же включить глушилку связи? Я знаю, что она есть у охраны.

— Принято, — Пиранья нахмурился. — Грайдер Квинт очень странный.

— Почему?

— Выглядит богато одетым. Но его туфля замотана скотчем. Нет денег даже отдать туфли в ремонт?

— Может, он скупой, — я пожал плечами. — Ладно, выходим. Меня ждёт Ремодеус.

У двери меня перехватил Рик, младший брат Грайдера, и тот, кто не голосовал против меня.

— Алекс, одна просьба, — он заглянул в записную книжку. — Ида сказала, что вечером будут бои в Нижнем Городе, в Яме, и что ты хочешь их посмотреть.

— Если успею, — сказал я. — Вдруг кто-то из моих гостей опять решит что-нибудь обсудить.

— Да не парься, все сейчас будут дрыхнуть, а потом жрать, как не в себя! — воскликнул парень. — Но если можно, я бы хотел отправиться с тобой и остальными. А то раз меня выбрали, чтобы я поехал на встречу семьи, вот и хотел побывать в Яме!

— А почему выбрали сразу двоих братьев? — спросил я, выходя с ним на улицу.

— Так я жил с матерью, сестрой Доргона, а Грайдер с отцом. У нас разные отцы, но отец Грайдера потом был усыновлен Клигаром Квинтом, а это дядя Доргона… в общем, путать тебя больше не буду. Ну и его выбрали другие Квинты, живущие в его городе.

Я уже запутался, но решил, что не имеет значения. Огромный лимузин, который мне когда-то подарил Ремодеус, ждал меня с открытой дверью.

* * *

В этой части дворца правителя Верхнего Города я ещё не был. Вместо того чтобы оставить меня ждать в кабинете, обставленном дорогой резной мебелью из чёрного дерева, гвардейцы провели меня на балкон.

Ветер подул мне в лицо сразу, как я только вышел. На такой высоте он холодный. Зато видно весь Верхний Город: его огромные белые небоскрёбы, огромную площадь перед дворцом (тоже белую) и все остальные здания. Всё белое, с редкими вкраплениями других цветов.

На площади сегодня людно.

— Садись, — развалившийся в кресле-качалке Ремодеус Унбат держал в руках стакан с красной трубочкой. — Пока встреча неформальная, можешь расслабиться.

Я сел в такую же качалку и несколько раз качнулся. Служанка, озябшая из-за того, что прислуживала в одном только переднике, подала мне стакан с чем-то тёплым.

— Без спиртного, — подсказал Ремодеус и отпил свой напиток через трубочку. — Но согреться можно.

Что-то типа глинтвейна, только слишком уж горячий. Я сделал пару глотков и поставил стакан на стоящий рядом столик.

Ветер доносил до нас крики собравшихся. Это какой-то митинг. Забравшаяся на трибуну девушка трясла кулаком и кричала:

— Свободу демонам! Освободить всех захваченных Лиссов! Равные права людей и полукровок! Допустить полукровок в Верхний Город!

— Мои советники говорят, что их надо разогнать, — Ремодеус зевнул. — Но мне лень. Говорят, раньше они доводили до нервного срыва ректора академии Райбата, и он им запретил устраивать собрания на территории. Теперь доводят меня.

Он достал серебряную коробочку, похожую на пудреницу, и собрал в щепотку красной пыли.

— Это чтобы нервы успокоить, — сказал он. — Мне же скоро надо будет жениться.

— Зачем? У тебя же куча наложниц!

— Я тоже так считаю, но советники прям требуют, — молодой правитель вздохнул. — Нужен наследник. Кругом одна нервотрёпка. Ладно, это я просто жалуюсь. Через несколько минут я перестану быть собой и буду правителем, так что не поболтаем. А ты чего такой смурный?

— Наехала толпа родственников, которая устроила ежегодный съезд Квинтов, и теперь хотят, чтобы я хотя бы эти два дня обсуждал с ними все решения.

— Сочувствую. Эти семейный съезды такие. Если пожелаешь, я могу после окончания обвинить их в том, что они скрывают полукровок, и их посадят. Пока разберутся дознаватели, пройдёт лет десять. Если доживут ещё.

Если я пожелаю, то прибывших в моё поместье Квинтов может ждать участь похуже. Но помощью Архонта Желаний я точно не собирался пользоваться.

— В общем, — Ремодеус поднялся и показал на дверь. — Я тебя позвал не просто так поболтать, хотя было бы неплохо. Надо решать проблемы, которые ты устроил.

— Я?

— А кто убил Стера Кастнера?

— Демоны, — ответил я. — Слишком он неосторожно с ними обращался.

