание из словесной активации магии. Кто-то другой восторгался ее красотой и умом. Девушки с завистью смотрели на Маргариту. Попасть по мне ей не удалось, поэтому толпа встретила ее поддерживающими криками.

— Уничтожь этот мусор. Проучи его. Да что он себе позволяет? — дошло даже до лозунгов «Убей».

Маргарита улыбнулась и поклонилась толпе. И это драка? Какое-то позерство! В реальности не то что каждая секунда на счету, малая ее часть может спасти жизнь или погубить. А тут? Она снова крутанула, только в этот раз двумя кистями, и произнесла:

— Песчаный кулак.

Пришлось пригнуться и подпрыгнуть, чтобы пропустить шарики. Траектория полета понятна и крайне проста. Я уходил от тысяч заклинаний, а это одно из самых слабых на моей памяти. Нужно было видеть ее лицо, когда ни одна магия не попала. Поджала нижнюю губку и крикнула:

— Дерись как маг.

Она совсем дурочка? Как мне, лекарю, с ней драться магией? Улыбнулся и поскользил прямо к ней. Решил, что бить ее не хочу. Что-то внутри не давало пока изуродовать это милое личико. Оказавшись у нее за спиной, взял ее в захват шеи.

Она брыкалась, но ничего сделать не могла. Я не стал слишком сильно давить, а то шею еще сломаю. Пусть девочка насладится своей беспомощностью и поймет, что ко мне лучше не лезть. Да и другим будет хорошая демонстрация. Она дернулась и ударила головой в нос. Хруста не было, но кровь пошла. Я продолжал держать Марго.

Залил ей рубаху и волосы. Ничего, отстирает. Потом кто-то ударил магией меня прямо в спину, а другой рукой в голову. Ноги подкосились, я упал на колени и потянул девчулю с собой. Она рухнула вместе со мной и пискнула. Кто-то заорал:

— Маргарита Пескова выиграла.

Ага, сейчас, выиграла она. Я еще в сознании. Достала меня! Сделал захват более жестким и потянул на себя. Найти бы тварей, которые ударили в спину, изуродовал бы их. Отличные у них правила дуэлей, если можно вмешиваться другим, и никто не остановит. Маргариту выгнуло, послышался звук рвущейся ткани и бабский оглушительный писк. Так сильно, что чуть не выпустил ее.

Увидел учителя, его глаза знатно расширились. Чего он так переживает, не сделаю ничего с вашей аристократочкой. Он растолкал студентов и прыгнул ко мне. Ударил в шею, и я выключился.

Глава 10. День дуэлей

Пришел в себя почти сразу. Девку из моего захвата вытащили. Вон стоит, пытается отдышаться, а нечего было ко мне лезть, дура. Большая грудь так и скачет туда-сюда. Глупое молодое тело, постоянно реагирует на женский пол… Рыжие волосы растрепаны, а сзади прилеплены к спине, потому что все залито моей кровью.

Глаза мокрые, еще чуть-чуть, и расплачется. Обидно, наверное, чувствовать себя пупом земли и потом проиграть какому-то хаму, мусору, ничтожеству и уж тем более лекарю? Хотя странно, почему остановили дуэль, я же ее не задушил?

Встал и только заметил, что ее рубашка порвалась, оттуда выглядывает белая ночнушка. И из-за этого весь сыр-бор? Они издеваются? Остановить дуэль, потому что у девушки нижнее белье стало видно? В обычном поединке она бы уже давно была мертва.

Маргарита сделала глубокий вдох и подняла глаза. Лицо спокойное. Еще один вдох, и, придерживая разорванную рубаху, мне долбанули пощечину. Так и хотелось съязвить: «А чего не магией?». Но промолчал. Удар слабенький. Погладил себя по щеке и улыбнулся, а моя соперница сказала.

— Ты. Ты… Ты дрался, как какой-то мужик из подворотни. Никакой грации и тем более магии. Позор! Если бы знала, что ничего не можешь, не вызвала бы тебя на дуэль.

Хмыкнул, улыбка прямо растянулась на лице, и ответил ей:

— Уважаемая Маргарита! Я не знаю, кто вас учил и где вас растили. Дуэль служит только одной цели — подготовить мага к битве и войне. И сегодня вы увидели, что не готовы. В настоящей битве нет правил, есть только тот, кто выиграл, и тот, кто умер. Останавливаться убивать никто не будет, если у вас показалось нижнее белье. Да