Наконец картина была выставлена на интернет-аукцион eBay. И тут же на почтовые адреса администраторов аукциона посыпались письма, в которых посетители сайта жаловались, что после того как они посмотрели на полотно, у них резко ухудшилось самочувствие. Некоторые теряли сознание, приключилось даже несколько сердечных приступов… Администрация поместила на сайте предупреждение о том, что созерцание картины может быть опасно для здоровья и психики человека, но это мало кого остановило. Количество жертв полотна исчислялось сотнями, если не тысячами!

Начальная цена холста составила 199 долларов. В ходе аукциона она поднялась до 1025 долларов. Покупателем оказался Ким Смит, владелец художественной галереи в маленьком городке неподалеку от Чикаго. Наткнувшись на Hands Resist Him, он решил: это то, что надо! Дурная репутация картины галерейщика не остановила.

Известие о продаже полотна вызвало настоящий ажиотаж среди пользователей Интернета. На адрес Кима Смита стали приходить письма с предупреждениями об опасности. Некоторые писали, что от картины исходит зло, и советовали сжечь ее… А Эд и Лоррейн Уоррены, известные тем, что изгоняли демонов в 1979 г. в Эмитивилле (об этом впоследствии сняли художественный фильм), предложили новому владельцу Hands Resist Him свои услуги по проведению ритуала экзорцизма – ведь в картину, безусловно, вселилась нечистая сила!

Свою версию выдвинули и психологи. Мол, сей шедевр создан с нарушением пространственных пропорций, и потому угнетающе действует на человеческую психику…

По словам одного экстрасенса, дети, изображенные на картине, как две капли воды походили на Тома и Лауру Сатилло, ставших жертвами убийства в собственном доме на лесных холмах в Калифорнии. Говорят, призраки убитых до сих пор обитают там, и многие видели их собственными глазами. Тогда кто же был изображен на фотографии, с которой художник рисовал свой детский «автопортрет»?

Картина с черепами в музее паранормального

В Британии есть музей паранормальных предметов The Haunted Objects Museum, принадлежащий некоему Ли Стиру. В нем собраны вещи, с которыми связаны различные сверхъестественные феномены. Среди них – одна странная картина, вокруг которой недавно развернулись жутковатые события.

Полотно работы неизвестного автора ранее находилось в аббатстве Ревсби. На ней изображен человек, которого окружают фигуры с черепами вместо голов. Картина давно имеет репутацию «одержимой» или «проклятой». Неоднократно замечали, что она самостоятельно перемещалась по комнате. Какое-то время она находилась в доме, принадлежавшем одной семье. И в это время члены семьи стали часто болеть по необъяснимым причинам. В конце концов хозяева сочли за лучшее избавиться от полотна.

Несколько лет назад картину планировали снять в фильме ужасов Finders Keepers, однако когда члены съемочной группы непосредственно соприкоснулись с этим артефактом, он так напугал их, что они оставили идею иметь с ним дело.

Недавно Ли Стир и его ассистентка Лидси Ширано устроили передвижную выставку в Глостере. В число демонстрируемых экспонатов вошла и та самая картина с черепами. Во время просмотра одной из посетительниц стало дурно и она потеряла сознание.

Как выяснилось потом, женщину звали Лин Синдери, она работает гидом по аномальным местам Глостера. То есть в принципе она не была новичком в этой сфере и по меньшей мере обладала информацией о паранормальных явлениях. Но, с другой стороны, часто такими вещами занимаются люди с очень чувствительной психикой и энергетикой.

Придя в себя, Лин рассказала, что когда она взглянула на пресловутое полотно, то ощутила сильное головокружение и у нее дико заболел живот. Лин пришло в голову, что она чем-то отравилась, но вроде бы она не ела накануне никаких испорченных продуктов или пищи сомнительного качества.

Женщина хотела обратиться за помощью к окружающим, но не успела, так как в обмороке осела на пол. Когда Лин очнулась, ее перенесли в соседнее помещение, где дали послушать специальную «очищающую» музыку. По-видимому, подобные происшествия в практике музея не редкость.

К сожалению, мы ничего не знаем ни об истории создания картины, ни о том, кто на ней изображен и какова главная идея этого произведения.

Возможно, паранормальные свойства полотно приобрело именно из-за своего сюжета. Ведь череп всегда был символом смерти. Да и если вы просто взглянете на подобное изображение, вам наверняка станет не по себе. Хотя, с другой стороны, таких жутких картин много, и далеко не каждая из них вызывает подобный эффект.

«Портрет Лопухиной», забирающий души

В России тоже есть свои «проклятые шедевры». О портрете Марии Лопухиной работы Владимира Боровиковского (1757–1825), написанном в 1797 г., рассказывали страшные истории еще во времена Пушкина.

Мария Ивановна Лопухина была старшей дочерью графа Ивана Андреевича Толстого и сестрой графа Федора Ивановича Толстого, авантюриста и дуэлянта, которого прозвали «Американцем». Впоследствии она вышла замуж за егермейстера и действительного камергера при дворе императора Павла I, графа Степана Авраамовича Лопухина. Именно он и заказал художнику портрет своей невесты.

Будущую графиню Лопухину, урожденную Толстую, художник написал в возрасте 18 лет. Рассказывают, Мария очень настаивала, чтобы ее писал именно Боровиковский, тогда как ее родители были против этого: в свое время Боровиковского отказались принять в Академию художеств, что, по их мнению, говорило о его бездарности. Но капризная девица не сдалась… Возможно, это как раз и сыграло роковую роль.

На тот момент, когда она позировала живописцу, Мария была здорова и полна сил. Но пять лет спустя чахотка свела ее в могилу. Это случилось примерно через год после свадьбы Марии со Степаном Лопухиным.

Портрет, на котором Лопухина представала как живая, после ее смерти стал очень популярен. Почти столетие спустя русский поэт Яков Полонский написал о нем такие строки:

Она давно прошла, и нет уже тех глаз

И той улыбки нет, что молча выражали

Страданье – тень любви, и мысли – тень печали,

Но красоту ее Боровиковский спас.

Так часть души ее от нас не улетела,

И будет этот взгляд и эта прелесть тела

К ней равнодушное потомство привлекать,

Уча его любить, страдать, прощать, молчать.

Написанный Боровиковским портрет хранился у племянницы Марии Ивановны – дочери Федора Толстого. Долгое время он находился в семье, пока его в конце 80-х гг. XIX столетия не увидел Павел Третьяков. Он выкупил полотно у Прасковьи, жены московского губернатора Перфильева, также урожденной Толстой.

Меж тем вскоре после кончины Лопухиной пошли слухи, что именно написание портрета стало причиной смерти. Еще ходила легенда, что отец Марии Иван Толстой был магистром масонской ложи и с помощью магических ритуалов