— Не, пойми одну штуку. Хрен бы с этим старым психопатом, но его сынок выжил, а ваши семьи основные поставщики всех этих иблиссов в город. Теперь твоя семья ничего им не поставляет, у Кастнеров очень мало запасов, и, короче, — он устало вздохнул. — Эта ваша война, в которой никто ничего не делает, грозит Верхнему Городу энергетическим кризисом, во! Так мне сказали советники.

— И что, ты хочешь приказать, чтобы я примирился с Кастнером? Он на меня и сестру покушение устроил! И это я не говорю, что его папаша меня похитил и перебил кучу моих проверенных охранников. Я с ним ещё не закончил.

— Могу приказать, но не буду, — Ремодеус шёл первым, я следом за ним. — Я только попрошу, чтобы ты сразу не кинулся ломать ему шею, а хотя бы выслушал. Советники говорят, что я должен поспособствовать вашему миру хотя бы на пару недель, но это надо договориться вам. И не забывай, что другие семьи уже отошли от шока, что ты прикончил Стера Кастнера, и теперь тоже могут приступить к активным действиям.

— Их ещё не хватало.

— Я к тому, что тебе пока выгодно замириться с Кастнерами, хотя бы для вида, чтобы не пугать советников и горожан, и продолжать тайком своё дело. А что будет потом, будет видно, хоть ты их всех до единого перебьёшь. Мне проще иметь дела с тобой, чем с остальными.

Он поморщился.

— У меня не должно быть любимчиков среди других семей, так что я буду нейтральным посредником, пока вы договариваетесь лично. А когда всё это кончится, можно будет выпить.

— Можно будет съездить в Яму, — предложил я. — Ожидается неплохой бой внизу.

— Подумаю.

— Но с Кастнером я буду договариваться при одном условии. Кстати, когда эти переговоры?

— Сейчас.

— В смысле? — я даже остановился. — Он здесь? Ритан Кастнер?

— Угу, — Ремодеус устало вздохнул ещё раз, отчего стал выглядеть старше. — Поэтому я и попросил, чтобы ты сразу его не прикончил. Ему тоже нужен мир. Вернее, формальный мир, так что не расслабляйся особо.

Охрана распахнула двери в кабинет Ремодеуса. Сидящий в здоровенном кресле Ритан Кастнер, молодой хмырь с дурацкой чёлкой, одетый в костюм с синей рубашкой, наследник своего папаши-психопата, встал и посмотрел на меня с усмешкой.

А я же начал с условия, без которого дальнейшие переговоры считал бессмысленными.

— Верни мне моего Архонта Войны! — с порога потребовал я.

Глава 18

Ритан, новый глава семьи Кастнер, парень с дурацкой чёлкой, сидел в кресле, пялясь на меня в оба глаза.

— Я думал, мы начнём более дипломатично, — сказал он, не убирая усмешки.

— Где мой демон? — я встал напротив него.

— Ты обещал его не бить, — за моей спиной в кабинет вошёл Ремодеус Унбат и прошёл к своему массивному столу. — По крайней мере, сегодня.

Я сел в свободное кресло и откинулся на мягкую спинку.

— Я просто хотел сказать, — Ритан Кастнер замялся и полез в карман. — Что веду дела иначе, чем мой отец. Я даже не зашиваю слугам рты за провинности.

— Надо же, — протянул я. — Да ты просто образец милосердия.

— Господа, — устало протянул Ремодеус. — Не забывайте, ради чего мы здесь. Две семьи Охотников ведут войну в Верхнем Городе. Стер Кастнер хотел убить Алекса Квинта, но вместо этого трагически погиб при загадочных обстоятельствах. Думаю, вы квиты.

— А его сынок отправил за мной стрелков в тот ресторанчик, — добавил я. — И я этим ещё займусь. И у меня похитили демонов. Одного я вернул. Остался второй. Где мой Архонт Войны?

— А ты взял в семью человека, укравшего у нас другого демона, — парировал Ритан. — И не простого Архонта, а кого-то покруче. Я верну захваченного Архонта взамен на потерянного Лисса.

— Напомню вам законы… так, минуточку.

Ремодеус начал листать лежащую у него на столе старинную толстую книгу в кожаной обложке. Но скоро ему это надоело, и он позвонил в золотой колокольчик, стоящий рядом. На противный звук вошёл седой мужчина в белом пиджаке.

— Напомни мне «Кодекс Охотника на Демонов», — приказал правитель. — То, что касается трофеев и права собственности на демонических рабов.

— Кто захватил трофей и подчинил, тот и может его использовать, — сразу ответил седой. — Иными словами, у кого сейчас демон-пассажир, тот им и владеет.

— Значит, ничего не поделать, — сказал Ремодеус. — Архонт