Длинный черный с красным, будто полыхающим лавой хвост резко ударил позади демона и от этого удара повалилось несколько деревьев, начав потихоньку заниматься пламенем.

У того демона, что я призывал, были лишь металлические наросты, у этого же наличествовало подобие брони, что оберегало его тело от повреждений. Так даже непонятно, есть ли у него уязвимые места.

К подобным зрелищам я давно привык, а вот Скуратов ощутимо вздрогнул, когда этот демон мимолетно коснулся нас взглядом своих трех глаз. Раскрыв пасть с заостренными зубами, он проревел, так что у бронированных машин Службы стекла покрылись сеткой трещин.

— Как мог спрятать такого монстра ото всех?! — пораженно спросил Константин.

— Хотелось бы мне знать, — мрачно ответил я. — Похоже, нас переиграли.

Я и сам терялся в догадках произошедшей вспышки энергии. Это точно был не призыв, так как это бы я точно почувствовал, а что-то иное, незнакомое мне. Да и в ином случае этот демон был слабее, но он скорее всего был призван уже несколько дней.

Как назло, со мной не было ни Ланса, ни Миямото, чтобы оказать дополнительную поддержку. Да и Церби как обычно спал дома, не особо заботясь о том, что я делаю. В какой-то мере он был сильнейшей боевой единицей в моем распоряжении, так что мы договорились, что он будет охранять дом, особенно в мое отсутствие. Не хотелось бы вернуться в особняк и увидеть всех мертвыми, так что пускай лучше ленится сейчас, чем ждать такой исход. Да и перед Службой я его «засветил» как раз для таких случаев, чтобы у них ко мне не было неуместных вопросов.

В общем, я мог лишь рассчитывать на Роксану да на поддержку магов Службы, среди которых, к сожалению, не было никого хотя бы в ранге Магистра. Все это означало лишь то, что мне снова предстоит работа, за которую мне не заплатят сколько причитается. Остается лишь надеяться, что удастся убедить начальницу Скуратова, что мне необходимо произвести такой большой перевод. Не оставлять же всех этих людей на смерть — мне еще слишком выгодно работать совместно со Службой.

— Роксана, попробуй отвлечь внимание одержимых от людей, но сама не подставляйся, — приказал я демонессе.

— Как прикажете, милорд, — склонила голову девушка, тут же начав растворяться, будто мираж.

— Никак не могу привыкнуть к ее способностям, — ворчливо отозвался мой напарник, что, впрочем, нисколько не мешало создавать ему какую-то сложную технику. Вот даже руки подключил, чтобы лучше контролировать создаваемый конструкт.

Я же занялся созданием новой печати, используя для этого заранее запасенную в прихваченных на всякий случай стержнях. Кто же знал, что они пригодятся так быстро. Пускай благодаря им я мог не бояться истощения, но на печать все равно нужно время и надеюсь, сотрудники Службы магической безопасности Империи сумеют его мне предоставить. В то, что они смогут справиться и сами, я верил слабо.

И все же Бей Мин — каков наглец. Использовать такие силы практически в черте города, да еще произвести отвлекающий маневр, чтобы к нам не могло оперативно прийти подкрепление. Те, что приехали, за таковое можно и не считать с учетом новых факторов в виде огромного демона.

Тем не менее никто из сотрудников Службы не побежал при виде такой угрозы. Они продолжали сражаться, будто ничего не произошло. Неодаренные сконцентрировались на мелких демонах, которых еще хватало на участке между дорогой и лесной полосой, а вот немногочисленные маги пытались помочь моим рыцарям и Роксане расправиться с одержимыми. К сожалению, любая попытка атаковать огромного трехглазого монстра ни к чему, кроме его замедления, не приводила.

Константин закончил со своей техникой раньше меня. Он поднял напряженные руки, будто пытался удержать что-то тяжелое и невидимое, и я успел увидеть, как спиралью закручивается воздух над головой моего напарника. В следующий миг мощный порыв ветра, преобразовавшийся в витиеватое копье, устремился к демону.

Тот каким-то образом сумел увидеть атаку и даже успел закрыться одной из рук, прикрывая голову. Именно в эту руку вонзилось воздушное копье, созданное Скуратовым.

Казалось бы, броня демона окажется крепче, чем сила магической техники, но Константин сделал два пасса руками и будто что-то оттолкнул от себя, одновременно закрутив это. После этого воздушное копье пришло в движение и, будто гигантское сверло, пронзило руку демона и, попросту оторвав, ее понеслось дальше.

К сожалению, удар, явно нацеленный в голову, прошел мимо, но хотя бы мой напарник сумел оторвать этому монстру руку. Правда, у того было еще их пять штук, так что особо сильно на его боеспособности это вряд ли скажется.

— Ты же не планировал сделать так, чтобы после этой атаки он обратил на нас внимание? — тихо спросил я в ответ на то, что демон направился в нашу сторону. — Сколько еще таких техник можешь создать?

— Не больше шести — и я буду полностью истощен, — напряженно ответил Скуратов, начав создавать технику по новой.

— Понял, — кивнул я.

По крайней мере эта атака единственная, которая нанесла демону такой вред, на остальные он и вовсе не обращал внимания, сконцентрировавшись на ближайших целях. Так что теперь эта махина шла прямо на нас и у меня оставалось не так много времени, чтобы подготовиться. Хорошо еще, что у него не было никаких способностей для дальних атак, а то мы бы сразу полегли.

— Ох и дорого это вам станет, — ворчливо добавил я, начав видоизменять почти готовую печать. Был у меня на примете один вид демонов, который сможет не победить, но хотя бы задержать этого монстра.

— Делай, я потом разберусь, — решительно ответил Константин, на миг отвлекшись от своей техники.

Повезло, что этот четырехметровый черный демон был не особо поворотливым и по какой-то причине действовал медленно, будто попал в густой кисель. Тот, кого призывал я, действовал куда резвее и Сергею тогда пришлось с ним побегать, чтобы выиграть тот бой. Благодаря все той же медлительности мне удалось создать печать и спроецировать ее в паре метров от непосредственно самого демона, так, чтобы перекрыть к нам дальнейший путь.

Влив в печать энергию из стержня-якоря, полностью истощив весь вложенный в него запас, я сумел призвать каменного голема, который был настолько накачан энергией, что и не подумаешь, что это существо, как правило, по своей природе довольно неспешное, рванет в сторону своего противника с такой скоростью.

Пускай голем едва ли был выше двух с половиной метров, но он обладал достаточной массой, чтобы повалить демона на землю. Из-за его падения произошло подобие локального землетрясения, которое повалило часть бойцов Службы, благо никто сильно не пострадал.

Впрочем, призванный чернокнижником монстр не долго пребывал в таком состоянии, откинув от себя голема, который за эти мгновения успел ударить его несколько раз своими кулаками, на которых отросли острые шипы. Правда, такая атака была менее эффективна из-за брони, покрывающей тело демона, и лишь пара ударов попала по сочленениям между ячейками брони.